‘嘭’！
办公室内，弥塞拉猛地把手中报告摔在了桌子上，而罗德则坐在对面、一脸无奈地看着她。
“抱歉，我失态了。”
她缓了一会儿后说道：“当然，那小子的首次任务完成得很棒、很成功，但无论如何也算不得‘完美’，这一点你必须承认，罗德——”
“哦，我不知道如今神殿对于新晋猎魔人的首次任务在‘完成’与‘失败’、以及‘可接受的失败’这三个指标之外，又增加了一个‘完美’。”
罗德轻柔地说。
“别打趣！”
弥塞拉瞪了他一眼，“你也看过这份报告了，任务是完成了没错，可是过程呢？他使用的手段呢？太丢脸了，真的，难道你就丝毫不觉得难堪吗？！”
“难堪吗？如果你问我的话……”
罗德把眼神转向窗外，望着蓝天白云，他露出了微笑。
说起来，正式成为猎魔人后的日子、跟身处地下训练营时并无太大不同。在没有任务的时候，日常训练仍占据了雷恩绝大部分时间，只不过现在有薪水可拿而已——神殿用每月拢共三枚金币的价格，买断了他二十一岁之后的人生。
假期？呵，猎魔人的假期就像帝诺斯的光辉传说，或许存在，但没人真的见过。那些老资格们闲暇时最大的消遣就是比刀试剑，这种事在七名新人加入后变得愈发有趣了，具体体现在新人把老手当作对手、而老手则把新人视为沙包。
由于雷恩是迄今为止唯一的非圣能者猎魔人，他受到的关注最多、接受的摔打也就最多。当然，不可否认这种摔打对于提升实力很有帮助，但雷恩总疑心这是有什么人在背后指使的，因为每次他被打到鼻青脸肿时，瓦奥莱特总会面带嘲弄地出现在不远处。
半个月后，雷恩终于接到了自己的第一个任务：铲除一伙儿盘踞在南部城邦某个小城市的‘黑暗势力’。
与其说‘黑暗势力’，倒不如说‘黑势力’更贴切些——成员以勒索犯、地痞和盗贼为主，首脑人物名叫林奇，他原本是一名暗影杀手。与普通刺客不同，一名真正的暗影杀手不光精通各种暗杀手段，同时他们必须在孩童时期坚持饮用特制的魔法药水，这个过程中，大部分孩子会被魔力折磨至死，侥幸抗下来的则将获得一种奇妙的隐身能力，能力发动后，他们在任何人造光源中都无法被肉眼看到，所以如果哪个倒霉蛋不幸被暗影杀手盯上，那他最好祈祷每个夜晚都能有月色降临。
年轻时期，贪婪的林奇跟随他那更加贪婪的导师走南闯北，见过不少世面、杀死过不少人，当然，也曾数次险些被人杀死。终于有天林奇想通了、或者说开窍了，‘凭什么我要把每次暗杀收入的六成分给你呢？那是我拿命换来的金子，而你只不过是一个在我两岁时从人贩子手里把我买走的人，你给我灌的药水甚至比你喂我的稀饭还多，所谓导师，如今也只是一条趴在我身上吸血的老蚂蟥而已。’
于是，在某次委托结束后，林奇并没有像往常那样把佣金捧到导师面前，他甚至没有结束隐身状态，而是直接从背后捅爆了毫无防备的导师的心脏（‘信不信由你们，那真是我这辈子最爽的一刀’，林奇在接受审讯时如是说）。
导师死后，林奇也厌倦了四处游荡的杀手生活，他讨厌寒冷，于是便来到南方定居，凭借高强的身手和骇人的隐身能力，很快成为了这座南方小城的地下霸主、成为了城狐社鼠们当之无愧的老大。
如今林奇再也不必为了赚钱孤身犯险，小弟们会自觉把犯罪收入的一成塞进他的腰包，当然最初也有些人不够自觉，当他们被林奇砍断手脚扔进下水道喂老鼠之后，其他人就都不敢有任何异议了。
老大足够强势，手下自然干劲十足，随之而来的就是小城犯罪率直线飙升。市长大人和治安官并不指望做出太好的政绩，他们只求在自己任期之内、老百姓日子过得去即可，但有那个新来的家伙在，这种小小的愿望都成了奢望。为了解决这个问题，市政厅先是招募了一名游侠、后面又请来一位战斗法师，在市长大人看来，哪怕干不掉林奇，那么能把他撵走也是可以接受的，就让那家伙滚去别人的地盘作威作福吧。
很可惜，林奇在这里生活得很顺心，并且他本就贪婪的性格如今被手下人供养得更加贪婪了，可不会轻易放弃现在的地位。经过设计，林奇把那个游侠引入了城市下水道，那里隔绝一切日光和月光，哪怕游侠的火炬就杵在林奇头顶、目之所及仍是空无一物。宰掉他后，林奇又故技重施，成功让那名法师也死在了下水道里——为了不被偷袭，法师疯了似的不间断释放冰霜之环（一种小范围冰霜魔法），而林奇就站在远处乐呵呵地盯着他，在其精神力消耗殆尽后轻松割断了他的喉咙。
杀掉两人的林奇并没有得意太久，某天，被他买通的一位市政厅官员突然传来消息，称光明神殿已经派遣猎魔人赶往这里。林奇对此很是担忧，因为猎魔人都是圣能者，而圣能者天生就是他们这类人的克星——与人造的油灯、烛灯或者魔法光线不同，圣光是来自神的光芒，暗影杀手在圣光中是无法保持隐身状态的。
一般来说，暗影杀手接受委托时都会刻意避开与圣能者相关的目标，他们的神奇能力不仅方便行刺、用来潜逃同样可靠，所以除非万不得已，没必要与圣能者发生正面冲突。但此次林奇并未第一时间逃跑，因为一个逃跑的老大是最令人瞧不起的，依靠武力建立的威信会瞬间崩塌，就算他后期还能腆着脸回来也无法再服众了。
于是林奇决定先观察观察再说，他的眼线遍布全城，等确定来者是自己惹不起的人之后再跑也不迟。这种情况下，那个黑发、黑眸、佩戴黑刀的扎眼家伙刚一进城，行踪就全暴露在林奇眼中了。
那家伙来到的第一天，就迫不及待挨个盘查林奇常在的窝点，而事先得到消息的林奇早已藏进了下水道——依靠小弟们接力汇报，他得知那猎魔人在经过连续几天明察暗访却一无所获之后，居然失望地跑到某个酒馆里大喝特喝起来。
“真他妈的扫兴啊——嗝——”
在众多小弟口中，那人酒量不佳，而且喝高的模样十分嚣张且可笑，他如此抱怨着：“该死的林奇，肮脏的胆小鬼，有种就出来——嗝——打个架吧！躲起来算什么本事！哈哈、哈哈哈，也难怪啊，既然我雷恩大爷都亲自出手了，像他那样的胆小鬼当然应该躲起来！否、否则瞧我一刀把他劈个稀巴烂！”
“不是我多嘴，兄弟，林奇可是咱们这儿的头号危险人物哦！说他是夜幕之王也不为过，所以在这样的场合，你还是小心说话比较好呦。”
一名小弟装作热心肠的样子，凑到那自称叫做‘雷恩’的家伙身边，“听我的劝，喝完这杯酒就赶紧走吧，这对你有好处。”
“这样的——嗝——这样的场合？”
“瞧你喝成这个样子，恐怕完全没注意周围的情况吧？像这样偏僻的酒馆里可是什么人都有的，尤其在晚上，如果被林奇的手下听到你这样侮辱他们的老大，恐怕不等林奇出手你就没命啦！”
“真的？哈哈哈，我可巴不得他来取我的性命啊！”
雷恩使劲锤了锤吧台，醉眼惺忪地大喊：“来吧，林奇，来跟雷恩大爷打个痛快！我倒要瞧瞧你这个所谓的——嗝——狗屁夜幕之王到底有多厉害！”
“可怜的人，你到底犯了什么浑、一定要这样找死呢？”
小弟忧心忡忡地说：“听你说话的语气，想必也有些本事在身吧，是想抓到林奇去领赏吗？我理解你，兄弟，不过在你之前已经有两个家伙趟过这滩浑水了，一个游侠、一个法师，都是有真本事的厉害家伙，可结果怎么样不用我多说了吧？”
“游侠，法师？哦，老兄，别逗我笑了！那些半吊子的家伙怎么能跟我相比，我——雷恩大爷，我可是神殿最新招募的猎魔人啊！”
“猎魔人吗？”
小弟不动声色地问：“那么你一定也是一位强大的圣能者吧？”
“不，我不是圣能者，但是你知道吗，我有我的依仗——”
雷恩抽出黑刀，就这么堂而皇之的展示在酒馆所有人眼中，“瞧见了吧，塔萨魔铁打造的！没错，锋利极了——老实说，我还没碰见过哪些坏蛋是不怕我这把宝刀的！”
“可是——”
说到这里，雷恩默默把黑刀归鞘，过了一会儿，突然红着眼啜泣：“可是一定有人泄露了风声，林奇那家伙一定早就逃跑了，真该死——嗝——我的任务怎么办呢？拿不到林奇的人头，我又该如何回去交差呢？我、我一定会受到惩罚的！”
“什么狗屁猎魔人，明明只是个软弱的酒鬼罢了，”
酒馆角落，数名面色不善的汉子围坐一起，其中一人大声对同伴嘲笑道：“居然会招募这种废物，看来光明神殿那帮家伙的眼界也不怎么样啊！”
“你说什么！”
雷恩豁然起身，愤怒地走到那伙人旁边，由于酒精的作用，这个过程中他还险些被椅子绊倒，“你、你侮辱我，不止如此，你还侮辱神殿！吾主在上，你一定是林奇的手下吧，信不信我把你抓进牢里！”
“‘尊敬的’猎魔人大人，拜托先醒醒酒再来说话吧，你怎么能胡乱指控我这样安分守己的好市民与林奇有瓜葛呢？”
那汉子斜眼冷笑，“又或者，你有证据证明我曾做过什么伤天害理的事吗？没有吧？很明显，我的罪过只是在你吹牛的时候说了几句不中听的话而已，如果你要因为这点事儿就把我抓走，那么请吧，大人，把我抓进牢里——也正好让老百姓们都瞧瞧神殿的大人物是怎么办事儿的！”
“见鬼了，你、你说得对，我确实不能就这样把你抓走。”
雷恩愣了好久，才垂头丧气地说：“好吧，我想我还是回去接着喝酒好了，或许等明天醒来我会发现这一切都是做梦而已，一场任务失败的噩梦——嗝——或者干脆趁着酒劲儿写封辞职信吧，真是个好主意，我早就该这么做了……”
“哈，这就夹起尾巴了？”
一伙儿人再次哄笑起来，其中一个光头伸长脖子、狠狠吐了口浓痰在雷恩脚边，“哥们，送你的礼物，把它加进酒里喝下去吧，能帮你做个好梦！”
再怎么好脾气的人，接连遭受如此羞辱也会张嘴咬人的。
雷恩终于忍无可忍地出手了，他朝那光头的脑袋猛挥一拳，而这自然瞬间激起了对方更猛烈的反击，一时间酒馆内骂声大作、桌椅乱飞，但酒保却丝毫没有制止的意思，因为眼前发生的一切其实都出自老板的安排。
这家酒馆的真正主人，正是此刻潜伏在下水道中的林奇。
“……事情经过就是这样了，老大，不得不说那个拿黑刀的家伙还真有两把刷子，”
先前那名奉劝雷恩早点离开的小弟此时站在林奇面前，毕恭毕敬地说：“他恼起来像是要吃人似的，‘光头’皮特完全不是他的对手，哪怕加上‘灰舌’、‘靴子’、‘臭猫’三人，也才勉强跟那家伙打了个平手，不过，等到更多咱们的兄弟扑上去以后，那家伙就毫无还手之力了，他只能像条狗一样蜷在地上挨揍。”
“可你们最终还是让他跑了。”
林奇皱着眉说。
“对不起，老大，确实是我们大意了。”
小弟流着冷汗说道：“我们应该先把他的武器给夺过来，可他抱得太紧了，再说当时我们都以为那只是一把破刀而已，谁能想到它竟真的是一把——”
“——竟真是一把塔萨魔铁打造的宝刀，对吗？”
说这话的同时，林奇眼中闪烁着渴求的光芒，“再给我讲一遍，那把刀到底是什么样子。”