贾琅说道：“林妹妹钟灵毓秀。我要是宝玉那样的富贵闲人，肯定会选林妹妹。可我现在的身份，选了林妹妹就是害了她。打理一座国公府不是件容易事儿，看看凤姐儿就知道了。咱们这边儿人少，大嫂子依然每天忙个不停。林妹妹身子弱，心思又细，这国公府主母的位置真不适合她。”
清姨说道：“是这个理儿。那云丫头呢，她身子壮。”
贾琅说道：“云妹妹太小了，还得再等几年。如果这两年不不亲事定下来，我怕宫里会下旨赐婚，那就被动了。”
清姨说道：“那你还等什么年后，现在就定下来不是更好。”
贾琅叹气：“薛家还有些首尾要处理，不然将来会有隐患。”
清姨想了想，问道：“是宝丫头哥哥的事儿？”
贾琅点头。
清姨叹道：“摊上这么个哥哥，也是苦了宝丫头了。”
翌日，大观园。
诗社的第一次集体活动在稻香村举行，诗社成员全都到场。
社长贾琅，副社长探春，监社尤氏，王熙凤。抄录人李纨，召集人秦可卿。社员：宝钗，黛玉，湘云，岫烟，迎春，惜春，香菱，贾宝玉。名誉社员：贾琮，贾环。观察员贾兰。
晴雯对香菱能加入诗社羡慕不已，她心灵手巧，针线活在两府丫鬟里无人能比，能甩香菱几条街。偏偏在读书方面她远远不及香菱，这人她颇为郁闷。
螃蟹性寒，贾琅准备了姜丝煮黄酒来缓解。没有长辈在场，众人随便落座。小惜春很机灵的坐到了贾琅身边，等会吃螃蟹就能让哥哥帮忙了。宝钗坐在贾琅另一侧，岫烟挨着宝钗，再过去是迎春。贾宝玉挨着黛玉坐，旁边是探春。尤氏和李纨做在一起，王熙凤和秦可卿坐在一起。贾琮，贾环，贾兰三个人坐在一起。香菱作为诗社正式成员，也上了桌，坐在探春身边。
贾琅说道：“咱们既然起了社，就要有个名字。现在集思广益，都说说有什么好名字？”
探春说道：“今日赏菊吃蟹，要不就叫菊花社？”
贾琅抽了抽嘴角，说道：“菊花只能代表一季，不妥。”
黛玉说道：“要不一季一换，这样可好？”
贾琅摇头：“咱们的诗词要雕刻出版的，诗社名字最好固定。二嫂子还等着名留青史呢。”
王熙凤赏了贾琅一個白眼，说道：“你个促狭的，又来打趣我。”
湘云说道：“咱们都住在大观园里，叫大观社可好？”
贾琅说道：“咱们诗社以姐妹们为主，我看不如叫红楼社吧。”
红楼是指富贵人家千金小姐的闺楼。
宝钗说道：“我觉得挺好。”
黛玉，探春，湘云都点头，贾宝玉等人也都没有意见，诗社名字就定了下来。
湘云提议每人取个名号，她自称枕霞旧友。
贾琅说道：“我还是用桃花庵主这个名号吧。”
贾宝玉说道：“那我就叫怡红公子。”
黛玉说道：“我叫潇湘馆主。”
贾琅说道：“还是叫潇湘妃子吧，更符合林妹妹的气质。”
宝钗说道：“我就取名蘅芜君吧。”
湘云笑道：“完美无瑕蘅芜君，哈哈……”
宝钗羞恼，起身去捉湘云。湘云连忙逃开，两个人就围着众人绕圈儿。
探春说道：“我住秋爽斋，就叫秋爽居士吧。”
贾宝玉说道：“居士，主人都不妥，还是换个喜欢的物什。”
探春笑道：“有了，我最喜芭蕉，就称‘蕉下客'’罢。”
众人都道别致有趣。
黛玉笑道：“你们快牵了他去，炖了脯子吃酒。”
众人不解。
黛玉笑道：“古人曾云‘蕉叶覆鹿’。她自称‘蕉下客’可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。”
众人听了都笑起来。
李纨自称稻香老农。贾琮称榆隐堂主。贾环称嘉荫堂主。
迎春说道：“我不大会作诗，就不起名号了，白费什么劲。”
宝钗说道：“既入了社，就要有个名号。你住在紫菱洲，就叫菱洲吧。四妹妹住藕香榭，就叫藕榭。岫烟妹妹，你想叫什么？”
岫烟笑道：“我也不大会作诗，随便就好了。我住暖香坞，就叫暖坞吧。”
贾琅说道：“暖坞不好听，不如叫闲云吧。”
岫烟点头，表示同意。
探春给王熙凤取了个凤歌的名号。薛宝钗给尤氏取名沁芳，来自园中沁芳亭。黛玉给秦可卿取名美卿，来自她的闺名。
贾琅给贾兰也取了个名号为幽客，又给香菱取名号凝香。
所有人取名完毕，探春提议做菊花诗联诗。
众人点头同意。
宝钗说：“起首是《忆菊》；忆之不得，故访，第二是《访菊》；访之既得，便种，第三是《种菊》；种既盛开，故相对而赏，第四是《对菊》；相对而兴有余，故折来供瓶为玩，第五是《供菊》；既供而不吟，亦觉菊无彩色，第六便是《咏菊》；既入词章，不可不供笔墨，第七便是《画菊》；既为菊如是碌碌，究竟不知菊有何妙处，不禁有所问，第八便是《问菊》；菊如解语，使人狂喜不禁，第九便是《簪菊》；如此人事虽尽，犹有菊之可咏者，《菊影》《菊梦》二首续在第十第十一；末卷便以《残菊》总收前题之盛。这便是三秋的妙景妙事都有了。”
众人皆称好。
宝钗先做忆菊：
怅望西风抱闷思，
蓼红苇白断肠时。
空篱旧圃秋无迹，
瘦月清霜梦有知。
念念心随归雁远，
寥寥坐听晚砧迟。
谁怜我为黄花瘦，
慰语重阳会有期。
众人夸好，宝钗饮下一杯酒，目光落在贾琅身上。
贾琅看了一眼贾宝玉，放下酒杯，随手写下访菊一首：
闲趁霜晴试一游，
酒杯药盏莫淹留。
霜前月下谁家种，
槛外篱边何处秋。
蜡屐远来情得得，
冷吟不尽兴悠悠。
黄花若解怜诗客，
休负今朝挂枝头。
众人再次叫好，宝钗给贾琅斟了一杯酒。
贾宝玉总感觉少了点什么，好像有什么东西被人抢走了。