一路上，兰陵就如同听话的小猫，乖巧的跟在苗尔后面走街串巷，大气都不敢出。从昨天晚上到现在，兰陵在苗尔面前真是步步错、句句错，加上阿原的火上浇油和桐炎的口无遮拦，兰陵深感自己交友不慎。
卖笑显然是不管用了，所以兰陵选择卖乖。
桐炎拍拍他的肩膀，“兄弟，如此惧内，何成大事呀，哈哈哈......”
兰陵瞪他一眼，心道‘还不是多亏你在那里胡说八道’，嘴上却争辩道，“家宅和睦，才能安心在外做大事。”
“哈哈哈......有理有理。”然后冲苗尔喊道，“我说苗姑娘，你这也转了十几间铺子了，到底要找什么呀？”
兰陵扑上去，急忙捂住他的嘴，“我说桐大哥，你要真把我当兄弟，可少说两句吧。”
苗尔没有搭理他们，面带微笑冲阿原说道，“我饿了，咱们去......”
“仙香楼吧，离着不远了。”
“好。”
跟在桐炎身边的哑儿桐谷急忙跑上前拽了拽阿原衣角，比划着吃饭的动作。
阿原点点头，“嗯，吃饭。”
仙香楼，包间内。
一行人落座，特意点了这里如今最有名的‘仙香火锅’。
兰陵看着热腾腾的烟火气，不免回忆往昔。想起火锅由来，想起当时与郭竹的点点滴滴，难免心怀感伤。
在座人自然不知其中缘由，也就没有注意兰陵的不自在。桐炎仍是不放过兰陵，调侃不止，将兰陵从回忆中拉回到此刻宴席。
“这城中但凡有些名气的馆子，都将火锅放入菜单中了吧。没想到呀，没想到呀，竟是兰陵你小子的功劳。不过，听说还是这仙香楼的最好吃，这里可是发源地呀。”
兰陵苦笑一声，“就当造福世人胃口了。仙香楼这自创的四宫格吃法，确实有意思，且看这菜品，都是新杀现宰的。吃火锅很讲究菜品新鲜，供应及时。听说这城中但凡新鲜果蔬肉食都是最先供应仙香楼，别家自然比不得。”
苗尔问道，“你对饭馆经营，如此了解？”
兰陵不假思索，“我以前......我是说更以前，就是开饭馆的。亲自下厨不太行，但对菜品研究，餐饮经营，总还有些心得。”
桐炎笑道，“既是如此，小小茶馆，应是信手拈来。”
兰陵想了想，说道，“老百姓最关心衣食住行，说白了，这类生意，只要上点心，就亏不了。这也是‘以前’的我选择经营餐馆的原因之一。但单纯经营茶饮总归还是不同，曜石城的大小茶楼不算少，若单讲生意，想要脱颖而出，品类、口味、花样、氛围，缺一不可......”
兰陵侃侃而谈，桐炎脸色突变，异常严肃起来。
对于茶，曾经徒央情有独钟。这种生于土壤，焙于火中，可浸于温水，又可萃于冰水，最终流溢清香之物，徒央有着近乎痴迷的钻研。偶尔谈论起茶品的经营之道，竟与此刻兰陵不谋而合。或者说，是兰陵眼下所论的，与当年的徒央如出一辙。
“桐大哥？桐大哥？”见桐炎怔怔出神，兰陵叫道。
桐炎收回神思，示意身边白猿拿出一本册子递给兰陵。
阿原看到那本册子，不易察觉的怔了一瞬。
兰陵翻看，“桐大哥，这是？”
“这是徒央当年所创全部茶品记载。”
苗尔惊讶道，“曾经的国婿徒央，所创的......”
桐炎点点头。
兰陵或许不知，但苗尔却深知此物贵重。
徒央善茶之名远播各地，传言他都是亲自栽种处理，只有曜石城中几家与他交好的茶楼老板偶尔可以拿到茶品。但凡饮过之人，无一不是赞不绝口。闻言徒央所创茶品饮之不仅甘甜清香，且有提神增气的功效，更有离谱的，说可以治病救命。
不过，这些流言随着徒央去世，早已不再了。与之一同消散的，还有他当年所育的那些茶品。
身为一个商人的敏感，苗尔自然知道那册子的分量。若是当年徒央愿意将所创茶品批量流入市场，那艺石城恐怕就没有如今的地位了。可转念想想，徒央当年没有这样做一定是有原因的。多以当桐炎将这本分量极重的小册子交到兰陵手上，苗尔显得忧心忡忡。
她更加好奇了，那夜......兰陵和桐炎到底都谈了什么？
兰陵将记载徒央心血的茶册收好，笑道，“既是这样，那我就赶快挑选间合适的铺子。”
“徒湖那小子会操心的。”桐炎道。
火锅沸腾，阿原和哑儿迫不及待挑选各自喜欢吃的放入格中煮涮。继续等待之余，桐炎饶有兴趣地问道，“苗姑娘现在可否回答了，这一早上转悠了十几家铺子，可有收获？”
“嗯，算是吧。从几位经验老道的五族掌柜寻了几种嫁接之法，看看能否种出香茵茶。”
听到这几个字，桐炎刚刚递到嘴边的茶杯微微一颤。他刚交给兰陵的那本册子里，唯独没有香茵茶。一来，那是徒央培植的茶花而非茶品，二来，徒央并未书写留下香茵茶的培育之法，所以坤达明茵才会不遗余力将所有香茵茶树都带去目石城。可最终成活下来的，也不过就是茶语院的那些了。
想到这里，桐炎只觉得不可思议。坤达明茵怎会平白无故将如此贵重的香茵茶赠与兰陵？
兰陵看出他的困惑，急忙解释道，“是这样，因香茵茶气可助我修炼，公主大度，赠送了两株。苗尔便想着看看能否通过别的法子，再多种植一些出来。”
听他这么说，桐炎重重将手中茶杯落于桌面，茶液溅向四周，“你说什么！你是说你闻得到那夜间的茶气！”
桐炎更加不可思议。
此时火锅中的菜品也已煮熟，火锅咕嘟沸腾，如同桐炎此刻激动的情绪。
包间内安静了片刻，阿原便不管不顾地夹起一筷子肉，小心翼翼吹了吹，一边放入嘴中，一边说了句，“他确实闻得到，不仅如此，就连央公子的一息闭气功法，他也是一夜之间学会的。”
阿原轻描淡写说完之后，一口涮肉下肚，只觉得满口留香，瞬间有了精气神，一筷子接着一筷子停不下来。
哑儿桐谷见状，也不再犹豫，跟着狼吞虎咽起来，却被烫得够呛。
苗尔奔波了一上午，也不再参与香茵茶的话题，吃得大方端庄。
白猿是个十足壮汉，更是吃饭最重要。
兰陵端着碗筷，笑意尴尬，“桐大哥，要不，咱们也先吃饭？闻得那香茵茶气是古怪了些，但我想也比不得吃饭重要吧？”
桐炎默然不语，心里恍惚之间产生了一个极其离谱的念头。
他......是徒央嘛？他......曾经是徒央嘛？