顾玉成先是迟疑潘宗真所说之话是对谁而言，待看到退让开的道路上走来一霜发老者，便将注意全全放到老者身上。
老者眉长眼明、神情平静，举止间带有不合山野的贵气，难令人不侧目敬佩。
詹长老一见老者便隐入人群，与自己人汇合。
在场没人注意到詹长老的离去，众人都在看着顾玉成与老者。
老者轻咳一声，张口还未来得及发言，潘宗真便率先表态“潘尚德、潘长老，您就不要想着，把顾——里长带走了。这是不可能的事情。”
顾玉成按捺住心中惊惑，神情淡然地观察二人。
潘尚德咳嗽刚落，又不得不咳嗽几声缓解尴尬“潘宗真长老，你真是爱开玩笑。”
潘宗真明硕的双眼眨了又眨，故意装出天真模样“您也不要装糊涂，平熟族想做什么，大山中的各部各族，难道猜不出来？”
潘尚德厚着脸且镇静地反问“什么？——我们平熟族能有什么打算？嗯？”
潘宗真似忍耐不住般前俯后仰地笑起来，直到潘尚德的脸色古怪起来，潘宗真才施施然开口指向四周“你问问大家，想不想把顾里长交出去？”
潘尚德白眉聚如厚草、瘦脸凝似枯布条，也不看周围狮设族族人举止反应“东宁岛各族都知道，从前有一名擅使古灵力的修士来访狮设族。狮设族对古灵力颇有好感，这确实没什么说不过去。”
潘尚德咬咬牙“但，顾里长是妖国修士，随我去同自家修士汇合，也没什么不可吧？”
顾玉成眼神已飞快扫过周身众人，发现他们的举止、神色确实是不想放自己走，心中顿觉蹊跷。
待回过神，发现潘宗真竟已看向自己。
顾玉成略微有些怔住。
潘宗真回头大方发问“潘长老您说的自然有道理。只是，您怎肯定，顾里长会随您走呢？”
潘尚德对此应对自如，显然早做好了准备“是顾里长认识的妖国修士托我来带顾里长离开的。”
潘宗真回望顾玉成，顾玉成谨慎追问“尚德长老您说我认识的修士，我却想问，是谁？”
潘尚德依旧应答自然“苗义。府长苗义。”
顾玉成突然追问“苗义府长没问及薄野府长踪迹？”
潘尚德一愣，干瘪的喉结微滚，正苦思冥想着如何应答，顾玉成直接拒绝“我想，暂时还是留在狮设族吧。只能说是辜负潘长老好、意！”
若是苗义想追回苴壤道众人，怎么可能重点关注顾玉成而忽视薄野让？——在苗义眼里，苴壤道受重视的也只有薄野让一人。
眼前的潘尚德，显然是夏后瓷派来，抑或裴乌等人派来。
无论是谁，潘尚德背后之人只想好糊弄的言辞，却不知苗义与苴壤道的细节。漏洞太大。
潘尚德呆滞稍许，旋即调转话头“即使顾里长婉拒，老头我也不能让苗义府长失望。——我只想确定最后一事。”
潘宗真胸有成竹，直接接招“什么事？尚德长老但问无妨。”
潘尚德颔首“是这样:狮设族想留下顾里长，无非是因古灵力之事。我只想确认，顾里长真身怀古灵力？”
顾玉成心思摇曳，登时想明白许多:看来，这潘尚德是替背后之人试探我底细来的。或许，更是来试探北狮设族的态度。
潘宗真望向顾玉成。
顾玉成知道在狮设族要比随潘尚德离开危险性低，下定决心不再隐藏，直接走出“这一点，我自然能证明。”
潘尚德有些期待，双眸盯住顾玉成，语气中竟带着鼓励“好。好。顾里长，你大可展示。我们都在看，不会有漏错。”
顾玉成缓缓点头，在心底决定一个分寸后，将古灵力由灵海内浮出。
不可视的古灵力如剔透柔滑的轻纱荡入众人精神里。
在场众人只觉精神一振、灵魂清明，皆不可思议地望向顾玉成，脸上挂满怀疑与惊佩。
潘尚德更是痴怔起来，稀疏白胡颤颤不止。
顾玉成见时机成熟，果断收回古灵力。
众人只觉心中解燥的冰沙被撤去，没来由感到恼火。
待脱离恍惚，在场之人无一不露出敬佩的神色。
就连一向喜愠不露于色的潘宗真脸上也浮起一片惊喜。
紧接着，人群陡然爆发出一片又一片的欢呼。
潘尚德眼光灼灼，摇头轻笑“古灵力很受欢迎啊。顾里长便暂居狮设族吧。”
潘宗真态度突然冷淡，脸上倒还挂着假笑“那就不送。”
潘尚德无所谓地点头，转身离去。
顾玉成还想观察潘尚德离开的路线，身旁的狮设族修士已经围绕过来。——除去极少数长老。
这些修士都是青壮年，不多不少，五十左右。
他们都或多或少感受到古灵力的玄妙，此刻人人高举手臂，欢呼着涌向顾玉成。
顾玉成被这近乎赤裸的热情惊住，一时难以适应，只能求助地看向潘宗真。
潘宗真并不阻拦，反倒高喊起来“欢迎我们的客人！”
潮水般的人群扬起浪涛般的欢呼，扑卷到顾玉成耳中。
顾玉成这才惊讶地发现——北狮设族似乎人人皆会汉语。
先前潘宗真与潘尚德以汉语交谈，顾玉成还以为是照顾自己，让自己能轻松明白眼前一切。
直到现在众人欢呼起来，顾玉成惊讶地发现，在偶然听清的词汇中，竟不乏汉语。
诸如“万岁”、“贵客”、“欢迎”等词汇，很是标准。
潘宗真这时钳住顾玉成手腕“让我们迎接客人入族！”
修士们欢呼起来，化作模糊大手推着顾玉成二人前行。
潘宗真更是眼噙热情，冲顾玉成高呼“跟我走！”
顾玉成精神恢复平静，意识到不对劲:眼前的修士太热情。根本不像一个部落对异族人该有的样子。
就算从潘晓虎口中得知的神话来看，狮设族对中原、对华夏很有归属感和认同感，但也绝不至于如此。——对待陌生的人，即使不去谋害，也不能不防范。北狮设族的态度，亲切地让人感到不实。
事出反常必有妖。
北狮设族，南狮设族，平熟族，整个东宁岛各族的态度。以及这次南海试炼究竟图谋着什么？
……
这些到底是怎么回事？
顾玉成没有任何头绪。
只能跟随潘宗真前进，望着周围众人脸庞上火焰般绽燃的热情，顾玉成只能在心底默默叹道:人心诡测啊……