芷江分舵，正堂内。望着眼前的景象，众人都是丈二金刚摸不着头脑，就连素来自诩聪明绝顶的江笑书，也不由得皱紧眉头。
最易燃的东西是什么？有人说是稻草，有人说是酒，有人说是火油……但众人却知道，面前的东西，一定比这其中任何一样都易燃。
因为面前的东西，是稻草、烈酒和火油的混合物。那是一捆捆稻草,稻草被火油浸润过，又浇上了烈酒，只需一个火星子，便会冒出冲天的火焰。
最可怕的是，这样的稻草捆，足足有上百个，它们按五尺一个的距离，系在在一根长得看不到尽头的麻绳上，麻绳四处盘旋，从桌底穿出,绕过椅子，最后又顺着楼梯爬向二楼、三楼……
“后门也有。”王劲威惊呼一声。麻绳的另一头穿出了后门，众人沿着过去一瞧，只见麻绳穿入各个房间，一间也没落下，最后沿着整个院墙，穿过四个角落的大柴堆，又重新回到了正堂内。
王劲威有些愕然:
“这，这样的设计，简直就像是……”
“就像有人是算到我们会来烧芷江分舵，所以事先做了准备似的。”小鱼接口道。
“而且是很周全的准备,”江笑书点点头，随后一指众人面前:
“整个芷江分舵只有这一处火源，是为我们专程留下的。”顺着他的手指看去，那是正堂中心的香案，上面的关二爷、纸烛、贡品已被取下，只留了三根点燃的香，正缕缕冒着烟。
烟雾盘旋而上，江笑书抬头望去，突然一震:
“他娘的！”众人一惊，连忙问道:
“怎么了？”
“嗯？”
“怎么回事？”江笑书不说话，只直直望着头顶，众人顺着看去，皆是脸色微变。
头顶天花板上，写着一行大字:江岳帮作恶多端，天怒人怨，已替诸君小施惩戒，僭越之处，还请宽恕则个，火源在此，还请自便。
江笑书面色凝重，心中忽然有些不安——有人在暗中盯着我们，而且是一群很强的人。
江岳帮的分舵，寻常人是绝对不敢轻易踏入的，可这群人非但来了，还用了不知什么手段让所有的江岳帮众消失；字迹所在的位置十分刁钻，恰好在供桌的正上方，唯有想要放火的人寻找火源时，才会恰巧看见，也就是说，这群人知道自己要打进来，便先解决了江岳群贼，而在那之后，又精心布置了一个最适合纵火的工程，好像还生怕自己不满似的，把最后放火的那一步留给了自己，好让自己可以出心头恶气……江笑书对几人说了自己的猜想，王劲威不由得道:
“会不会是陷阱？”
“绝不会。”江笑书摇头:
“这纵火的工程，要点处全在易燃的角落和房间，可对于进出口却根本没有封锁，即便大火现在燃起，我们也有足够的时间逃离……我原本以为这只是个幌子，目的只是为了引我们进来，可我们已经待了很久，却根本没有半点异常。看起来，这个人是真的替我们着想，做好了所有准备工作，咱们只需抬手一烧，就万事大吉了，啧啧啧，真是好贴心的妙人儿。”盛于烬问道:
“会是谁？”江笑书皱眉:
“其他的侠士么？可我头一次来湘州，谁又和咱们有这么大的交情？”王劲威突然眼神一亮:
“那个！柳姑娘和她大师兄，那位姓李的大侠。”
“柳伶薇和李光昴？不大可能，”江笑书摇头:
“我也想过了，柳伶薇的确像干得出这种事的人，可你们别忘了李光昴那副门派荣誉比他爹娘都重要的模样，他这会儿只怕早就拉着柳伶薇快出湘州了，哪里又回来做这件事？退一万步来说，真是他和柳伶薇做的，又干嘛不来和咱们相见呢？”小鱼插嘴道:
“看来这个背后的人，似乎很想对笑书公子示好，却碍于某些原因，不愿意透露自己的身份……”江笑书沉吟半晌，随后伸手拔出了香，递给小鱼一家。
小鱼一家接过香，有些愕然:
“怎么？”江笑书点头道:
“江岳帮害苦了你们，这个机会要留给你们一家。”小鱼一家对视一眼，随后各自重重点头，他们拿着香，同时戳向了脚下那截麻绳。
麻绳好像一条从冬眠中惊醒的蛇，大火燃起的瞬间一跳，令众人吃了一惊，却什么也没有发生，火势迅速蔓延开来，众人便退出了芷江分舵。
走到门口时，整座分舵都已经剧烈的燃烧起来，只见烈火熊熊，半边天都被染红了，众人望着大火，商量接下来的行动。
余家夫妇年事已高，而且刚刚从牢狱中脱身，实在经不起长途奔波，因此众人决定让余家夫妇暂留芷江，小鱼则跟几人去武陵郡救妹妹。
可芷江昨晚才经历过一场血战，江岳帮分舵被毁，王逵死去，实在是不太平，余家夫妇似乎待在哪儿都不安全，职中还是江笑书想出了个计策，这也是他没杀马忠国的一个重要的原因。
“让余叔余婶暂住在客栈，我会让马忠国负责保护。”
“可那不是一个狗官么？”
“不错，所以我给他留一条命，给他戴罪立功的机会，他一定会比保护自己的亲爹亲娘还用心。”
“能和县令大人做兄妹，倒是我的福气了。”小鱼不由得打趣道。
“那是他的福气，当了半辈子畜生，终于认了个好的爹娘。”江笑书也是一笑。
王劲威想着接下来即将开展的行动，那未知使他有些恐惧，可一想到自己是去救一个可怜的小女孩，他心中便又十分跃跃欲试。
盛于烬望着大火，不由得出了神——他似乎与火有着斩不断的纠葛，他知道自己失忆是因为一场惨绝人寰的大火；自己
“于烬”这个名字的由来也是因为那场大火；在巴郡的王家铁器厂，正是刀身上的大火才令自己和柳伶薇脱险；每一次遇见
“他”时，都是在那个铺天盖地的恐怖火场，充满了压抑与愤怒……江笑书突然灵光一闪，大叫道:
“我知道了！”
“知道什么？”众人被吓了一跳，连忙问道。
“做这一切的人的身份，”江笑书有些激动:
“分舵里没有打斗的痕迹，这说明江岳帮众是自愿离开而非被人胁迫。能让他们自愿离开的，只有江岳帮的高层！”
“江岳帮高层？可他为什么要这么做？”
“为了向我们示好。”江笑书认真的道:
“一场大火后，我们和他们既往不咎。”
“凭什么！哪有这等好事？”王劲威十分不忿。江笑书却反问:
“你觉得这是坏消息？”
“难道是好消息？”
“既往不咎的意思是——小兰现在绝对安全，我们很快就能救下她。”众人这才恍然，江笑书得意一笑，背后突然传来一道呼喊:
“前面是江笑书公子么？”