数日后，南宫旭带着几个家生子，出发前往衡山参加刘正风的金盆洗手大会。
跨骑自东突厥购买来的上等白马，腰间悬挂宝剑“龙吟神音”，衣袂飞扬之间，尽显风流洒脱，谁见了不得竖起大拇指称赞一声“好一个翩翩少年郎！”
南宫旭骑马走在前面，锦衣玉冠，卓尔不凡，他身后则跟着一名手掌宽大的中年人。
中年人名为南宫辰，乃是南宫家旁支明面上第一高手，其苦修昆山掌三十年，掌法以势大力沉著称，实乃江湖宗师一级的人物。
此番南宫旭正式步入江湖，去参加刘正风金盆洗手大会，南宫震便将他派来保护南宫旭。
作为南宫家未来的继承人，哪怕南宫震不怎么喜欢南宫旭，也不能刻意压制南宫旭，免得让外人看了笑话。
像南宫家这种顶级世家，最是看重脸面，什么都能丢，唯独脸面不能。
何况派南宫辰跟在南宫旭身边，是老祖母叶曼青的命令，南宫震也不敢反对。
而那几个家生子，从好几代以前就跟随南宫家，都是绝对的自己人，对南宫家忠心耿耿，即便要他们为南宫旭挡刀，他们也会毫不犹豫。
一行人赶往衡山，反正时间还早，南宫旭并不着急赶路，一路慢悠悠的前行，顺便找个山贼土匪，练剑！
南宫旭的剑法很高，七岁便学会了南宫家收藏的所有剑法，包括天龙十七式，达摩剑法，南海剑法等上乘剑术，天赋不可谓不高。
论剑法之精湛，南宫家当代无一人能比得上南宫旭，哪怕是他父亲南宫震也不行
但南宫旭的剑法虽高，却从未见过血，缺少一往无前的果决。
江湖上一直流传着一句话，没见过血的剑术，杀猪还凑活，杀人，根本就是搞笑。
所以，南宫旭需要补足自己剑法杀气不足，出招不够果决的缺点，那些杀人放火，无恶不作的山贼土匪，正好给他喂招，以血养剑。
从杀戮中养出来的剑，方可真正无坚不摧，一往无前。
现今成名已久的剑客，如西门吹雪，叶孤城，谢晓峰，燕南天，燕十三等辈，哪个不是身经百战，从杀戮中练出举世无双的剑。
南宫旭现在便是效仿前人，欲以血证剑，淬炼剑之锋芒。
某日，天色已晚，一行人路过一荒野小村，欲找个地方投宿下榻。
“老丈，我等途经此地，可否收容我等一夜，让我等也好有个下榻之地，我等当有重谢。”
南宫辰上前敲开一户人家的门，很是客气的对主人家说道。
开门的老人家看了南宫辰一眼，又看了看月下身影模糊的南宫旭等人，许是看出了南宫旭一行人没有恶意，便说道：“重谢就不必了，出门在外都不容易，且进来休息一晚吧！”
“多谢老丈。”
进入老人的家中，老人热情的给众人倒了一碗水，尽管家中无甚好东西招待，但这份热情，已弥足珍贵。
南宫旭等人也不嫌弃，将碗中水一饮而尽。
这年头，家中能有茶叶的，多半都是小有家资，似老人这般普通农家，平日里可能吃饱都难，哪有余钱购买茶叶。
放下带着几个缺口的土碗，南宫旭四下看了看，只见老人家徒四壁，家里除了一个老伴，再无其他人，忍不住问道：“老丈，家里只有你和这位婆婆了吗？”
“唉......”
似乎是被戳到了痛点，老人无奈的叹了口气，说道：
“公子有所不知，小老儿本来有一个儿子，可前些年去参军了，不幸死在了战场上，如今只剩下我与老婆子相依为命，日后连个养老送终的都没有。”
说着，不禁潸然泪下，老来丧子，人生之痛，莫过于此。
南宫旭微微沉默，没想到自己不经意的一句话，竟戳到了老人的伤心处。
“抱歉......”
张了张嘴，想说点什么，可话到嘴边，却怎么也说不出口，最终只剩下一句“抱歉”。
“怪不得公子，只怪小老儿福薄，有儿子也留不住。”
老人擦了擦眼角的泪水，勉强一笑道。
这时，一阵哭闹声自外面传来，南宫旭当即转移话题道：“外面是哪户人家，为何大半夜了，仍哭闹不休，是出了什么事吗？”
老人闻言，脸上露出一丝可怜之色，叹息道：“公子有所不知啊，这李老三家本来日子还能勉强过得下去，哪怕不能大富大贵，穿金戴银，却也能够满家里人温饱。”
“可李老三家的老二，不知什么时候迷上了赌钱，向县城里高老爷家借了印子钱。”
“现如今眼看着还钱的日子要到了，李老三家又拿不出那么多钱，李老三家的老二便提议将李家小妹卖了，为此李老三家已经吵了好几天了。”
“李老三当然不愿意将李小妹卖了，毕竟是自己亲生的闺女，怎能不心疼，可是李家老二那不成器的，竟威胁李老三，说不卖了李小妹替他还清印子钱，以后就不给李老三养老送终。”
“李老三家这老二，真是造孽啊......”
南宫旭听完心下一沉。
卖儿卖女，这样的事情他不是没见过，以往卖身投入南宫家为奴为婢的多了去了，连江湖人士为了得到某本武功秘籍，甘愿为南宫家卖命的也有。
但那些投入南宫家为奴为婢的，多半是因为战争，天灾等因素活不下去了，不得已卖身为奴的可怜人。
然而像这种因欠了印子钱，就要卖掉自己妹妹的人渣，南宫旭还是第一次见。
曾经生于太平盛世，此生长于豪门世家的他，人生首次见识到了人性的恶。
心中涌出一股无名火，南宫旭忽然有种一怒拔剑，将那想卖掉自己妹妹的人渣碎尸万段的冲动。
不过到底还是忍住了，他又不是杀人狂魔，不可能因一己好恶而杀人，他所接受的教育，人生价值观，不容许他任意妄为。
“我记得大明律明文规定，不允许民间私自发放印子钱，为何此地会有？”
南宫旭按下心头火气，颇为疑惑的道。
印子钱，起源于清朝，是一种高利贷形式的借钱手法，因严重迫害百姓生计，宋，明两国都是明令禁止，私自放印子钱的，无论地方豪商，世家，或官员，只要被抓住了，基本就等于玩完了。
宋朝也就罢了，律法相当是个摆设，连制订律法条文的官员都带头胡乱操作，何况于其他人。
可大明不应该出现这种情况才对。
要知道大明掌权的可是洪武朱元璋，这位是个眼睛里容不得半点沙子的主，谁敢犯了他的规矩，他就能让其生不如死。
“公子岂不知天高皇帝远啊！”
老人一句话解开了南宫旭的疑惑。
的确，朱元璋明令禁止民间私放印子钱是一回事，有多少人遵守又是一回事。
在这皇权不下乡的时代，朱元璋不可能清楚的监控每一个地方，这就给了地方豪强胡作非为的机会。
锦衣卫？
确实，锦衣卫号称无孔不入，可锦衣卫的主要任务是为朱元璋监视文武百官，探查军事情报，哪有闲工夫监察地方之事。
这也就导致了地方上的监管不到位，大明律不允许放印子钱，可地方豪强还是偷偷摸摸的放。
而地方官员，则睁一只眼闭一只眼，说不定放印子钱所得的收益，还有当地官员的一份。
宋，明，清，三朝官员，无官不贪，贪污腐败情况极为严重，即使朱元璋手段狠辣，也止不住官员向钱伸手。