麒林站在门口，他看到陆明哲已经醒了，只应该是躺着没起来。他躲在病房外迟迟不进去，心底里、暗自地一个劲儿地踌躇，本来看到她平安无事总算心安下来，想着道别的话怎样说都好，但临头了的时候，他不知该和她说些啥。
透过窗子，他看到她的身影，一反他对她的印象，或许是这几日受伤的缘故，担忧的缘故，疲劳的缘故，床上的身影显得瘦弱、干瘪，一尘不染地塌陷下去。
麒林心里依稀记得在学园时与她的初见，浅色的制服短裙，黑框眼镜，还有修长的腿，记得他手把手教她用魔法，陈战盯着她看，那时他只把她当做回去克洛歌尔的脚踏板。只是这年轻的印象和笑容刻在他脑袋里，如今挥之不去。
一直站在门外也不是个事。
麒林从侍卫手里接过一袋东西，悄悄道声感谢，缓步行至门口，随后伸手与侍卫示意自己不会去别的地方，让他在门外等，自己推开门侧身进去。
陆明哲还是平躺在病床听到门响，努力转头向门口看，但一下子扯到痛处，轻声“嘶”了一下。
“哎——你没事吧？”麒林赶快往前走了两步。
陆明哲没回答，她还未看到门口人影，只听到是言大牛声音，不算浑厚的，干净而略显优柔的嗓音。
然后是一别几日的人影映入眼帘，她不知他用了什么法子出逃，也不知用什么法子阻挡了学园长。
她是知道他没事，安全回来了。如此一来，陆明哲的眼睛里马上就溜出眼泪，她和沈冰音那种人不一样，她的眼泪不值钱。没事就流。
她把手从被子里抽出来擦眼，又赶快塞回去。
麒林把苹果橘子放在桌上，塑料袋发出滋啦啦的声音，屋里没有刀子什么的，他于是伸出法杖来，轻轻地施了个风魔法，先把苹果乘托起来，再切了四份，算是他颇为自信的延迟手段，还有一枝花——是特意嘱托侍卫买来的——这些店非要在天亮后才开。
他一只手干脆地把花插在花瓶，这事儿是冯楠教育他的：说是哪有女孩子不喜欢花？
麒林把苹果放进盘子，置在桌上，这情景酷似她在魔法学园的病房去看望他的时候，陈战用潘多拉打伤他的手。
没人想吃这盘苹果。
所以麒林方才得出苹果不如花的结论来——原来是这么一回事。
麒林忙着思考花和苹果哪个重要，场面于是安静下来，陆明哲擦了眼睛后便一言不发，也没说欢迎，也不赶他走。
麒林想够了重要性，兀自地舔嘴唇，他想既然是探望病人，他得先开口。最起码自己应该谢谢人家舍身救命的恩情。尽管有点蠢。
“谢谢你救我。”
——这话是陆明哲对麒林说的，麒林暗骂自己没出息，一句感谢憋了半天说不出来。
“……没关系，我应该做的。”
麒林忸怩道：“而且总之我现在平安回来了……对了，那些丁奉城来的刺客也被抓得七七八八。大家都平安无事，这样我就放心了。”
除了尼尔。
麒林躲避陆明哲眼神躲到墙头，但陆明哲主动追将上去。
“你知道吗。”
“什……什么？”麒林像是没反应过来。
陆明哲躺着不动，身上的伤强扭住她，让她无法独自起身，麒林终于也顾不得躲避，主动伸手去搀扶她坐起身来，手掌贴上她的背，感觉挺温暖。
“你知道吗，你回来之后我一直在躲着你。”
“呃，这我倒是看得出来。”
“嗯。”陆明哲轻声答应。
“其实自从……很久以前那次，你杀了人，抢了东西，离开巴姆公馆那次之后，我以为你死了之后——那之后有段时间，我就总是陷在痛苦里不能自拔。”
“……是吗？”麒林听她说着话，轻轻吐了一口气，抬起头来。
这下两人开始四目相对，陆明哲今日一别往日的躲闪，直勾勾盯住麒林的眼。
“那次我确实差点死了。谁能想到堂堂魔法公会副会长身边的亲信其实是正会长的人。他想自作主张把我杀了，我身上又没法杖，幸亏有朋友搭救，不然不知会触发什么事情出来。哈哈。”
麒林补上一句笑，想努力把危险的事情说得好笑些。
“然后我就和朝露去她老家了，朝露你还记得吧？因为出海的事也被人破坏了嘛，后来在文鸯城、还有失落之地发生了好多事，有好几次都差点没命，但总之还是回来了，也因此认识了一些朋友，收获了一些我想知道的事，也不算白去。”
麒林慢气悠悠地去描述这段时间的经过，久别重逢后，两人第一次算是互相打开心扉。
“再之后就是这次为了魔法大会的事回来甘宁学院的时候了，总归现如今我也见到了皇室，尽管过程曲折了一些，又遇到刺杀——就挺倒霉的……哈哈。”
说了完毕，麒林把嘴闭上，等陆明哲说话。
“如果不是皇室的约定，要去魔法大会，你就不会回来了，是吗？”
“这……”麒林一时语噎，应该是。
“我还是想……想回来和你说句抱歉的……其实……”
“我以为你死了。”
陆明哲吸着鼻子对麒林道：“因为是堂堂魔法公会副会长大人亲口宣布，说是他已夺回失物，抓捕并处死了刺客，带走尸体。我没法不相信。”ap
“不是那样的。”
麒林赶忙解释：“那是因为我和他……和副会长是旧相识，我们约定好……他当时想的应该是偷偷把我放走，宣布处死我则是为了息事宁人，他的亲信要杀我的事在他的计划之外，而且……我猜那水魔法师回去之后也不会告诉他我们曾经发生了战斗，只是回去又禀报给冕京，这样就能说得通。”
陆明哲又把手从被子里抽了出来。
她轻轻摇了摇头：“那些事我不知道，我只一心认为你已经死了。在那之后……在那之后，我就回到甘宁学园生活，整个假期都没有离开，父亲……他为贝恩的事和我道歉，还和我说，要我忘记那些事，重新开始生活……可我始终忘不掉，走不出来，每次走到教室，走到男生宿舍楼下，都忍不住要抬头看一眼，每次想起来，我的心里就像被刀子绞痛一样，那时候，我终于明白自己真正的心意，我喜欢你了，言大牛。”
陆明哲断了眼泪，但有些还没擦净，挂在眼角，婆娑着看向麒林。
“我知道你是坏人，你杀了贝恩，又杀了柏擎；我也知道你接近我和我父亲一定早就是心怀不轨。但是那又如何呢，反正你人已经死了，副会长大人亲口宣布你的死讯。这些你做错的事……已经没有人再来与你计较，我喜欢你的事，也不会有人再来指责我的不对。就连你自己也不会再知道了。”
“我……”麒林张了张嘴，但没想好接下去的话。
“你不用回答。”陆明哲依着身后的床板，勉力摇着头，“我说到哪了——我想就用上个几年，我才能把这件事忘了，把你忘了，就好像你从没出现过一样。”
“明哲。对不起。”麒林蹙着眉说道，“我也没想到这件事会对你有如此大的……伤害。”
他轻舔嘴唇：“是我对不起你。”
“但是你就这么回来了，死而复生。”
陆明哲难以置信地摇着头：“你走的时候没有道别，回来时也毫无预兆。我不知该如何面对你，更不知道该怎么面对自己的心意。假如你死了，这一切就可以解释得通。”
“可现在我明知你是个坏人，你图谋不轨，却还是陷在喜欢你的感觉里不能自拔，观战时为你的胜利而骄傲，偷看着你和其他人的对话，醒来后的第一件事是担心你的安危……甚至因为你回来我身边而暗自开心不已。”
陆明哲难过地说道：“这一切已经出离了我自己的信念，可我又无力阻止它。”
“够了，明哲……别说了。”
麒林俯下身，用手轻轻捏住她的肩膀，她整个人比他想象的更小，更瘦弱些。他赶忙松了松手，害怕把她捏坏了。
“你说得对，我……离开时没有和你说，回来时也是自作主张，我一直想和你说，想和你道歉，但又开不了口。我做了很多对不起你的事，包括出现在你身边也是。”
麒林致歉道：“我是一个本来不该出现的人。”
他本应该在克洛歌尔做他的大魔法师，家族族长，或者就那样死了，没有在营养罐里活下来，没有侵蚀恶魔的身体。
是的，在麒林昏迷在朝霞的地下室那时，他终于明见了他与恶魔的真正地位。
并非雪地围绕着漆黑的实验室，而是无数的漆黑围绕着雪地。
是他控制着身体，侵蚀着其他人的灵魂。他也不知这是为什么。
“但如果你想，我也可以……帮助你。”
“言大牛！愧疚和爱是两码事！你会出现在这里，会为了我而伤心，担心我的死活，是因为你做了对不起我的事。”
“如果你能爱我，该有多好？”