新春将至，阖家团圆。
镇北侯府内，红色彩灯高高挂。
因为是除夕佳节，府内早早的就让人布置起来了。
每到这时，沈疏的旧部都来拜访他，因此最近整个府上也热闹了不少。
一般沈疏在正堂待客时，沈既白也会在。
“令郎真是年少有为，是个不可多得的青年才俊啊！”
说话这人正是吴统领吴远。
今日他携着夫人孟春梅来拜访他，也是因为曾经在朝堂上沈疏为他说过话，后面一同去征战沐川时，还救了他一命。
“吴弟说笑，犬子资质尚浅，还需要更加努力才是。”沈疏笑笑，他看向自己的儿子沈既白。
似乎一直都是一副冷冰冰的样子，也不喜与人交谈。
“逐晖，去把你娘叫过来，有客人在这儿，怎么还缩在屋里。”
沈疏的言语放缓了些，也是想和这个鲜少交谈的儿子更亲近一些。
但沈既白却依旧是恭恭敬敬的样子，反倒少了些亲人间的情感温存。
“是，父亲。”
……
平日里去太学的日子多，他也很少去见母亲了。
这回去母亲院里，心里也不知道是什么感觉。
他踏入母亲房门，依旧是那种素雅朴实的装横，没有刻意用一些华贵的饰品去点缀。
“逐晖拜见过母亲。”
房内人影动了动，似乎是听到了他的声音，要朝他走来。
那个柔婉的女子，面色苍白，却已然努力维持着笑意。
“逐晖来了……”
朱琴琴的声音比起上次，更加虚弱了些。
她慈爱地看着自己的儿子，却不敢靠近。
观察到母亲故意的疏离，沈既白有些难受，却也没有多意外。
“父亲说，吴统领夫妇来了，让您去前厅一起待客。”
一听这话，朱琴琴脸色变得更差了。
“就说我身体不适，没法儿待客。”
说完，她便转身回到床上去，如她方才一个人待着时那样。
“好。”
沈既白早已料到，行了一礼，便要离开了。
可谁知身后的女人却幽怨了一句。
“怕是我去，你爹会觉得，我上不了台面吧……”
沈既白脚步一顿，拳头紧紧攥了起来。
朱琴琴与沈疏是在北上从军时，一个偏僻的小镇认识的。
那时候的沈疏因为长年打仗，过得及其艰苦，丝毫没有贵族公子哥那般雍容华贵。
他们军队里的人那阵子遇到了敌军袭击，不得不躲到莲花镇里。
也是在这个莲花镇上，血气方刚的沈疏与年轻貌美的农家姑娘朱琴琴相遇，相知，再到后来的相爱。
沈疏喜欢朱琴琴，不顾家里人的反对也要将出身贫寒的朱琴琴娶进门，做正妻。
但朱琴琴却在得知沈疏身份以后，日日忧郁。
她觉得自己配不上他，她曾经的生活，甚至没有府上下人过得精致奢靡。
小门小户出身，让她在面对宗室中人时，被处处贬低，抬不起头来。
这种心底里的自卑感，在长年的累积下逐渐病态，直到生下沈既白之后，开始爆发。
她不太喜欢这个孩子，因为这个孩子身上流着她的一半血，所以今后也会被人耻笑。
她打骂他，要他争气，要他多去讨沈疏欢心，甚至还要他抓住南诏王府的橄榄枝，与小郡主楚怀夕多亲近。
这些，沈既白都知道，也都心甘情愿受着……
“娘，这个府上，没有人会看不起您。”沈既白转过身来，声音有些颤抖。
“胡说！”朱琴琴又开始哭了，哭得梨花带雨。
“你爹都不怎么来我屋里了，不就是嫌弃我的出身，后悔当时把我娶进来了！”
那段日子，朱琴琴产后抑郁，经常与沈疏争执，也渐渐消磨了两个人曾经那样纯粹又美好的爱意。
以至于后来，沈疏每每要来看望她时，都没有勇气踏入她的庭院。
“娘，逐晖会再来看望您的。”
他走了。
他不知道怎么面对母亲心里的不快，也不知道该怎么母亲和解。
等到他来到正堂时，吴统领夫妇也早就离开了，只剩下沈疏一人坐在那里，安安静静的，也不知道在想什么。
“父亲……”沈既白唤他。
“哦，逐晖啊。”沈疏似乎有些疲惫，但还是笑着看他，“怎么了，是不是你娘身体不舒服。”
沈既白愣了一下，却还是点了点头。
“嗯。”
“没事，那就让你娘好好休息。”
沈疏站了起来，路过沈既白时还拍了拍他的肩膀。
他好像听到了父亲无奈的叹息。
……
心中郁闷难解，让他有些喘不过气。
可刚想着出府转转，他就看到了匆匆忙忙的楚淮之。
“你……”沈既白不知道他这是发生了什么。
“帮……帮兄弟个……个忙……”
楚淮之气喘吁吁，眼神却十分真诚。
……
除夕夜，家家户户都忙碌了起来。
南诏王府也不例外。
苏暮烟早早就让楚淮之去把楚怀夕接回来了，自己则是和赵嬷嬷一起准备年夜饭。
本来太后娘娘是要把她留在宫里的，但楚怀夕抱着太后的手臂，撒娇道：“皇祖母，囡囡已经很久没有回家了，要不今年皇祖母和囡囡一起去王府过年？”
太后娘娘可受不了这个小娇娇，轻轻拍了拍她的脑袋。
“皇祖母年纪大了，走来走去的奔波。”
“那囡囡背皇祖母过去！”楚怀夕憨憨笑着，“放心，囡囡力气很大的！”
“哈哈哈哈哈……”太后娘娘笑得嘴都快合不上了，“我的小乖囡，祖母真的是舍不得你啊。”
“明天可得再回来找皇祖母玩儿。”
楚怀夕点点头，跟捣蒜一样，笑得憨厚可爱。
但内心却道：果真是宝刀未老，我都这么大年纪了，装起孩子来，也是蛮贴合的……
……
楚怀夕和小桃收拾好了行囊便要出宫了。
她等在宫外，迟迟不见人来接，一时有些气闷。
准是六哥又溜到哪里玩去了，到现在也不来。
一阵冷风吹来，主仆二人瑟缩了一下。
“小桃，我好冷啊……”
“小郡主，小桃也好冷啊……”
“楚淮之这家伙真是欠收拾了……”
楚怀夕正在抱怨着，身上突然就变得暖和了一些。
原来是有人为她披上了一件外套。
“你可算是来了，再不来我可就冻成……”
冰棍了……
楚怀夕瞪大了眼睛，与沈既白那双漂亮却又清冷的眼眸对视而上。