洪武十年的万寿节，办的格外宏大。一是大明立国已逾十年，天下安泰，外事皆靖，百姓家多有余粮，已不似前元朝不保夕之世；二是大明谷沛钱丰，有税务司总览商税，每年商税所收渐足，已将近粮税之半。更兼吏政清明，百官一心，诸官劝诵陛下，可稍解诸禁，与民同乐；三是大明天威远播，至今为止，已经有了诸多外藩争相依附。既有外藩到此，自然也不好过于俭省，操办一个盛大的万寿节，亦有使外藩知晓我大明强盛之意。
十月秋意已是渐浓，应天漫道皆黄叶。坊市之中，却是结彩张灯，将秋意中的那一抹萧瑟之感驱赶的无影无踪。值此普天同贺之日，平日里本就热闹的秦淮河边今日更是摩肩接踵，仅河岸边，就不知摆上了多少台戏班与说书摊子。
只是今日，有些诡异的，这些戏班子竟没有多少是在唱平日里最为风靡的“三国”“水浒”等戏，大多竟都在唱些新戏。
“允恭，时辰已差不多了。该是时候回府准备了。”李景隆一身骚包的月白袍，一脸腻味的看着台上正唱着的那阙新戏。这戏唱的是汉时一户人家的故事，讲的是一位高门小姐本是阖家美满，夫妻恩爱，却因为连年征战，丈夫、儿子皆被朝廷拉了壮丁，最后无人送终的凄惨故事。
“万寿节唱悲戏……也不是这是谁家搭的台子。且这剧目与唱词糙的，一点意思也无。”
“今日也是奇也怪哉，这秦淮河畔，竟大多都是些唱着悲戏的。不是什么安史之乱，就是什么前宋悲歌。”
“分明是大喜的日子，当真是给人添堵。若不是小爷我还得入宫赴宴，真该一气儿掀了这些鸟戏班子……这戏如此枯燥，你竟还看的津津有味？”
“确实枯燥，戏枯燥，背后的谋算亦是枯燥。”徐允恭已是变得成熟了许多，颌下留了缕新须，看上去倒是有了徐达两三分的模样。今日他还是从造船厂里刚刚赶回，眼圈底下还留有几分藏不住的倦意。然眼神却是精明无比，乃至露出几分鄙夷的色彩来。
“东施效颦，寻死不知……”
“你说什么？”李景隆又拽了拽他。“在船厂鼓捣那劳什子宝船，莫非把人都鼓捣得呆了？”
“快走快走，你徐家今日可是由你贺寿。如何能误了时辰……节礼可准备好了么？”
“自然。”徐允恭收回了视线。“陛下难得肯办次万寿，我徐家自然要给陛下准备一份大大的节礼……听说你家给陛下准备的是一株珊瑚宝树？陛下当世明君，只怕不会喜欢这等奢靡之物。”
“你懂啥？我家和陛下什么关系，那劳什子珊瑚宝树只是掩人耳目。真正的节礼你猜也猜不到。对了，听说太子殿下生了次子，取名允熥。听上去倒是与你名字相类……”
二人一面说，一面携随从离去。这些戏班的把戏，不看也罢，用说书与戏文操弄时势，这手段早在几年前便已经亲见过了。
本就想着那些人何时发动，如今看来，是就在今日了。
想来宫中才是今日主要的戏台。
国子监中，宋濂、刘伯温亦方收拾停当。趁着车夫套车的空隙，两人正坐在一起商议。
“市井之间，皆演那些旧学文人所写的新戏，或是讲汉武之时穷兵黩武，或是说玄宗之时藩镇为祸。要么，就是为程朱、赵宋歌功颂德……”
“这手段，无疑是仿用五殿下昔日克制旧学舆论的手段……图穷匕见，景濂兄，看来，衍圣公已是准备出手了。”
“唉。我等并未与之争锋相对。若真是为了大道，又何必要特地复用这些手段？”宋濂摇摇头，脸上面色颇为古怪。“看来今日御前必有一场辩斗。只是不知衍圣公究竟有何底气，敢在万寿节行此败兴之事。”
“他难道不知，新学是陛下的亲子，五殿下所创吗？虽是殿下不在，陛下又安能在众目睽睽之下，让他伤了自家子孙的名声？”
“想是别有臂助。只是我才疏学浅，实是想象不到。”刘伯温摇头苦笑。“总之，殿下不在，你我便是新学梁柱。今日万不能被当众驳倒了。”
宋濂点点头，此时车夫已套好了车，两人方钻入车中，恰好见到杨士奇等带着几名新学监生跑来，目中似有忧虑。
“两位先生，外头……”
“无妨，且去，且去。”宋濂朝外挥了挥手。“真理是越辩越明的。”
说着，二人便乘着车，往皇城而去。
杨士奇看着二老车马远去，眼中露出怅然。此次风波因他孟浪而起，却要两位师长承受。这让他心中十分的不好受，又看到外头那些戏班子说书人来势汹汹，他焉能不知道这一回面对的敌人，已远远超过他的意料？
这些旧学余孽，师长们本可以慢慢将他们抽丝剥茧，却因为自己的一句“重兴百家”，而再度凝聚起来。
甚至有了死灰复燃之势。
此皆自己之过也，而自己如今却毫无插手的余地。
“杨兄？”有同窗唤道。
“没事，我无妨……”杨士奇回了回神，给这位同窗一个微笑，心中的无力感却是更甚。耳边听到同窗们正对那些戏班子口诛笔伐“那些人也太过分了，竟明目张胆的在国子监门口摆那戏摊……孔府仗着有钱，是准备用钱来买通天下么？左右都是千年来搜刮的民脂民膏……”
“嘘，噤声。孔府毕竟是圣人后人，我等不可妄言……唉，祭酒大人重订圣人之言，本是好事。可若是孔家人不认祭酒大人的释意，那还真是难办。”
“毕竟是人家的祖宗，要是连孔家人都不认，我们新学日后又怎么服众？”
“他们还那般的在外头唱大戏……不就是想否认我开拓进取之新学是儒学，然后将我新学给打落尘埃……”
“偏偏又不能重兴百家，自立门户……唉。”
“无事，当今天子毕竟贤明……”
“咦，你们在这垂头丧气，却是在做什么？”有一道声音忽然传来，杨士奇等人一愣，惊愕回头。
却见一位手中拿着糖葫芦的少年，正站在那里……