由于东点学院在军内的影响力，也因为河东警备司令官一反常态的强硬态度，楚玉成的论文很快流传开来。甚至被有心人送到了枢密院总长杨千里上将的桌上。
杨千里十分恼怒，楚玉成和叶建国的关系他是知道的，正因为知道，他才觉得这篇论文不仅是对陆军、也是对他个人的严重挑衅！当初他及时向王栋屈服，勉强达成协议一年后平安退役，但这不意味着这一年内他就会忍气吞声。
很快杨千里的秘书在公开场合放出话来：杨总长对新晋任的河东警备司令官张洋准将十分欣赏。具体欣赏什么没有实际内容，但知道内情的人都心领神会。
这消息传到东点，楚玉成的论文答辩就此卡壳，成了这期高级进修班唯一没有通过的学员，但是因为东点郭副院长的坚持，楚玉成的论文答辩最终正式说法是：因时间安排需要推迟进行。
这一事件里最尴尬的就是叶建国，因为楚玉成和叶眉的关系，让他只能保持沉默。实际上连他都误会了楚玉成论文的初衷，觉得楚玉成太冒失了，想为他造势用心不错，但是牵扯到陆军地位问题就搞复杂了。由此觉得被冒犯的人，太多了。
新任的东华最高执政官王栋阁下也觉得自己被冒犯了，他拿起电话亲自吩咐叶建国：“通知小楚回京，我要在你家里见他。”
当天晚上的叶宅外面戒备森严，而在叶家里面，却只有四个人：王栋、叶建国、楚玉成、李大年。
谈话自然是在叶家书房内，这里更像一个办公室。能给大领导当秘书的，无一不是学识渊博、眼界甚宽，李大年进了书房，一眼就瞧上了书桌上的金质虎符：“好东西！没想到叶总长您还有如此雅兴，这个虎符还真是件宝物。”
都不是外人，王栋放松地径直在书房主椅里坐下，随口说道：“建国收藏虎符，也算职业爱好了。大年能断言是宝物，价值不菲吧？”李大年仔细鉴赏半天，才老实回道：“我也不是专家，估计价值千万以上吧。”
叶建国坦然笑道：“小楚送我的，原来这么值钱。”
这下目光都聚到楚玉成身上了，楚玉成讪讪解释：“这是我老爸收藏多年的东西，托我赠予叶叔的。”
这个年青人果然有些神秘。王栋丢开虎符，开始说正事：“你的论文怎么回事？这脸打的。你可是我推荐去进修的，现在闹得我和建国都丢面子了喽！”
楚玉成也严肃了：“王伯伯，我并没有借题发挥、为叶叔造势的想法，真的只是理论探讨。从历史的角度看，军队的重要兵种一直都在不断演变。从步兵到骑兵，从炮兵到装甲兵，从制海权到制空权，现代战争已经证明，空中打击才是决定性的力量，地面作战已经是战役后期的事情，只有辅助作用。所以我才认为应该赋予二空在合成作战中更高的指挥权力。”
王栋悠闲地抽着烟，说话也随意：“不要那么严肃，都不是外人，今天只是闲聊。大年说他不是专家，军事方面我也不是专家。就算你研究的在理，可人家一借题发挥，这个问题就政治化了，必须要解决好。要有行动！否则事情再发酵下去，元老院就该质询我提名建国副总长的正确性了。”
楚玉成吃了一惊：“有这么严重？”
王栋坦然自嘲：“可能性很大。我一直都不是元老们心目中的正牌人选，这才当选多久？总有人递话要指点我这样做那样做，扯淡！还当真以为我是吃干饭的？？”
“所以，”王栋大手一挥：“此风不可长！既然你提出了新观点，也有信心，那我就再支持你一把！”王栋转头看着叶建国：“建国你安排一下，让小楚跨兵种挂职锻炼去！我已经和杨总长通过气了，把小楚安排到高塘警备区装甲旅，代旅长。”
“为什么在这儿，是因为我需要小楚的冲劲去干件大事。”王栋直言不讳：“高塘对面是圣河联邦，这个国家和我们边境纠纷不断。我让杨千里安排了一次边境演习，但是他保守有余，瞻前顾后。我需要一个果断、执行力强的人，不过搞砸的后果严重。这也是杨总长同意我亲自物色人选的原因。”
楚玉成倒不觉得这事有多麻烦，正好还能验证一下自己的论文观点。他下意识一个立正：“请首长放心，保证完成任务！”
王栋看看腕表，起身吩咐道：“我就说到这儿，具体细节问题叶副总长会指示你。如果有什么麻烦，建国不方便出面的，大年你记一下，小楚的麻烦你帮着处理！”李大年连忙应下，跟着王栋亦步亦趋离开了。
“你还是太冲动了！”王栋一走，叶建国就开始责备楚玉成：“杨总长都不敢接的招，你倒好！”
“不就是打赢一场边境冲突吗？”楚玉成觉得不难：“叶叔你放心好了，不过届时我要朱雀的指挥权！”
叶建国坐下叹息一声：“你还真上心了？你对圣河联邦了解多少？因为领土纠纷，圣邦前后与我们东华打过三次，也输了三次。所以圣邦不管哪派的政治人物上台，总想打第四次，输了影响不大，赢了就有崇高威望。杨千里下不了决心，也是这个原因，这第四场赢了是应该的，如果输了，他就是历史罪人！”
楚玉成若有所思：“看来杨上将是怂恿我去吃败仗呢，我要是打输了您肯定会被连累，他的总长宝座多半就能再坐几年了。”
“你知道就好，”叶建国眉头紧锁：“王栋阁下也是被逼急了，他也需要发声，需要威望......需要冒险行事。如果你去搞砸了，就必须承担全部后果！”
“明白了。”
“你的命令明天就会签发，演习还有两个月，你打算怎么做？”
楚玉成想了想：“演习时我需要朱雀的指挥权，两个月时间足够我熟悉部队了。因为要指挥朱雀，我还需要二空派出一个通讯小组跟着我去高塘。”
叶建国马上拍板：“同意。二空那边我会打招呼，你拟好人选名单就行了。你明天接到命令一天都不要耽搁，直飞高塘吧，早一天熟悉部队比啥都强，必须做到一声令下如臂使指，这样起冲突时才会服从指挥、收放自如。”
楚玉成一一答应下来，然后兴冲冲地告辞而去。