大军未到，粮草先行，云鹏开完动员会，便去了于家窝堡，把指挥部定在了大队部。
秦玉接到公社指令，要带领250名民工，15辆大车，去头道圈集结。她见云鹏来了，便把十字街的4个生产队及高丽屯的人都带走了，给他腾出了地方。这5个生产队才200户人家，只能容下1000人。
云鹏又去了十家子、河沿子两个大队，依仗他的老感情，把人员都安置进了社员家里。19号，碱锅的3000人马便都安顿妥当了。
这时，传来了喜讯：地区对这次大会战投入了巨资，给每名民工提供了每天6毛钱的补助，仅此一项，每天就要支出15万元左右；而县里又给每名民工增加了2毛钱补贴，并要求公社再补贴1毛钱；这对消除民工厌战情绪，去除各级干部牢骚起到了巨大作用。
云鹏决定用这些补贴，把伙食点以小队为单位办到工地，每天每人用4毛钱办伙，发3毛钱补贴，集中2毛钱干疑难工程。
20日早晨，河道上出现了直升机，把工程技术人员空降到各个沿河公社，对各亇工段进行监督指导，这阵仗让民工们大开眼界。
云鹏和王虎臣意识到，那直升机不光能运送工程技术员，也能运送地区领导来检查工作。他俩有兵团作战经验，马上插旗插牌营造声势。李世文没有这方面准备，开始去十家子礼堂订做旗牌了，让杨永忱赚了一把。
地区指挥部送来的工程技术员是带着图纸和水准仪器来的。下机伊始，便向王虎臣要人要白灰，他们从头道圈测起，撒下了一条白灰线，做为河堤内堤线。
那条线是取直的，有一部分是划在了河冰上，而李世文的湾沟段全在河冰上。这让他叫苦不迭，想拣便宜却遇到了大难题，也只能认账了。
云鹏利用划线的时间，指挥民工修雪围子埋锅建灶了。从二里界到小辽河公路桥有10公里，建了128个伙食点，每隔80米便升起一缕炊烟，十分壮观。
王虎臣也学着云鹏去做了，他那段工程只有5公里，调来的有4个窝堡和8个沿河大队的100个生产队，炊烟的密度更大。
李世文不知道人家是建伙食点，让民兵们用稻田里留下的稻草点起了火堆相呼应。
这18公里的烟火引起了返航直升机的注意，第二天，当民工们刨土往白线内挑运时，直升机又来了，降落在了河沿子大队西边的草甸子上。
河沿子原有的河堤是最低窄的，尤其是草甸子一带，几乎无堤，云鹏把这里当重点，集中了2000人力。
当直升机飞出河道，在草甸子上空旋停时，民工们便围了过去。云鹏用广播把嗓子都喊破了，也叫不住。因为民工们从没看过这么大的飞机，太好奇了。
直升机上的喇叭传出了声音：“民工同志们，不要再往前走了，飞机要着陆了，小心机翼伤到你们，等飞机着陆后，你们再来观看好吗？”
那飞机越降越低了，民工们被翼风吹得直缩脖子，便不敢向前了。飞机肚子上的舱门开了，走下来一个穿军装的老军人，云鹏惊愕了，那人竟是孙川。
“你们这是哪个公社啊？”孙川问民工们。
“我们是碱锅公社的。”民工们回答道。
云鹏快步跑过去，远远便喊道：“孙伯伯——”
“云鹏？你在这里啊！”孙川惊喜地迎过来说。
“这里是十家子工段，我调到碱锅公社了，是带人来支援的！”云鹏解释道。
“地区兵团指挥部让我联系驻地空军，借调了这架直升机来工地巡航，沿河运送技术人员和技术仪器，我就跟来了。见你们这里有烟火就落下来了，想看亇究竟。”
“我们是办伙食点，现在是夜长昼短，在工地吃饭可以节省时间。我们的工段长，有1万米，按工程技术员的要求，每米需要16立方土。我们有70%的旧堤在白线以内，但是不够宽，也不够高，土方量仍有10万方左右，过了冬至，白天一天比一天长了，我们3000人，每人每天1立方土，就能在春节前完工。”云鹏汇报得很流畅。
孙川说：“你的指挥很有头脑，你们的做法值得推广，我试试，看这冻土好不好刨。”说完他就从一个民工手里要了一把独头镐，一抡竟抡不动。
那独尖镐是社员们刨粪堆用的，只一面有尖，镐头有16斤沉，不靠刨，全靠震。要在一个点上反复震，直到把土震出裂纹，才能刨下一大块冻土来。
云鹏下乡第一年就刨过黑土，他接过孙川手里的镐，高举过头，不用太大的力量，在一𠆤点连刨了十余镐，便刨下了一张10多公分厚的长40公分，宽20公分的土块。
孙川说：“看来这冬季取土还真费劲，我老了，不行了！”
云鹰说：“伯伯不老，只是不习惯用这种镐，这种镐举镐时费力，落镐时不用力，靠镐的重量去震土，如果用力，虎口会震裂的。伯伯还是帮我们解决点问题吧！”
孙川被那镐抻了膀子，不敢去摸它了，听云鹏说让他帮着解决问题，便借坡下驴说：“啥问题？你快说！”
云鹏说：“这堤高出河面2米，不修闸门水过不来，用泵抽就得用拖拉机带泵，费柴油不说，拖拉机也不能机耕了。要用电，扯电线安变压器投资更大。”
“那闸门怎么修？”
“埋一个直径一米的水泥管子，在河那边做一个木闸门，用水时一提闸，水就过来了。你看我们取土都是在白线外4米宽的地面取的，刨土刨到1米深时，下面的土就能挖动了。挖到1米8深，实方变虚方，土方就够了。”
“我看你都成专家了！走！跟我上飞机，把你的想法跟指挥部说去！”孙川拉住云鹏的手说。
“我去不好吧！”
“有什么不好？我发现指挥部是现上轿现扎耳朵眼，这么大的战役，部队都到前线了，才想起来派技术员，还说20天就能完工，你去给他们上一课。”孙川说。
云鹏说：“您老说可以，我说行吗？”
“有什么不行的！谁说得对听谁的！有我在，你怕啥？英敏在也会让你去的，你不去，她也会去！跟我走！”孙川说。
云鹏听老爷子抬出了孙英敏，没话说了，他还真想坐一次直升飞机，看看俯瞰地面的感受，便跟着孙川上了直升机。
民工们见书记上了直升飞机，欢呼起来了，工地沸腾起来了。