迈克尔-里德在经历了本赛季初期的一段时间不适应后，开始越来越习惯自己的球队定位——一个有着强大防守能力的射手，所以在手指挫伤后他强烈希望继续参加比赛，因为他很害怕如果缺席一段时间，他就会失去在场上的感觉。在福克斯-莱昂手下打球可不容易，他看似简洁的战术，背后是维持这种简洁美的大量规则和训练。对里德来说这种感觉尤其的明显，首发的五名球员里，里德算得上自由度最低的一个，他的活动范围，跑动路线甚至出手时机都得到过莱昂的规划。
在最开始的几场比赛里里德非常的不适应，他觉得自己的手脚受到了束缚，在进攻中不能像阿里纳斯和皮尔斯那样掌控球权，也不像沃克那样有策应调度的资格，他就是一支伏兵，埋伏在莱昂给他设定好的埋伏点上，有机会的时候突施冷箭，没机会的时候就为队友拉开空间。而到了防守中他却常常要面对巨大的压力，莱昂总是把对面外线最难啃的骨头交给他，有时候甚至明确告诉里德，对方的头号得分手就交给你一个人，不会有人帮助你的。
所以开季虽然凯尔特人赢得了一波连胜，一时间风头无二，可是聚光灯大多还是给了皮尔斯、阿里纳斯、沃克甚至是王治郅，里德成为了容易被忽略的那个。要知道在上个赛季，里德已经是凯尔特人的三号得分手，仅次于双子星，本赛季他的得分却下滑了，出手更是骤减。二次快速进攻中他终结的戏份越来越少，偶尔来一下的零敲碎打成了他的进攻常态。
里德一度有些失望，因为他以为莱昂成为凯尔特人的主教练后他会更加得到重用，在他的心目中莱昂就是他的教父，是他在NBA的恩师。可是随着莱昂让西格弗里德更多地关注里德的训练，并经常给他开小灶以后，里德开始意识到他在球队中的重要性。
西格弗里德在凯尔特人曾经扮演的角色和现在的里德很像，一个防守强硬，不知疲倦的精准射手，因此在训练里德的时候西格弗里德常常和里德说自己过去在凯尔特人打球的日子，说他在比赛中撞得眉骨开裂流血，却像没事人一样坐在板凳上听教练布置战术，完了擦擦血回到场上的故事。由此西格弗里德还把那张照片带给里德看，照片上的西格弗里德流着血，表情却像什么都没发生一样淡然。
在西格弗里德身上，里德感受到了一个曾经无私，坚韧，又拥有强大心脏的球员所拥有的力量，以及能够给球队带来的巨大帮助。正在这个时候，也就是在02年的12月份，里德终于慢慢适应了在队里的角色定位，通过无球模拟训练无比的熟悉他的跑位，最大程度地拉开空间同时对对手造成威胁。他的防守在西格弗里德的调教下越发有模有样，虽然技术还有待进一步提高，可是在精神上则是越来越坚强，成为了凯尔特人外线不折不扣的闸门。
到了03年，新的一年开始，里德能够感觉到自己的状态越来越好，特别在沃克受伤的几场比赛里，他在进攻端承担了更多的责任，连续几场比赛都砍下高分。前两个赛季他还非常注重锻炼和使用自己的持球进攻能力，喜欢依靠力量到更靠近篮筐的地方搏杀，他学习皮尔斯，想像他一样全能。现在，他开始变成一个游荡在三分线外的杀手，悄无声息，右侧底角是他最擅长的出手点。曾经当莱昂让他固守这个点时他有些不乐意，现在他却明白，这是莱昂为他挑选的最优出手点。
可是糟糕的手指挫伤让他不得不歇了下来，医生的报告指明，为了保险起见，里德最好休息一周的时间，这样他会缺席接下来至少三场比赛。而这三场比赛，里德一场也不想缺席，因为球队的对手分别是印第安纳步行者，费城76人和密尔沃基雄鹿，里德想考验一下自己作为一名射手的成色。
可是当里德在15号训练结束后找到莱昂希望可以上场时，得到的回答是“把你的新技术好好练一练再上场。”
“这不是什么重要的新技术，不过是…是西格想出来的一个小玩意儿，他在看比赛的时候发现的，觉得很有意思，觉得可以锻炼我的反应能力和出手稳定性，所以拿来开练的……”里德想向莱昂解释以获得上场机会，可还是被莱昂拒绝了。
“不要在乎一场两场的机会，你的机会有很多。在这个联盟很多人没有抓住机会，不是因为他们没有得到上场的时间，而是当他们上场的时候，却发现自己已经失去了抓住机会的能力。重视你的伤病，它会让你失去那种能力，听队医的，好好养伤。”
莱昂一番严肃的劝告打消了里德要提前复出的打算，不过为此凯尔特人也是要复出一定代价的。
1月16号，凯尔特人在主场迎战阵容齐整的印第安纳步行者，这是双方本赛季的第一次交手。步行者的主教练正是吉姆-奥布莱恩，助理教练则是沃格尔。再加上步行者的总经理是凯尔特人的传球巨星拉里-伯德，两队的爱恨情仇可以说才刚刚展开。16号晚上的比赛一如他们的关系一样打的盘根错节，没有了沃克和里德的凯尔特人在主场和对手纠缠了两个加时赛，直到最后时刻，步行者依靠杰梅因-奥尼尔的补篮，以及雷吉-米勒投中的他全场唯一的三分球，步行者才以99:94，五分的优势击败凯尔特人那场一场胜利。
莱昂和他的凯尔特人不得不接受一场痛苦的失利。而随后在密尔沃基，面对这个已经堕落的强者，却被雷-阿伦，蒂姆-托马斯和卡塞尔组成的新三枪打穿，三人联手拿到了65分。在失去里德以后，凯尔特人外线的防守就像开了一个洞，这场比赛结束后气的莱昂第一次在更衣室里摔了战术板，然后一拳把白板给打瘪下去一个坑，吓得全队静若寒蝉。
当然，如果发火有用，那么NBA主教练就是全世界脾气最大的一群人了。而且因为破坏了密尔沃基布拉德利中心的公共财产，莱昂遭到了联盟的罚款，被罚了25美元。莱昂明白，现在的凯尔特人板凳深度还是有所欠缺，对伤病来袭的准备不够充分，而且屡屡败在对手的外线爆发上，莱昂不禁有些想念起乔-约翰逊来。
到了20号，凯尔特人终于迎来了好消息，安托万-沃克在休战两周后重新回到了球场，虽然他一直都不在莱昂的未来建队计划里，人也懒懒散散迷迷糊糊的和莱昂不搭调，可是目前的凯尔特人还真少不了这个胖头陀。沃克一回归，凯尔特人就在费城击溃了威风不再的费城76人，沃克16分10个篮板8次助攻的全能表演，让他的喜剧舞步再度在北岸花园上演。
到了21号，里德的手指挫伤也终于痊愈了，他急不可耐地拆掉了手指上的纱布，参加了球队的合练，并且在训练后的采访中对记者们表示，自己将参加下一场凯尔特人的比赛，对手是密尔沃基雄鹿。
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22号比赛日当天，莱昂受波士顿当地电视台CSNNE的邀请参加了一个小访谈节目，聊一聊对目前NBA的一些看法。这是莱昂第一次受到波士顿当地媒体邀请参加电视节目，为此他抽出了下午热身前的四十分钟进行了节目的录制，节目也是将在今晚的比赛开始前作为比赛预热的节目播出。
对莱昂进行采访的是CSNNE著名的记者兼主持人杰西卡-凯里奥特，作为一名女性记者，她非常善于察言观色和洞察采访对象的心理状态。同时很能结合当前的话题热点提出问题。所以在访谈中，杰西卡非常“适宜”地向莱昂提出了他的问题——谁是目前联盟最好的射手。在连续对战步行者和雄鹿这样的中区球队中，没有里德的凯尔特人吃了米勒和雷-阿伦的不少亏，这也是让波士顿的球评家们认为，如果里德回归，凯尔特人绝对不会输给步行者和雄鹿。
但是莱昂却回答道：“在我看来，雷-阿伦还是目前联盟最好的射手，而雷吉-米勒是曾经NBA最好的射手，他们两人都非常的出色，不过雷更全面，而米勒更纯粹。”
杰西卡扑闪着大眼睛，望着莱昂指望他再说一些，可是之前还有不少话的莱昂却闭上了嘴巴，没有提到迈克尔-里德一句。哪怕美女当前，莱昂也是一脸“别想再让我说话”的表情，这不禁让主持人有些悻悻。
但是在晚上的比赛开始之前，莱昂在更衣室里，用他的大手搂着里德低下的头对他说道：“在我心里你会是联盟最好的射手，最好的，在我那年挑中你的时候，我就是那么认为的，迈克尔。”