洛杉矶湖人从来都是天赋的象征，即便在60年代常年遭到凯尔特人压制的黑暗岁月里，人们对两只球队的评价，也往往是湖人更有天赋，但凯尔特人更团队、更强大。
八十年代Show-time时期的湖人更是组成了史无前例的三状元阵容，很多时候面对西部的球队，他们不需要任何特别的战术，只需要天赋就能够碾压对手，一碾压就是十年。
到了21世纪初，湖人又搜刮来了可能是联盟历史上最有天赋的中锋，和一个天才高中生，一举开创了王朝。所以，洛杉矶湖人从来都是天赋的象征，就像好莱坞意味着的是巨星、天才电影人。在这里，勤奋、团队永远是被放在后面的名词。
夏天在得到卡尔-马龙和佩顿后，湖人的纸面天赋已然爆表，但是只有菲尔-杰克逊知道，这不是巅峰期的四人组，事实上除了科比以外其他人都在下滑，马龙已经来到了生涯的末端。即便这样，杰克逊依然有信心认为这是联盟天赋最好的球队，很多时候他不需要干预，球员们自己就可以解决问题。
对阵凯尔特人的这个夜晚，让杰克逊重新开始审视双方可能存在的差距。当阿里纳斯和迈克尔-里德不断突破撕开湖人防线的时候，当凯文-加内特在第三节找回进攻的感觉，猛攻内线的时候，当皮尔斯用自己一对一的能力在要紧的阶段接管比赛的时候，杰克逊并没有看到福克斯-莱昂做什么战术上的特殊安排。
去年在斯坦普斯的那场耻辱性失败让杰克逊觉得莱昂这家伙肯定会有什么阴谋诡计，所以赛前他才如此低调不给莱昂发难的机会。没想到对面同样平静，并且在比赛中没有使用任何旁门左道，而是硬碰硬地和湖人拼实力、拼内功、拼深度。凯尔特人从头到尾都是正常轮换，固定时间固定上下人。
在之前几场比赛中凯尔特人出现过的超强防守阵容也没有出现，杰克逊为此进行的一些针对性布置完全没有了用武之地。
当比赛进行到第三节后段，凯尔特人依旧领先湖人7分，并且开始进入阵容轮换的时候，杰克逊意识到，本场比赛福克斯-莱昂是想真正试探一下，目前这支凯尔特人和湖人比起来，到底谁的硬实力更强。无疑到目前为止，绿色压倒了黄色，湖人有着更具摧毁性的武器，可是凯尔特人更加的均衡、团结，他们在进攻战术上多变却又坚定，防守坚韧、持之以恒。
但是杰克逊是身经百战，他知道这个时候影响凯尔特人发挥的只有一个因素，那就是心态。
“Time-out！”杰克逊叫了一个暂停，7分的差距开始让湖人球员的心里有些焦躁起来，这可不是杰克逊希望看到的，他希望看到的是凯尔特人陷入急躁。
另一边，凯尔特人开始进入轮换，本场比赛莱昂坚持了九人常规轮换，外线阿尔斯通、波西替补，内线安德森和戴勒姆波特顶缸，同时阿里纳斯和皮尔斯两个外线持球点始终保持有一个在场上，内线则保证PJ-布朗和加内特有一个坐镇，可谓非常常规、稳妥的轮换。
“下场休息一会儿，PJ，戴勒姆，准备上场。大伙儿干的不错，保持现状的状态，尤其是你们的心态。稳定，稳定，不管对面是谁，不管这里是哪里，你想杀了他们还是他们想杀了你，最冷静的人才能走到最后。”莱昂告诉球员们要保持良好的心态。
赛前激情满满，赛中冷静应对，赛后胡天海地，这是莱昂一直灌输给球员们的要求和理念。更重要的是，莱昂也是嗅到了一丝不一样的味道，他知道在这种情况下，老奸巨猾的杰克逊不会就这样轻易放弃的。
“杰克逊肯定也看出来了，现在的这支凯尔特人硬实力是超越湖人的，除非科比能够从缠人的官司中脱身并回复百分之百的状态。这家伙心里肯定还惦记着去年那场比赛和那根雪茄呢。“莱昂心里想道，去年在那种劣势下凯尔特人还能赢球，实在是让湖人颜面尽失。
今晚莱昂也是看准了科比最近状态没有百分之百的好，这导致湖人外线的防守多了不少漏洞，而如果佩顿在场上的话，他们的进攻又运转不开。
暂停结束以后，凯尔特人场上的阵容变成了戴勒姆波特、加内特、皮尔斯、阿尔斯通和里德，阿里纳斯和布朗下场休息。而湖人这边，奥尼尔也坐在了板凳上，内线换上了梅德维登科，看样子杰克逊是要让外线来主导追分了。
第三节凯尔特人一直猛攻内线，得分效率虽然没有了上半场的三分那么高，可是稳扎稳打，一直保持着领先；现在轮到湖人赌外线，用快速反击和防守来追分了，他们可不想落后着进入第四节。
果然，暂停一结束，科比就接球，面对里德的防守，依靠马龙的挡拆绕过，在一个很小的空隙中突然拔起在三分线外跳投，球如同飞刀一般穿过了篮筐，一个救命的三分，比分变成了74：70，分差一下子缩小到了四分！
这个三分无疑点燃了现场球迷的希望之火，他们看到了湖人吹响反击号角的前兆，凯尔特人方面压力陡增。
但是保罗-皮尔斯在场上，这个土生土长的洛杉矶人，湖人队的铁杆球迷，此时已经是不折不扣的凯尔特人。在科比投进一个三分后，他立刻在进攻中，用一个后撤步跳投回敬了两分。分差又被拉开到了六分。
“本赛季皮尔斯给人感觉又进步了，他在关键时候越来越不手软，而且出手选择总是恰到好处。”迪克-斯托克顿看到这球也是忍不住评价，皮尔斯这两个赛季在莱昂手下稳步前进，已然从过去人们心目中的二流全明星，进入一流球星的行列。
回归头来，科比再度持球在外线发炮，不过球打在了篮筐前沿，凯文-加内特抢到了篮板，凯尔特人又要发动反击。
正如莱昂所意料的，虽然科比在之前对阵掘金的比赛中赶场爆发，投中了制胜的关键球，但同样陷入官司之中的莱昂明白，此时的科比肯定饱受诉讼、舆论之苦，而且和自己相比科比的苦痛要大的多，他在道德上受到的谴责远比自己要大。这种情况下，意志再坚强，求胜心再炽烈，因为训练不足和心态不稳导致的状态不佳也是必然的。
上个赛季场均能够砍下30分的科比，本赛季的场均得分已经骤降到了23分。只要科比状态不好，正常状况下湖人就打不过凯尔特人，这是本场比赛莱昂得到的最有用的信息。
此时，加内特已经把球传给了阿尔斯通，阿尔斯通发动快攻的速度没有阿里纳斯那么快，而且他吸引不了对手的防守。不过他非常的稳，快速过了半场以后把球给了皮尔斯，皮尔斯拿球在左侧三分线外观望，他在等待。
此时，加内特已经杀到了三秒区，他一个漂亮的卡位顶开了身后的梅德维登科，皮尔斯果断传球给加内特，加内特接球转身投篮假动作晃开了梅德维登科，眼看就是一个空位双手暴扣。
“加内特……马龙补防……哦……天呐，加内特倒在了地上……卡尔-马龙，他的一肘子顶在了加内特的脑袋上，不知道他有没有事。“