博望坡一战后，夏侯惇兵败回到许昌，面见曹操。
而曹操自然大怒，一怒之下给夏侯惇官升了一级，至于那所谓的军令状也没人当真。
待夏侯惇走后，曹操便立马朝自己的府邸赶去见宁澈。
不多时，曹丞相府。
此时的宁澈正在为曹冲授课解惑，虽然两人是师生，但其实两人更像是无话不谈的好友。
“冲儿，你觉得民与君，孰重孰轻？”
宁澈抛出鱼竿，将刚钓上来的青鱼放回潭中后，转首沉声问道。
而曹冲一边用衣袖擦去脸上的泥土，一边不假思索的回道。
“回先生，亚圣有云，得道者多助，失道者寡助，自然民贵君轻。”
闻言，宁澈满意的点了点头，曹冲的天资的确不低，这般年纪就已经通读四书五经，也难怪遭人妒害。
“不错，民为水，君为舟，水可载舟，亦可覆舟。”
话音刚落，宁澈手里的鱼竿便突然有了动静。
“冲儿，抄网！”
曹冲闻言，来不及细想刚才宁澈所言，便赶忙拿起一旁的抄网帮宁澈将鱼收了上来。
“好一条白鲢！”
宁澈看着抄网里的那条白鲢，眼睛好像直冒金光。
只见其鱼眼明亮，鱼鳞厚实，鱼身更是肥硕，宁澈光是看着就已经垂涎三尺，脑子里也已经想好了各种烹饪方法。
正当此时，一道粗犷的声音打断了宁澈的遐想。
“先生何故如此高兴呐？”
来人正是曹操，而宁澈也神色一正，拱手沉声回道。
“在下有失远迎，请丞相恕罪。”
闻言，曹操满不在意的摆了摆手说道。
“我曹孟德粗人一个，先生不必拘泥于繁文缛节。”
曹操言罢，又伸手摸了摸曹冲的脑袋，和蔼的说道。
“冲儿，你且先帮先生把鱼拿到后厨去，今晚为父亲自下厨！”
“好的父亲。”
曹冲憨厚的点了点头，随即便一蹦一跳的提着鱼跑去了后厨。
见状，曹操还不禁失笑，言行举止间尽是对曹冲的宠爱。
而宁澈也是颔首微笑，恭敬的在一旁等候着。
待曹冲走后，曹操也表明了此行的来意。
“先生此前所言，果然应验。”
曹操摇头苦笑，满脸苦涩，他是万万没想到这战还真被夏侯惇给打输了，若不是宁澈早有准备，恐怕那十万大军也会化为飞灰。
闻言，宁澈神色淡然，拱手轻声回道。
“那想必丞相此前所惑，也早已有了答案。”
曹操徐徐点了点头，一脸惆怅的又问道。
“先生，依你所见，接下来该当如何？”
而宁澈听后，自然不假思索的回道。
“自当再举大军，灭刘备取荆襄。”
“可那诸葛村夫诡计多端，屡次坏我大事！”
“丞相不必担心，在下已有妙计。”
……
不久，同年七月，曹操再起大军五十万，分五路大举南下，荆州形势岌岌可危。
而得知这个消息的刘备早已如坐针毡，心急如焚，急忙找到诸葛亮颤声问道。
“军师将如何拒敌？”
诸葛亮也不复此前那般自信，神情凝重的沉声回道。
“前番一把火烧退了夏侯惇十万大军，今番曹操又来。”
“主公且放宽心，亮让其再中此计。”
闻言，刘备也当即止住了眼眶中的泪水，暂且安心了许多。
随后，刘备又连忙问道。
“先生，此番见到景升，应当如何回答？”
言罢，诸葛亮颔首沉思了片刻后，徐徐回道。
“先谢襄阳之事，他若提出将荆襄让与主公，切不可推辞；若令主公前往征讨江东，万不可答应，只说容先回新野再整顿军马。”
看着诸葛亮凝重的神色，刘备当即重重的点了一下头，认真回道。
“好！”
……
“今江夏失守，黄祖遇害，荆襄危急，故请贤弟来共商报仇之策。”
刘表看着一旁的刘备，神情凝重，沉声说道。
本来刘表是对面前这个亲戚心存芥蒂的，可刘备在任的几年里，仁义之名响彻荆襄九郡，这也让刘表对其有了改观，这才有了此次二人谈话。
“黄祖性烈，不能用人，故招致此祸，实是可惜呀！”
刘备一边小心翼翼的看着刘表脸色，一边故作悲伤说道。
而又见刘表抚须点头，刘备又继续赶忙再言。
“今若兴兵南征夺回夏口，倘若曹操趁虚偷袭荆襄，又当如何？”
闻言，刘表也点头称是，不远处的诸葛亮也暗自点头。
“贤弟此意，此仇不报？”
“君子报仇，十年不晚，暂且忍耐，再作计较。”
刘备眼神真切的看着刘表，语重心长的回道。
可随后，刘表又长叹一声，徐徐说道。
“我，年老多病，不能理事，想请贤弟前来相助。”
“我死之后，贤弟便为荆州之主。”
言罢，刘表不知是试探还是真心的看着刘备，而刘备也当即眉头一皱，沉声说道。
“兄长何出此言，备安敢担此重任？！”
“兄长只管静心养病，此事容弟再思。”
……
待刘备二人回府后，诸葛亮当即坐不住了。
“刘景升欲将荆州托付于主公，主公为何推却？！”
“失此良机，实在可惜啊！”
诸葛亮一脸凝重，言语间也满是遗憾。
“军师不必多言，景升待我，恩礼交至。”
“我怎忍心趁人之危，夺人之地？”
刘备面色悲怆，语气诚恳。
而诸葛亮闻言，也静下心来，感慨说道。
“主公真乃仁慈之主也。”
“可主公可曾想到，一旦曹操大军攻来，小小新野怎能做立足之地？”
“再者，荆州乃用武之地，主公不取之立足，自有他人取之啊！”
言罢，刘备的神色也变的更加复杂，良久都沉默不语。
正当此时，一个侍从匆匆进来说道。
“军师，公子刘琦求见！”
二人闻言，相视一眼，都皆感意外。
……
不多时，诸葛亮便如邀而至。
一见面，刘琦便当即下跪说道。
“继母与我不能相容，琦危在旦夕，恳请先生相救！”
闻言，诸葛亮神色自若，婉言回道。
“此事亮实不敢谋也，告辞。”
而诸葛亮话音刚落，也当即放下酒杯，欲要离去。
刘琦见状，赶忙拉住诸葛亮，温言说道。
“先生不言也罢，不必急走，琦有一部古书，请先生一观。”
“噢？”
诸葛亮也当即来了兴趣，便跟着刘琦来到了一处房间。