得知南方军团在南蛮之地受挫,伏尸流血数十万之后,冉闵龙颜大怒,不顾群臣的劝谏,力排众议,再调遣二十万军队进入南蛮之地,同时迁徙五十万南方各个州郡的百姓,到真腊、扶南这些地方入住。
冉闵还做出规定,颁布《杀蛮令》,凡是斩杀一个南蛮子,都可获得钱十贯的奖赏。
既然无法征服东南亚地区,冉闵不介意破而后立,直接扫灭其国,并入魏帝国的版图当中。
同时,鉴于南方军团当中瘟疫横行,死了不少的士卒,冉闵又继续征召国内的医者进入南蛮之地,给受伤或者感染了瘟疫的士卒救治。
与此同时,花木兰已经率领军队相继灭亡了宝髻、孙波二国,但是在进击泥婆罗这个小国的时候,遭到了前所未有的挫折!
与南方军团一样,西方军团的士卒也都适应不了高原气候,在大山之中还时常遭受到泥婆罗人的袭击,死伤惨重。
泥婆罗国,即后来的尼泊尔,根据后世的一些史料记载:泥婆罗国周四千余里,在雪山中,国大都城周二十余里,山川连属。
宜谷嫁,多花果,出赤铜、薛牛、命命鸟,货用赤铜钱。气序寒烈,风俗险波。
人性刚犷,信义轻薄。
无学艺,有工巧。行貌丑弊,邪正兼信。伽蓝、天祠接堵连隅。僧徒二干余人,大小二乘,兼功综习,外道异学,其数不祥。
此时花木兰正在率军攻打泥婆罗国。
白天的一番苦战,魏军损失惨重,不得不就地扎营,养精蓄锐。
花木兰召集众将议事。
吕乾起身道:“大都督,咱们的将士适应不了这种高原反应,自从进军到泥婆罗以来,就有许多士卒染病。他们虽然不至于死掉,但完全丧失了战斗力!再这样下去,末将估计不用泥婆罗人打来,咱们这几十万魏军就要全军覆没了!”
“是啊!大都督,此次咱们的准备还是不够充分。粮草辎重是备足的,但是泥婆罗的气候和地形对于咱们魏军来说是致命的。敌军是本土作战,适应当地的气候和地形,但咱们魏军虽厉害,但在这种情况下根本发挥不出多少战力啊!”
“要不咱们撤到慕克川城去休整一下,再作打算吧!”
闻言,花木兰的脸色一沉:“我知道将士们在这种环境下都很辛苦,但是请都坚持一下。泥婆罗乃是小国寡民,我军的兵力是泥婆罗国的数倍,这样都拿不下这么一个小国,咱们怎么跟陛下交代?”
众将都沉默了。
在花木兰的坚持下,魏军开始分兵扫荡盘踞在各个高山上的泥婆罗人,逐个击溃。
“开炮!”
“轰隆隆!……”漫天的炮火纷飞,冒着大雪,冒着敌人的箭雨、滚木,魏军的士卒们悍不畏死的冲了上去,每倒下一个魏卒,就会有更多的魏卒前赴后继地冲上去。
而在魏军的红衣大炮的轰击之下,泥婆罗军队瞬间土崩瓦解,但部分士卒依旧在负隅顽抗。
而就在魏军即将歼灭泥婆罗的主力的时候,一些包着头巾,穿着布甲、铁甲或者皮甲的异族人突然杀出来,打了魏军一个措手不及!
“他们是什么人?”花木兰瞪大眼睛问道。
“大都督,若是我猜的没错的话,这些应该是笈多王朝的军队。”吕乾回答道。
“笈多王朝?”
“是的。泥婆罗国是笈多王朝的藩属国,泥婆罗国有难,笈多王朝不可能视而不见的。”
看到这些突然出现的敌军,花木兰无奈地放弃了一举歼灭泥婆罗主力军的机会。
赶来增援的笈多王朝的军队不少,有十多万人马,以泥婆罗国之小,数十万人的会战还是承受不起的,所以笈多王朝的军队干脆就与魏军展开决战。
与东南亚其他国家一样,笈多王朝的战象也挺厉害的,甚至于这一回他们出动了整整一百头的战象!
但花木兰一点都不害怕,率领军队,在红衣大炮的掩护下直接冲了过去。
“开炮!”
一颗又一颗的炮弹落在那些战象的头上或者附近,顿时满地开花,把战象的大腿炸烂了,让它们哀嚎着,四处乱窜,甚至于把背上的象兵都摔下来了。
而听见这种炮声,看见火炮的火光,很多战象就吓得肝胆俱裂,早就跑路了。
看到红衣大炮果然有效,花木兰直接拔出了宝剑,娇喝道:“全军进攻!”
“杀啊!”
几十万魏军士卒宛如钢铁洪流一般冲击过去。
没了战象,但笈多王朝的人还是有点实力的,纷纷张弓搭箭,射杀冲击过来的魏军将士,而有的臂力过人的士卒更是把标枪投掷出去,转瞬间就将那些魏军刺杀得人仰马翻,不知道死了多少人。
好不容易敌人敢于出来决一死战了,魏军自然是不会客气的。早就憋着一股气的魏军将士们宛如饿狼一般,不断地撕扯着敌军的阵形,奋勇杀敌。
魏军的战斗力是毋庸置疑的,固然其中大部分都是仆从军,但单兵作战能力还是远胜于这些泥婆罗人和身毒人的。
这一战,魏军斩首八万,大破泥婆罗与笈多王朝的军队,迫使其不得不再次遁入深山当中。
本来花木兰还想乘胜追击,一举扫灭泥婆罗国的,奈何大雪封山,魏军根本进取不得。
过了几日,花木兰自己也适应不了这种高原反应,染上了病,于是在万不得已的情况下,魏军只能撤回宝髻城,放弃了继续攻灭泥婆罗国的想法。
魏国西方军团的西征之战,可谓是止步于泥婆罗国。
而魏国的南方军团的南征之战,似乎也画上了句号。
魏帝国的西征与南征,历时一年多,动辄百万兵马,其中折损兵士二十九万有余,开辟了安西都护府与安南都护府,拓土数千里,威震寰宇。
安西都护府包括吐谷浑、孙波、女国、象雄、宝髻五国,方圆五千多里,人口二百多万,基本上是后世甘肃、青海、宁夏部分地区,以及整个西藏在内的这些地方。
安南都护府则是包括占婆、真腊、扶南、掸国、堂明等几个国家,方圆三千多里,基本上是后世的越南、缅甸、老挝、泰国这些国家的土地。
魏军虽然占领了这些地方,但反抗不断,还需要一定的时间去镇压。
冉闵还想要命令南方军团和西方军团继续作战,但群臣都表示强烈反对。
尚书令崔皓更是满脸悲戚地道:“陛下!请你体恤自己的子民吧!西征、南征,动辄百万大军,战线拉得这么长,途中不知道损耗了多少的钱粮,这些年来国库积攒的家底,早就消耗一空,入不敷出了!帝国虽然强盛,但也架不住这般挥霍啊!”
听到这话,冉闵沉默了。