一路上，夏侯惇穷追不舍，可奈何最终还是未能如愿。
只能眼睁睁的看着刘备几人仓皇跑入樊城，而后灰溜溜的带人无功而返。
次日，曹营。
夏侯惇在一众诧异的目光中，向曹操讲述了自己所见的全部。
听罢，曹操也无奈的扶额摆手，示意夏侯惇退下，随后沉声说道。
“这刘备当真是命不该绝，先生考虑的如此周到竟然还让他跑了。”
一旁的宁澈同样无奈，虽然一开始就没觉得能这么轻易拿下刘备，但这脱险的方式也还是超乎了宁澈的意料。
而底下的众人也纷纷点头，理解了曹操为何那般视刘备为心腹大患。
“也罢，传令，催动三军，再灭樊城便好。”
闻言，宁澈却不与其他人一样默认赞同，而是上前出言阻止。
“丞相今兴义师，取荆襄皆为百姓，今初至襄阳，还是需先收买人心。”
“刘备已带百姓入樊城，不如先招降刘备，若其不降，则也可见丞相爱民之心；若其来降，则荆州之地不战自定。”
言罢，曹操等人也是连连点头，可其随即又沉声问道。
“此计可行，不过，谁可为使呢？”
“丞相，我军之中有一人与刘备至厚，可做说客。”
看着宁澈一脸淡然的模样，曹操也不觉得宁澈在开玩笑，又疑惑问道。
“何人与刘备至厚呐？”
“徐庶，徐元直。”
宁澈话音刚落，曹操便连连摆手拒绝，底下众人闻言也都面带惊色的看着宁澈。
“不可，不可。”
“徐元直都不曾为我设过一计，若是他去，恐不复回啊！”
闻言，宁澈自信一笑，拱手回道。
“丞相且放心，徐元直素爱颜面，如不回，自然贻笑于人，成与不成，其定会返回。”
曹操听后也是颔首沉思，片刻后才勉强同意了宁澈的提议。
“好，就依先生所言，命徐元直即刻起程。”
……
不多时，樊城。
“使君！”
见徐庶前来，刘备顿时一扫脸上阴霾，喜笑颜开。
“元直从天而降，备如久旱逢得甘霖呐！”
“备心中实感欣慰！”
看着一脸关切的刘备和诸葛亮，徐庶也温言说道。
“水镜先生早有预言，使君若得卧龙便可安天下，此战莫要放在心上。”
闻言，刘备面色顿时一僵，就连一旁的诸葛亮也不禁低下了头。
关羽几人也是相视一眼，垂头丧气。
新野一战曹操虽然折损大军五万，但刘备这边也被宁澈设计打没了大半家底，最后更是被追的仓皇逃窜，险些折戟。
如今，刘备麾下也仅剩下一万精兵，若想以此来面对曹操剩下的几十万大军，无疑是自寻死路。
见状，徐庶也是长叹一声，惆怅说道。
“此战若不是孔明计谋被一人看穿，否则曹操定会大败。”
听罢，诸葛亮赶忙问道。
“元直可知是何方神圣？”
徐庶点了点头，缓缓回道。
“乃是宁澈宁子旭。”
闻言，众人皆眉头紧皱，诸葛亮更是不解的问道。
“此人既有如此本领，为何我等都未听闻其名？”
“若非此人，在下定能再烧去曹操十万精兵。”
诸葛亮愤愤捶胸，死死记住了宁澈。
见此，徐庶也无奈摇头，沉声说道。
“此人原本只是一郎中，未投曹营前在袁绍麾下的许攸门下做门客，后被许攸妒害，才投身曹营。”
“虽出身低微，但却有天纵奇才，曹操能在官渡大胜袁绍，此子当居首功。”
言罢，刘备一脸郁闷，叹声说道。
“如此大才竟然投身于曹操，当真是可惜。”
一旁的张飞也神色轻蔑，不屑说道。
“再有才有什么用，眼睛都不好使能厉害到哪去，依我看也就是运气好，其实压根比不上军师一半。”
只有诸葛亮神情凝重，娓娓说道。
“此番的确是亮考虑不周，本以为曹操麾下除郭嘉那几人外便再无能人，没想到竟然还有高手。”
见此，刘备也是开口劝慰道。
“军师莫要自责，胜败乃兵家常事，何况此战也不过小败，不必挂齿。”
接着，刘备又连忙转移话题，出声向徐庶问道。
“元直此番前来，想必是受曹操所迫，不知所为何事？”
闻言，徐庶又是一声长叹，语重心长的说道。
“曹操让我前来劝降主公，这也不过只是想收买人心罢了。”
“今曹操兵分八路，填白河而进，樊城恐不可守，须另作计议啊！”
言罢，诸葛亮也神色一正，凝重的附和说道。
“元直之言有理，三十六计，走为上计。“
而徐庶听罢，也点头赞同，微笑拱手说道。
“好，今日得与诸位相聚，庶心愿已足，两军交战，不宜久留，庶先告辞了。”
徐庶话音刚落，便欲要起身离去。
见状，刘备赶忙拉住徐庶，诚恳说道。
“元直既来，怎可再入虎狼之地？”
而后，徐庶也是一脸无奈，苦笑说道。
“使君，庶若不回，恐惹人笑矣。”
“今老母已丧，抱恨终天，庶虽身在曹营，但已发誓终生不为曹操设一计，出一谋。”
“主公有卧龙辅佐，何愁大业不成？！”
闻言，刘备一时间也想不出什么话留住徐庶，只能先行松开了手。
“既如此，庶先告辞了。”
见徐庶已起身离去，刘备几人也连忙起身相送。
“元直珍重！”
“诸位，告辞了！”
……
待徐庶走后，诸葛亮又与刘备相言。
“主公，应速弃樊城，去襄阳暂歇。”
诸葛亮一脸凝重，沉声说道。
闻言，刘备则眉头紧皱，徐徐说道。
“新野和樊城的百姓相随我已久，怎忍分离啊！”
刘备言罢，便哭丧着脸回到了房间内。
“主公，带上百姓多有拖累，莫如命其自行逃命。”
孙乾也上前出言相劝，一脸无奈。
而刘备则依旧拒绝，连连摆手。
“古今成大事者，莫不以民为贵，以民为本，以民为重，须知君轻而民贵呀！”
这时，诸葛亮也紧随其后进来，再次开口。
“主公，可令人遍告百姓，有愿者同去，不愿者留下。”
而诸葛亮一言也让刘备眼睛一亮，一扫颓败。
“便依军师之意！”