兰陵走出巷口，没想一个瘦弱身影猛冲过来。兰陵猝不及防，被撞了正着。只是他纹丝不过，那个瘦弱身影却被撞的四脚朝天。见来人被他撞得不轻，兰陵急忙将他搀扶起来。见是一个细皮嫩肉、穿着粗布衣衫的少年，兰陵关切地问了句，“小兄弟，你没事吧？”
少年没来得及回答，只听身后传来一阵怒吼，“臭小子，给我站住！”
嗖的一下，少年立即灵巧得躲到了兰陵身后，小声地说了句，“你将我撞伤了，帮我摆平他们，我就不找你麻烦。”
兰陵心里骂骂咧咧道，“明明是你撞的我，怎么光天化日地碰瓷！”
兰陵并不打算受他要挟，刚想就此离去，那少年却死死拽住他的衣角，从兰陵身后探出脑袋，冲着前往喊道，“他是我家公子，是他指使我这么做的！”
兰陵看到逼近的竟是两个威猛壮汉，不由得‘操’了一句。再看看自己一身打扮，虽不是衣衫褴褛，但也就是一身普普通通的劲装，哪里像是个公子。
兰陵客客气气地冲着两个壮汉揖道，“两位，其实......”
不等他说完，其中一个壮汉直接怒道，“你们是一伙的？！”
兰陵想要解释，“切莫......”
少年却再次喊道，“没错，一伙的！”
兰陵算是百口莫辩了，高出他一头有余的壮汉一把扯住他的衣领将他拎了起来。兰陵被勒得够呛，却不忘提醒自己冷静冷静，自己毕竟是个隐士的身份，就算不够货真价实，这身体总假不了。
于是他憋了口气，试着去掰动那大汉拇指。没想轻松掰开不说，还疼得那壮汉‘哎呦’直叫。兰陵只觉得身体顿时轻盈起来，抱住那大汉的粗壮胳膊翻跨就是一脚。那壮汉被正正踹在脸上，退了数步，竟将身后同伴一起撞到。
少年看得目瞪口呆，正欲转身逃跑，却被翻身落地的兰陵及时拉着，拖着跑进了巷子。巷子十分狭窄，两名壮汉穿行其中并不灵活，很快便被兰陵他们甩下。
见危险已除，少年清脆一声‘谢啦’，就打算溜走。
兰陵却死死抓着他的手腕，皮笑头不笑地说道，“怎么，想跑？”
少年谄媚道，“谢公子相救，你撞我的事，一笔勾销。”
兰陵加大了抓他的力度，疼得那少年叫嚣道，“那两个是坏人，我也是没有办法，看你也不像个坏人，何必如此纠缠！”
兰陵嘴角一挑，道，“你怎么知道我不是坏人！”
听他这么说，少年立即不再说话，惊恐地看着他。
少年虽脸上有些污渍，但也看得出面目清秀，被兰陵吓唬得双目圆睁、脸蛋通红，模样像极了上了红釉的滑稽瓷娃娃。
兰陵哈哈笑道，“算了，不吓唬你了。我撞了，但我也帮了你，这事算扯平了。但我身陷险境因你而起，你也要报答我才行。生意人，有来有往，有借有还，可不能欠人情。”
少年被他说晕了，支支吾吾道，“可，可我不是生意人。”
“我是呀！”兰陵想了想，改口道，“我以前是。所以，你得按我的规矩来。”
“我......”兰陵坏笑道，“饿了。”
此时，兰陵的肚子再次咕咕作响，证明了他没有说谎。
少年看着他，却有些不明缘由地......觉得好笑。
七弯八绕地，少年带着兰陵来到一条清冷巷弄。巷子两侧房屋简陋，与主街繁华天壤之别。见少年回来，路边邻居立刻冲着各屋喊道，“回来了！回来了！”
附近住户闻声走出，团团将少年围住问个不停，“怎么样了，怎么样了？看到了吗，看到了吗？”
“看到了，但是......”少年低着头，似不忍回答。
见他欲言又止，人们脸上溢起悲色。
正中一间石屋，徐徐走出一位执棍老者，长胡长眉，威严道，“都进去吧，再想办法。”
众人唉声叹气，各自散去，少年也搀扶着老者进了屋。
兰陵不见外地跟上，一同进了屋。
老者回屋后坐下，见到屋内多出一位陌生公子，问道，“这位是？”
少年小心答着，“我.....被发现了，是他救了我。他很厉害，轻而易举将两个看守打到了。他，他就想....讨口饭吃。”
少年粗略地讲述了刚在被追击以及被兰陵救下的经过。
老者听完，眼神飘向兰陵，和蔼笑道，“既然救了你，当然是要回报的。这馒头，如不嫌弃，公子请吃吧。”
少年急忙阻止，道，“大爹，那是留给你的！”
老者慈祥地摆摆手，道，“无妨，无妨。”
兰陵实在太饿了，顾不得什么礼仪廉耻，将馒头直接塞进了嘴里，嘟着腮问道，“老人家，邻居们可是遇到了什么事情？”
老者一听，笑着问道，“公子，不是曜石城人吧？”
兰陵咽了馒头，张口编道，“对，我来这里投奔两个远房表兄，不过一直未能寻到。钱已用完，无处可归。情急下....才请这位小兄弟给口饭吃。”
兰陵一脸坏笑。
少年瞪他一眼。
老者说道，“那就难怪公子不知道了。”
“知道什么？”
老者长叹一声，“哎！有人今早出去打猎，却在城外不到十里的位置，发现了一头.....死掉的夔兽。”
兰陵一听，涌起不详之感，莫不是他们三人在城外杀死的那头?
他试探问道，“老人家所说的夔，是那前爪蜷缩的隐形怪物？”
“哦？这夔兽显少出没，公子....可是见过？”老者语调缓长，目光深邃。
兰陵故作镇定道，“未曾见过，好像在哪里听说过，也记不大清了。老人家说....发现了一头死掉的夔？”
老者点点头，道，“没错，夔兽是咱们石国的神兽，如今竟死了一头，那是大大的不祥。”
兰陵心道，“这下可是闯了祸！”
少年此时，怒不可遏地插话道，“国主身边的‘尚泉法师’说这是恶兆，还说预示着‘曜山溃动，山石移位，神兽既死，国运衰危’。他蛊惑国主用童女贡献密林兽神，平息恶运，保石国太平。可那贡献之法，便是要将孩子们放归密林。林中野兽那么多，那群可怜的孩子....”
少年说到此处，已开始哽咽。
兰陵心中震惊。山石移位？！那法师难不成说的是泉水石？他怎么可能知道泉水石？难道跟玄、守有关？！
见他沉思不语，老者眯着眼问道，“公子，如今寻不到亲人，可有住处？”
兰陵收敛思绪，回道，“不瞒老人家，确实....无家可归。”
“我这里虽简陋，但还有间杂房。你若不嫌弃，可先住下，如何？”
少年急忙阻止道，“大爹！”
老者抬手，微笑道，“既是你的恩人，有何不可呀。”还未等兰陵回应，便指挥着少年，“去吧，帮客人把房间收拾出来。”
兰陵心想也算有吃有住，便应道，“那就谢谢老人家了。”
老者笑过，突然发问，“对了，公子怎么称呼？”
“在下，兰陵。”
屋内此时传来叮叮咣咣的声音，说是收拾，更像是泄愤。兰陵也知自己叨扰，不好意思道，“老人家愿意收留，兰陵感激不尽，若有什么兰陵可以做的，还望老人家不要客气。”
“兰公子客气了，我这里冷清，多个人，多个热闹。眼下无非就是那群女娃娃的事了，还是要想个办法。”
“用孩子祭献，确实惨无人道，在下粗通写武艺，若是有下在能效劳的，老人家但说无妨。”
“公子，此话当真？”
“大丈夫一言既出驷马难追！”
老者一脸莫名看着他。
兰陵连忙解释，“我的意思是.....我此话当真。”
老者点点头，略带神秘地笑道，“既然如此，老朽确有一策....”