1993年，一部市井漫画《古惑仔》问世，从过去一直写到了未来，好像漫画界的《蜀山奇侠传》一样，包罗万象，跨越百年，勾勒出一幅香港市井江湖中的众生之相。一时轰动香港，争相传阅，洛阳纸贵！
1995年，香港导演王晶与当时还名不见经传的刘伟强合作成立了最佳拍档电影制作公司，以敏锐的目光和商业头脑敲定了《古惑仔》漫画的版权，准备拍摄电影，为新公司打响头炮。
漫画里的陈浩南长发飘飘，英俊狠毒。在当时王晶属意刘德华来出演陈浩南，但刘德华在看了剧本以后对出演这样的街头混混角色顾虑重重，犹豫不决。其实在刘伟强心中，一直有个不二人选，那就是同样长发英俊的郑伊健！但郑伊健此前拍的几部电影都是票房和口碑平平，思前想后，王晶和刘伟强决定赌一把，舍掉票房保证刘德华，拍板郑伊健出演并耐心等待郑伊健的时间档期。
刘伟强公司刚刚成立，也没有多少成本可以挥霍，于是以极低的片酬请来了当时毫无名气，将要散伙的风火海演唱组合来演山鸡，大天，巢皮等重要角色。无心插柳柳成荫，陈小春，谢天华，朱永棠三人的表现极是出彩，成就了这部经典《古惑仔》系列的同时也开启了三人的明星之路。
第一部《人在江湖》中最大牌的明星当属吴镇宇，在现实生活中本来就带有一点神经质的吴镇宇演活了那个有点丧心病狂的靚坤。尤其是那一句经典台词：“出来混的，一定要讲信用，说要让你全家死就一定要全家死！”让多少人对这个靓坤恨的牙根发痒！
1996年3月，古惑仔第一部《人在江湖》如期上映，震撼香港。小成本的制作狂收两千多万的票房！里面的市井江湖是香港人所熟悉的，而里面的兄弟义气是香港社会所缺失的，再加上高颜值和不一样的价值观。《古惑仔》一炮而红，刘伟强名利双收。
趁热打铁，万众期待之下，古惑仔2《猛龙过江》只用了11天就杀青出炉。由于陈小春在第一部里非常出彩的表演，《猛龙过江》把重心放到了山鸡这里，留着炮子头的'陈小春帅气而且痞味十足，美丽的邱淑贞在自己即将嫁人息影的最后时刻把自己的美艳留给了古惑仔，留给了丁瑶。一样的风格，一样的兄弟情深，《猛龙过江》一出，香港影坛唯《古惑仔》独尊！尽管由于三观不正，在香港和台湾各大颁奖典礼上《古惑仔》全都名落孙山，但票房的大获全胜是真金白银的肯定，经典自在人心。
那就再接再励吧，96年夏天，第三部《只手遮天》来了。最狠的黑道形象乌鸦来了。张耀扬来了，人如其名，张扬跋扈。杀小弟，杀蒋天生，杀大哥骆驼，杀小结巴。坏事被他做绝了。莫文蔚来了，黎姿走了，血腥的江湖，悲情的陈浩南。其实刘伟强要讲的故事是江湖没有道义，大哥其实活的很憋屈。没有刻意的说教，只有如叙事般的娓娓道来，如流水般静静流淌却弥漫的悲伤。
一年之内连续三部的成功使古惑仔成为了当年一种现象，五个手持西瓜刀，赤裸上身露着纹身的俊朗青年的海报开始铺天盖地的出现在了各个城市少男少女的床头，替代了以前贴在床头的玛丽莲.梦露，替代了乔丹，替代了四大天王。我们那一代人无处渲泄，无可安置的青春，就这样被古惑仔征服了。