一大锅炖菜香辣开胃，三条大醋鱼驱散恶心不适，吃饱喝足已天光大亮，上前轻扶两下孔雀王，魂力倾覆仔细探查，修为实打实的九阶巅峰，但体内能量明显浮躁，境界尚未稳定，更别提完善真谛。
“晋升还早，我先走了，怀中和谦儿哥随意。”
“臣弟，西北偏西四百里，几只灵兽全对那里避之不及。”
“好，我去看看。”
“为兄修为攀升有点快，要静下来稳固稳固，鹰娇和灵猪灵熊你带去吧。”
“少爷，带着吧。”
抢在薛谦之前，沈怀忠边劝边放出鹰白，叶臣赶紧收走，再点头接受提议，收起鹰娇和猪熊挥别离众人，出洞辨清方向直奔四百里处，途中偶遇不少灵兽，皆尽快拿下挨个审问，却谁也说不出个所以然，随着临近目的地，整整二三十里连个兽影都没扫见，眼瞅到地方，一道鼠影挥拳砸来，异铠转瞬加身。
“嘭！”
一拳顶出，对撞爆响，敌我皆稳稳挺直臂膀，僵持之下四目相对，火花渐盛。
“大力碎岩鼠，石属性蛮灵兽，七阶，强壮，灵活，不傻，缩地弹射，为什么没用石灵甲和大力崩？”
“哼，怕一拳就锤死你。”
“试试。”
“你可以用武器。”
“就用拳头。”
“别后悔。”
“最好，用上特技。”
“成全你。”
碎岩大袋鼠后跳弹开，石元素于期间涌上重要部位，形成加护丁点不影响灵活性，双腿落地即刻蹬踏闪出，缩地绝非虚言，右前爪大幅度摆开，捏准时机出拳如流星滑落，叶臣微眯双眼兴奋奕奕，沉腰踏马收臂蓄势，破灭斩以拳施为同样掐准时机，挺身错步，直砸一点。
“轰！”
“噔噔噔。”
震响持续一瞬，双双暴退三步，连踩点都一般无二，叶臣以相当五阶灵兽的修为，凭拳头近战打平七阶蛮灵，一身怪力超乎想象。
“再来。”
“我输了，不用再来。”
“切，一只战兽，臭摆什么风度。”
“兽怎么了，我就是我，有自己的骄傲。”
“废话真多，有屁快放。”
“你绕路走吧，前面危险不要去。”
“等等，你为何不敌视人类。”
“无可奉告。”
“那就是还想打，满足你。”
不待对面回应，四道流光落地，转眼五面合围加冰剑漫天，叶臣肩扛玄蛟继续发问：“怎么样，你觉的能打几个？”
“原来你是幻武，还如此强大。”
碎岩鼠反倒撂下双爪站直身子，完全一副不做抵抗的态势。
“有意思，跟人共处过？”
“没有。”
“有后话痛快讲。”
“是我师父教导的。”
“嗯？怎么听起来像在警告我？除非……。”
“师父乃圣兽，但只剩头颅和部分身躯，精神也时好时坏。”
“为什么和我说这些？”
“因为师父在等。”
“等我？”
“不，是任何能得到我认可的人，你第一个而已。”
“行，青影，揍他。”
叶臣收刀突然发令，青影二话不说闪身一斩，碎岩鼠顾不得许多矮身躲避，顺带贴地蹬出一脚反攻下盘，穿过虚影落空立即朝前低头翻滚，刀镰紧撵着划过原位，激烈缠斗令人目不暇接，小霜越看越手痒，差点万剑齐发，足足看够一刻钟才听闻叫停。
“青影撤了，我有话要问。”
“唰！”
话音刚落，青影急退带风，碎岩鼠迅速调整呼吸面对过来。
“没想到，连脚和尾巴都能施展大力崩，只是威力不如双爪所施，还有，之前对拳，你为何留手？”
“师父说过，人类很要面子，我怕你纠缠。”
“有道理，那全力轰他一击再说。”
言罢，叶臣朝老幺挥挥手，随见蛮石赋予通身包裹，如柱大腿朝前挪动，压迫感十足，可碎岩鼠丝毫不惧，右爪被石元素裹成锤头，双脚齐蹬利箭般射出，摆臂出拳若行云流水，砸中防护激荡震颤，频率飞速攀高愈演愈烈，让人顿觉眼睛不适，片刻过后崩碎脸盆大一片儿不甘退开。
“看来你未能跻身异种，便是因此，青影。”
话到最后不忘展示，青影得令闪出闪回，一道口子沿着龟甲边缘切开刚好割透防护，差距显而易见，碎岩鼠终于泄气低头。
“大力崩，听着很猛，实则破坏力不足，缩地弹射和石灵甲倒是不错。”
“有没有啥办法，我不怕苦。”
“不怕苦没用，练死也无功。”
“唉！”
“接着说你师父吧，现在怎么着？”
“我带你去见她。”
“好，走吧。”
碎岩鼠没再回讯，无视铁蛋儿擦身而过，引领的方向正是此行目的地所在，一处潮湿光秃的小山谷，却充斥着令兽忌惮的真念，唯有逆子基本不受影响，叶臣收起其他三兽皱眉止步于谷口，扯开嗓子直言不讳：“前辈，您现在的精神是好是坏啊？”
“今天还算不错，你快点进来，应该没问题。”
和蔼之声涌进脑海，温婉如姑母。
“听起来很不错，不过您懂的。”
“嗯，谨慎点好，想当初若如你这般，也不会沦落至此。”
“敢问被何所害？”
“放心，并非人类，是只狐狸精，我也并非这叹息之森的住民。”
“是嘛，难道来自狮虎大板块。”
“你怎么知道！”
“我去，真的假的！”
“据我所知，能进入这里的只有大陆住民。”
“那您是怎么进来的？”
“强效传送卷。”
“难怪，我呢，刚从域外回来没多久，还有幸见过虎皇狮后。”
“狐瑶瑶那贱人，可见过。”
“缘分呐，何止见过，还算结下梁子。”
“呼……，进来说吧。”
传讯至此，叶臣势必要进去看看，踏进谷口毫无阻碍，与铁蛋儿对视一眼加速前行，情绪低落的碎岩鼠并未跟随，很快来到最深处，一间宽敞简陋的棚子映入眼帘，中间躺椅上斜倚着残废的母猿，慈眉善目，水属性昭昭。
“您竟是水属性元灵猿兽成圣，辅助疗伤出类拔萃，却……。”
“但说无妨，已经接受了。”
“这叹息之森的圣兽就没来打扰过？”
“没有，几年来我也一直在好奇。”
“您有什么想问的？”
“懂事的孩子，可据我所知，大陆和域外彻底隔断，即便是大圣强者也无法跨越。”
“我那算机缘巧合，虎皇爱保持半兽半人的小个子模样，狮后大气端庄，说一，不二。”
“嗯，你这么说来真容不得我不信，描述的一点不差，兽皇城看来是建好了。”
“是的，宏伟浩大，以竞技场最为热门，伪圣便可自称兽族。”
“兽，族，宏愿总算达成，好，好，好，我名水灵，曾是皇下八将，狐瑶瑶嫉妒我第一智者的名望，伙同外人设伏，危难关头只能使用强效传输卷，奈何身躯太大，结果就流落到这里，成了这副模样。”
“那精神为何时好时坏？”
“真谛暗伤，狐瑶瑶专营此道，甚至令我无法幻化人形。”
“懂了，请前辈示下，小子尽力而为。”
“了此残生，以一身所剩为馈赠结个善缘，这几年多亏鼠仔照顾我，而他要脱胎换骨，必须有所奇遇，来日未必不能成圣。”
“确实，大力碎岩鼠，距离异种仅差一点，例如吸收大量石精魄，异变成崩岩碎金鼠，力量和元素质量双提升，简单直接。”
“难怪能受到虎皇和狮后看重，你和你魂兽都很出色，我可以放心交托了。”
“其实，未必没得补救，此地就有一只遁地金灵子，您不觉得这是缘分嘛？”
“绝对不可，那等神物非我能享有，而且，只恢复身躯无法剔除真谛暗伤，一旦疯起来势必祸害无辜，宁死，不为。”
“这……。”
这真把叶臣给难住了，若能反结善缘，未来必多一份底气，这般摆在眼前放任溜走，真真是一万个不甘心，可想治愈真谛暗伤绝非易事，不然傅青玄也不会涉险进入镇邪渊。
“圣灵精血肯定没处去找，就算那只遁地金灵子也非手到擒来，还有影响精神的真谛暗伤，活脱脱巧妇难为无米之炊，难上难啊。”
思来想去无良策，甚至连稍事劝说的言辞也找不出来，再看看人棍儿一般的存在，叶臣忽然笑出声，声调满含自嘲。
“想通了小家伙？”
“茅塞顿开。”
“说说看。”
“太自以为事了，肩上担子有点超重，所以看到有价值的就想捏住，真心对您说一声，对不起。”
“知错能改，善莫大焉，这是你们人类先贤留传下来的宝贵精髓，何况你还没到错的地步，唉，要真有希望，我也不愿放弃，且看谷内山壁到处光秃秃，每每暗伤发作疯魔一般，事后回想煎熬如斯，该是尽头了。”
“晚辈，明白。”
“明白就好，我这情绪波动太大，怕是又要发作，快去谷外避避。”
“您保重。”
相互点头快步离开，行出过半声声狂笑乍起，加快速度前脚迈过谷口，暴虐水元素后脚撵到，鼠仔低落尽去满脸关切，叶臣回以摇头并肩观望，见证那如海啸肆虐的景象，决心更加坚定。
“你小子真是哪儿有事哪儿到。”
“嗯？”
正当看的心潮起伏，略带熟悉的嗓音印入脑海，疑惑好一会儿才想到曾在哪里听过，刚要激动开口，传讯又至：“我在正北十里外的小山顶上等你。”
闻讯，要说的全咽回肚子里，重重点过头立马翻上铁蛋儿脊背，不等鼠仔询问直言道：“我有事去办，之后必会回来。”
说完轻扯鬃毛，铁蛋儿会意转向北面，展翅腾空十里用不多一会儿，寻到小山叶臣迫不及待的翻身跳了下去，借树冠连番卸力平稳着地，出于尊重并未散开魂力，放眼山顶却空空如也。