80年代初的中国人民大学规模不大，有东西两个校门，面积190万平方米左右，是北大的1/2，清华的1/20。1980年高考只开了法、经、新、哲四个系，即法学系、理论经济学系、新闻传播系、哲学系，在校生才2000人。而马克思主义理论系则是中央党校的专门培训系，经常举办现职领导干部轮训班，为此，这里也称第二党校。
轮训班分一个月和三个月两类，一个月的纯属轮训，三个月的则是对准备提拔任用的干部进行理论培训。
而云鹏参加的这个班则是中组部专门为培养跨世纪干部而设置的战略班，是一种全新的培训方式，用了每年两个月的培训周期。
云鹏很快发现，同寝的舍友都参加过省委党校的培训，对马克思主义政治经济学、哲学和科学社会主义都不生疏。他明白了，中组部在选拔这批学员时，除了年龄和职务外，在省委党校的培训成绩也是重要内容之一。
因为学员都有理论基础了，授课内容便从时势开始了，第一课就是由中央党校党史研究室主任讲《关于对建国以来党的若干历史问题的讨论》。
学员们不知道这是即将在党的十一届六中通过的重要决议内容，都感到这位讲师太敢讲了，同时也感到他讲的都是实事求是的，都是紧紧围绕“实践是检验真理的唯一标准”这个观点展开的。
他讲的大量史实都是云鹏未听过的，大量数据都是让学员们叹为观止的，越听越感到十一届三中全会的伟大，越听越感到改革开放的意义重大，越听越感到自已肩负使命的光荣。
授课是以上大课的形式进行的，上午在礼堂上课，下午分成10个班在教室讨论，每个班都由各省学员组成，每个寝室又是一个学习小组，晚上以小组为单位参加班级活动。第一个星期只有三天，班级活动是以唱校歌为主的。而第一课要讲10节，教务组要在第10天以班级为单位举办校歌合唱比赛。云鹏便成了班级的文艺委员，他在学校文艺室发现了小号，便用小号当了合唱的乐器。其他班也有会乐器的学员，但是会管乐的就他一个，二胡、笛子、扬琴等弦乐的声响跟他比不了，只有手风琴能和他有一拼，为此，他很快引人瞩目了。
和在省委党校一样，星期日是参观时间，BJ的景点太多了，第一个星期日是1月4日，参观天安门升旗仪式。大家早4点就起床了，因为那时公交车都没上线，组织部调来了10多辆公交车，拉着他们去的。看完升旗仪式便到前门吃早餐了，吃完早餐便参观毛主席纪念堂、人民大会堂、故宫博物院、在北海公园吃午餐。那午餐便是知青们卖的包子，一袋10个，一元钱4两粮票，要想喝什么，就自己去买大碗茶了。冬天那大碗茶也贵了，5分钱一碗了。照相的小摊多得是，单照一张2元，合照每加一人加一元，负责邮寄，那买卖好得不得了。下午便自由活动了，游完北海公园便已经日落西斜了，要倒车才能回到校园。
第二个星期天是1月11日，周六的晚上便进行了合唱比赛，云鹏所在的班夺魁了。第二天吃完早餐便列队步行，去人民大学的老校区参观。那是位于东城区东四大街与张自忠路交叉路口往西约180米处的一个西方哥德式建筑楼，楼的北侧叫铁狮子胡筒，是一个中式建筑群。那座哥德楼是原段祺瑞执政府的办公楼，那里发生过三一八惨案，就是鲁迅的《纪念刘和珍君》一文中的刘和珍遇难处。
这个校园离公安部礼堂比较近，时值最高法院和最高检查院公开审判那个团伙大案的时节，老学区是法学系的所在地，学员放假都没回家，全去听审了。培训班的学员听说后，也要求去听审。
教务处人员说：“你们没看《指南》吗？第二课就是法学课，介时最高法院会有讲师给你们讲这一大案的审理过程的。公开法庭也不是随便进的，要事前申请的，看来，你们还真需要上好法学课，增強法制观念。”
云鹏对《指南》了然于胸，他知道这次培训安排了五大课，第一课是哲学范畴的，第二课是法学范畴的，第三课是经济范畴的，要讲农村改革内容，第四课是新闻范畴的，要讲新形势下的宣传工作，第五课是党务范畴的，要讲党的章程，每课10天，最后10天是复习考试。使他感到新颖的是，每一范畴都和时势相连，这样的培训可谓理论联系实际，比啃书本生动。
1月17日是星期六，云鹏吃完午饭便接到教务处通知，说有清华大学学生来看他，他到校门一看，苏日娜和红梅在大门前站着呢。
苏日娜说：“我和黎花天天等你电话，等了半个月，你一次也没打过，黎花姐生气走了，我也回学校了。昨天红梅姐来了，我们去国家电视总台送电视剧盒式带去了，她的《响铃公主》要在中央电视一台播出了，我跟她说你在人大上学呢，她非要来看你，我就带她来了。你咋这么忙呢？星期天也没时间？打个电话的功夫都没有吗？”
云鹏忙解释说他星期都有参观活动。苏日娜却哼了一声说：“黎花姐说了，你就是个官迷，我也这么认为！就黎想姐替你说话。在一个城市还不如远隔千里呢，连电话都不打了！哼！”
“我现在都不知道学校的电话在哪？”云鹏说。
“别狡辩了！你们参观时，路边有的是公共电话，你就是心里没有我们！进了马院就了不起啦？哼！”苏日娜不依不饶地说。
红梅说：“见面了就别说这些了，抓紧时间唠会嗑吧！我明天就回去了。”
“我也跟你回去！在这呆着也没意思。”苏日娜仍生气地说。
“怎么样？见到不少大干部吧？结识不少青年才俊吧？听到不少新闻吧？”红梅连连发问道。
云鹏把半个月的学习情况毫不保留地说了一遍。
红梅说：“苏日娜把你们的《指南》都背下来了，看来你们这次培训的信息量挺大的呀！我就想来看看，顺便告诉你，中央电视台对我们的大奖赛、广告、导报都挺感兴趣，我很可能被调到中央电视台3频道工作。我还没想好来不来呢？想听听你的意见。”
云鹏说：“好事啊！你应该有更大的舞台！”