黎阳城外，袁营。
秋风萧瑟，红叶涌起。
风尘中，刘备孤身一人，衣着单薄，面色愁苦。
寻着其的目光望去，黎阳城便成了眼中焦点。
刘备远眺苍茫，依旧不见糜芳的身影。
良久，眼见夕阳西下，却仍然不见糜芳。
“酉时已至，糜芳何故迟迟未现？”
疑虑如薄雾，缭绕在刘备心间。
望着南飞的征雁，刘备不禁长叹。
不多时，天色渐暗。
无奈之下，刘备只能草草回营。
夜上枝头，皎月高悬。
营帐内，烛光轻摇，如美人轻舞，优雅动人。
然而，刘备此刻心中挂念的只有糜芳是否已将信件安全送至关羽之手。
毕竟此时已是其生死攸关之际。
关羽今夜若不归，明朝刘备恐怕便就身首异处。
若是能死于战场之上，刘备或许还能无怨无悔，坦然接受；可若是屈辱的在袁绍麾下受斩，刘备是万万不愿接受的。
汉贼不两立，王业不偏安。
刘备胸怀壮志，欲扶汉室于危难，未竟之志又岂能轻易舍弃？
突然，营帐外乍现人声，打破了寂静。
“刘皇叔，天色已晚，主公恐您有闪失，特命在下护卫左右，确保您万无一失。
将领毫无表情，拱手说道。
闻言，刘备面色铁青，难看至极。
尽管其表面上声称是护卫，然而其意图却昭然若揭。
显然，这是袁绍深恐刘备半夜逃逸，故派人借护卫之名，监视其一举一动。
光阴无声流转，刘备的心也越发焦急。
刘备凝视着即将燃尽的蜡烛，忽闪灵光。
随后其脸上便勉强挤出笑容，歉意道。
“失陪片刻，在下内急难耐，望将军止步。”
将领并未紧随刘备，但他的目光却始终如炬，死死盯着刘备的一举一动。
只要刘备稍有异动，其便会毫不犹豫的上前将其制服。
刘备步出营门，将领也紧随其后。
眼见刘备愈走愈远，将领眉头微皱，冷声说道。
“刘皇叔素以仁义著称，想必也定不会让在下难做。”
字里行间，威胁之意溢于言表。
“将军放心，将军！”
刘备惊呼出声，好似被无形的恐惧攫住。
见状，那将领也疾步上前，可等待他的只有刘备的拳头。
一拳过后，趁其懵神之际，刘备直接抽出其腰间兵器，一刀将其枭首。
望着天上渐圆的明月，刘备不再迟疑，迅速更衣，牵来骏马，一跃而上，疾驰而去。
令刘备意外的是，途中并无一丝阻碍。
由此，便足见袁绍治军之疏漏。
一夜飞奔之下，天边已见鱼肚白。
望着渐灭的夜色，刘备心中已打定了一个新去处。
而刘备的目标，无疑是荆州之主——刘表。
原因无他，仅其二点。
其一，二人同属汉室宗亲，定然不会弃一方不顾。
其二，刘表兵强粮足，袁绍虽盛，亦难撼之。
如今，刘备唯有投奔荆州刘表，才有东山再起的机会。
……
次日，晨曦初露。
袁营，中军大帐。
袁绍端坐在主位上，神色恼怒。
而其两旁的谋士与将领自然皆是噤若寒蝉。
袁绍本来满怀期待，一早就到了中军大帐，可却许久未闻其半点音讯。
失望之余，心中怒火自然难熄。
“郭图，汝领甲士十人，务必将刘备押来见孤！”
袁绍愤怒难抑，杀气腾腾而出。
闻言，一旁的许攸神色随之变的复杂。
“诺！”
不多时，郭图便已至刘备营外。
“刘皇叔，主公有请！”
郭图站在帐外，高声喊道。
见营帐内没有动静，郭图又再喊了几声，可依旧无人回应。
“快！赶紧进去！”
郭图不由得眉头紧皱，心中隐约有几分不安。
果不其然，营帐内早已空无一人。
……
“刘备呢？！”
袁绍看着孤身一人回来的郭图，疑声问道。
“主公，刘备已经跑了。”
闻言，袁绍当即大怒。
“废物！都是废物！”
随后，又像突然想什么起来，怒声说道。
“孤不是派了人去监视刘备吗？！”
郭图拱手躬身，无奈回道。
“已被刘备所杀，尸体就在营外。”
“追啊，还愣着干嘛？！”
袁绍怒声吼道，宛若疯魔。
“区区大耳贼！”
“怎敢如此欺孤？！”
怒吼声回荡于中军大帐，众人也纷纷胆寒离去。
……
黎阳城，丞相府邸。
主位上，曹操等人听着探子的情报，脸上满是笑意。
“好，好，好！”
“刘备已为丧家之犬，不足为虑也！”
“有子旭助我，这天下我如何取不得啊？！”
曹操心情舒畅，连带着眉目都变的柔和起来。
“报！探子来信！”
闻言，曹操眼前一亮，朗声说道。
“速速拿来！”
言罢，曹操接过书信，翻看起上面的内容。
不多时，便已看完。
“刘备此人貌似仁义之躯，实则心机如海。
“袁绍今发追杀之令，乃其深算之果，天道昭昭，报应不爽。”
“此贼不知好歹，屡次背信弃义，逃窜之际，竟无愧色。”
对于刘备，曹操一直都将其给视为眼中钉肉中刺，恨不得能除之而后快。
而今刘备仓皇出逃，前无进路，又后有追兵。
在曹操眼里，刘备十死无生。
想到这，曹操念头一转，便不再在刘备身上多做功夫。
毕竟袁绍此时还未退兵，数十万大军仍在黎阳城外虎视眈眈。
若此战仍不能将袁军击溃，此消彼长之下，曹操依旧只有惨败这一个结果。
故而此战之重要，不言而喻。
曹操深知自己必须谨慎，而每到关键时刻，宁澈的身影就会浮现在他的脑海。
“速请子旭前来，与孤共商军政大计，以定天下大局！”
“遵命！”
不一会儿，宁澈便推门而入。
见来人是宁澈，曹操脸上顿时满是笑意，上前拉着宁澈的手。
“子旭当真神机妙算，此番计策已让刘备沦为丧家之犬啊！”
“噢？刘备跑了？”
闻言，宁澈不免有些惊讶。
见此，曹操轻蔑一笑。
“子旭大可放心，刘备进退无路，现在也不过是垂死挣扎罢了。”
言罢，宁澈虽徐徐点头，但又觉得像是忘记了什么。
可还不等宁澈细想，曹操便拉着宁澈上座。
“来，子旭上座！”
“不必拘谨，与孤同坐便好！”
宁澈并未拒绝曹操的热情，淡然坐下。
随后，见宁澈已然落座，曹操赶忙问道。
“子旭，孤今得云长，尚且兵强马壮，为今该当如何？”
言罢，曹操便紧盯着一旁的宁澈。
显然，曹操已经不想再与袁绍拖下去了。