意外输掉了和步行者的比赛，导致开拓者在西部第一的争夺战中渐渐落后于洛杉矶湖人。
在2月15号这天，洛杉矶湖人主场击败了波士顿凯尔特人，魔术师约翰逊拿下了39分10个助攻7个篮板2次抢断，完全压过了拉里-伯德的20分7助攻5篮板。
在1987年之前，湖人和凯尔特人经常是湖人赢下比赛，但伯德能赢得数据，因为湖人的核心是贾巴尔。
本赛季开始，魔术师约翰逊球队胜利和个人数据都要赢，黑白双雄之间的天平在逐渐朝着约翰逊倾斜。
毕竟约翰逊比伯德要年轻3岁，今年的拉里-伯德从常规赛开始就显得很疲倦，凯尔特人更是深陷板凳问题和伤病困扰。
拿下这场重要胜利后，湖人的战绩来到了40胜13负，而输给步行者的开拓者战绩是37胜16负，和湖人有3个胜场差的差距。
不过开拓者内部对于西部第一不是很在乎，因为大家都知道，甘国阳打湖人有客场优势，你拿西部第一反而丢掉客场优势，对系列赛不利。
作为卫冕冠军，开拓者不再关注其它球队的情况，而是更关注自身内部。
球队的伤病，轮换，球员们的士气，心理健康，上上下下的竞争氛围等等。
最强的堡垒往往都是从内部被攻破的，这点杰克-拉姆齐心里最清楚。
从1969年开始，那一個个失败的卫冕冠军，大多数不是被对手打败，而是自己出了问题。
70年代尼克斯、凯尔特人、开拓者都是因为伤病，湖人是太老了，张伯伦怂了，勇士是因为里克-巴里犯病，子弹和超音速原本实力都不拔群。
到了80年代，湖人拿了冠军内部开始动乱，约翰逊赶走了主教练，凯尔特人和湖人一样，拿了冠军就把主教练给赶走，蹉跎了两个赛季，费城76人摧枯拉朽拿了冠军，第二年开始懈怠首轮遭淘汰。
总之这些卫冕冠军的失败，基本都有内部因素影响，所以开拓者着眼于球队内部的策略还是正确的。
起码本赛季到目前为止，开拓者队内没有发生大的矛盾和问题，赛季初德雷克斯勒、柯西等人的倦怠情绪逐渐好转和消失。
新的打法，甘国阳惊人的发挥，以及他超群的人格魅力，让开拓者全队凝聚在一起，稳步朝着季后赛推进，不受任何外界因素干扰。
离开印第安纳后，开拓者又去了密尔沃基和克利夫兰，把密歇根地区都跑了一遍。
在密尔沃基他们遭到了雄鹿队的强力阻击，今年雄鹿交易得到杰克-希克玛后战力大增。
老尼尔森调教的防守让联盟很多外线攻击手都吃了亏，乔丹、约翰逊、伯德、威尔金斯等人的赛季低分都是在面对雄鹿时拿的。
不过仅限于外线，对于内线，尼尔森没什么好办法，上个赛季被甘国阳一对一单打打下50多分的情形还历历在目。
这次在密尔沃基开拓者没有遭到酒店火警的洗礼，打步行者发挥不佳的甘国阳在雄鹿头上泄愤，高效砍下39分19个篮板球7次盖帽，帮助开拓者三节屠杀了雄鹿。
比赛结束后，甘国阳和斯图-茵曼握手、拥抱，这是茵曼离开开拓者后，第一次在球场上和甘国阳打招呼谈话。
随着时间的流逝，开拓者拿到总冠军，两人之间的那点疙瘩逐渐消失了，茵曼告诉甘国阳：“我希望你成为历史最佳。”
甘国阳感觉到了茵曼的真诚，他知道私下里茵曼其实一直在帮助自己和开拓者，只是因为某些原因，他们很难互相坦诚。
茵曼对开拓者，对甘国阳，对沃顿，对温伯格以及拉姆齐的情绪是复杂的。
甘国阳和茵曼说道：“我们多做了一枚冠军戒指，是留给你的。如果你想…”
“不。”茵曼果断拒绝，“留着吧，把它放在办公室里作为展示，它属于波特兰开拓者，而不是我。”
甘国阳点点头，回去以后将茵曼的决定告诉了温伯格，温伯格沉默了很久，将那枚戒指镶嵌在画框里，挂在了办公室的墙上。
未来它将移到开拓者的荣誉陈列馆里，和那些冠军奖杯放在一起，默默诉说开拓者一段不为人知的历史。
克利夫兰和印第安纳步行者一样，也在慢慢从泥潭中走出来，拥有了多尔蒂和罗恩-哈珀的他们找到了主心骨，兰尼-威尔肯斯在重塑这支球队的攻防体系。
哈珀是今年表现最优秀的新秀之一，他场均可以拿下22分，是个优秀的持球进攻后卫。
不出意外的话，最佳新秀将在他和查克-佩森之间诞生。
兰尼-威尔肯斯是个骄傲的教练，作为联盟中为数不多的黑人教头，他的整个职业生涯都在试图向人们证明，黑人球员也有脑子，也可以成为一个成功的教练。
他在西雅图拿到了冠军，但这并没有让他得到足够的尊重和重视，这个70年代末尾的总冠军经常被人们忽视。
而且后来他没有处理好和丹尼斯-约翰逊的关系，最终超音速分崩离析，他离开了西雅图来到了克利夫兰从头开始。
克利夫兰是个烂的令人发指的球队，因为斯特皮恩的瞎指挥，导致球队连续几年没有首轮签，联盟为了扶持骑士，不得不送他们首轮签。
当然，稚嫩的骑士在强大的开拓者面前还是没眼看，又是一场遛狗式的比赛，开拓者和骑士一直打到第四节关键时刻。
当骑士全队认为有和开拓者一战之力时，开拓者最后五分钟打了一个12:2的攻击波，将比赛的悬念杀死。
过程很是简单，四向拉开，一打四看，甘国阳在低位接球打爆多尔蒂。
骑士上包夹，帕克森和德雷克斯勒的空切上篮，以及汤普森的中距离教做人。
一套非常简单、高效，且很难有解法的走流程战术，打得威尔肯斯在场边面沉如水来回踱步。
比分定格在115:103，开拓者用一场胜利结束了他们一周多的东部客场之旅，可以回波特兰稍微休息一下。
比赛结束时，威尔肯斯和杰克-拉姆齐拥抱，这两个70年代的老对手，命运有了不同的走向。
威尔肯斯离开了西海岸，从此在东部球队执教，再没有回去过。
而拉姆齐一直留在波特兰，他没打算去别的地方，他快要干不动了。
威尔肯斯感慨：“杰克，你和以前真是不一样，太不一样了。”
这或许是拉姆齐这两年听到的最多的话，现在他总是开玩笑道：“是么，我就说我变帅了。”
拉姆齐知道其他人说的“变了”是什么，明眼人都能看出来，他的执教风格和过去比天差地别。
“兰尼，我真是没想到，有一天会变得和你差不多，早知道这样，我应该提前退休的。”拉姆齐自嘲道。
拉姆齐在自己最辉煌的时期被称为终极教练，是那种掌控一切的将军。
他纪律严明，坚信自己战术体系，认为球场上没有什么是偶然的。
他赛前进行敏锐和全面的分析，他总是会预测一些事，而这些事情几乎总是发生。
在他的世界里，教练很重要，非常重要，是球队的核心。
兰尼-威尔肯斯却是“球员型教练”，球员出身的他更相信球员的天赋和表现，愿意让球员遵循自己的本能去打球。
在波特兰和西雅图进行大战的比赛中，人们总会看到拉姆齐在场边暴跳如雷，冲着裁判大吼或者冷嘲热讽，给裁判施加压力。
而兰尼-威尔肯斯要安静的多，他最多摊摊手，做出一些无奈的表情，用一些轻盈的动作引起裁判注意，以博取裁判的同情。
现在？威尔肯斯注意到，一整场比赛下来，拉姆齐几乎都安静的坐在板凳上，很少再跪在场边，没有任何情绪失控、大吼大叫的表现。
同时威尔肯斯观察到，开拓者的战术体系是相对松散的，有着很强的开放性。
他们真正严密、强力的核心战术只有一个半，一个是紧紧围绕甘国阳的低位单打，半个是沃顿-甘国阳连线的传切系统。
开拓者剩下的进攻，基本上都基于球员的天赋和互相之间的默契，再不像过去那样严整、规范、纪律严明，却充满了变化和威力。
这不正是当初兰尼-威尔肯斯所追求的效果吗？
他们的执教理念，仿佛发生了一次灵魂上的互换。
“杰克，如果我是你，手里有阿甘，我会执教到他退役。”威尔肯斯毫不掩饰对拉姆齐的羡慕。
拉姆齐却摇了摇头，道：“不可能，阿甘要打到50岁，他退役的时候，我大概率已经死了。”