谢令姜一袭红裳，走在去往漪兰轩的水畔长廊上。
廊道上每隔一段距离，不时有苏府丫鬟三两成对搬凳子踮脚去点亮廊灯。
若从高处往下看去，被傍晚青暗色的夜色笼罩的富贵府邸内，一长排的廊灯相续亮起，宛若一条背灯的长龙。
一路上，不时有忙碌点灯的苏府丫鬟朝她打招呼，谢令姜点头轻声，朝她们露出典雅微笑，虽然今日话并不多。
待女郎背影远去，苏府丫鬟们对这位暂居府邸的谢氏贵女愈发亲切好感，只道谁家儿郎能娶谢小娘子真乃天大福分。
某刻，长廊无人处，谢令姜默默驻足，扶栏远眺天幕。
她笑容渐渐敛去，俏脸怔怔的凝望夜空。
小时候，阿父曾指着东方天际对她说，启明星又叫太白，是黎明前天空中最亮的星辰，是黑暗中的光明，为迷途之人指引方向，带来前进的希望……
曾经，阿父的背影是她的启明星。
现今，不远处某道时时刻刻牵扯她心神的裙刀主人，就是她的启明星。
“我始终相信有那么一道光……一直存在。”谢令姜轻轻拍栏，朱唇呢喃。
其实没遇到他前，她本就不想嫁人。
直至遇到他后……
虫鸣长廊上，有女害羞低头，痴神自语：
“难道说，大师兄也与我以前一样，终身不娶，一心向道……这样子吗……也不是不行……”
若真是如此。
他真要做一辈子的榆木脑袋。
那就像现在这样，一直追随在大师兄身后，做离他最近的女子，事业与生活上的伴侣，其实也没有什么不好的，这不也是变相的陪伴一辈子吗。
谢令姜蓦笑。
一整条悬挂明亮灯笼的长廊似乎都跟着辉亮了一些。
莲步轻盈，她轻快转身。
道侣道侣，大道伴侣，这又何尝不是一种比翼连枝？
……
欧阳戎并没有告诉小师妹，关于他猜测上午的悲田济养院内可能存在剑客杀手这件事情。
事已发生，再与她说，不过是徒增师妹的内疚后怕之情。
甚至可能让小师妹觉得欠他。
欧阳戎选择了缄默。
眼下他目视小师妹进入苏府后，没有马上离去，而是吩咐了柳阿山几句，派他与六郎前去东林寺调查。
安排好这些收尾事，欧阳戎返回了梅鹿苑。
其实对于上午悲田济养院内那个有可能的杀手并没有出手的蹊跷，欧阳戎隐隐有一点猜测。
可能是与不久前那份未知福报有关，此前一直没有动静，眼下看，可能应验在了此处，让其逃过一劫。
但是具体的过程呢？
欧阳戎并不是习惯稀里糊涂、善罢甘休的人，于是派六郎他们去持续跟进调查。
不过他眼下当务之急，还是明日的全县公审。
欧阳戎一路锁眉，回到梅鹿苑，在院子打了一桶井水，简单洗了把脸，准备先回屋休息下。
突然被一阵饭香弥漫鼻尖。
欧阳戎驻足，脚步一转，走进旁边的用膳大厅。
“老爷！”
阿青与几位留在梅鹿苑的老婆子一起，正在端菜上桌，前者看见欧阳戎走进来，眼睛亮亮，脆唤一声。
甄氏与薇睐走后，阿青与她阿兄阿母这几日都住在梅鹿苑，欧阳戎这两日在家里的日常起居都有她的忙碌身影。
只不过一些原先薇睐做的贴身丫鬟的活计，自立根生的欧阳戎并没有让小丫头顶上。
膳桌旁，阿青放下一碗欧阳戎爱吃的胡辣汤，烫的微红的手指在腰间围裙两侧擦了擦，开心道：
“刚还想去喊您吃饭，老爷就来了。”
欧阳戎朝她笑了笑，头往前探了探，瞟见桌上数目虽少但道道丰盛，都是他爱吃的菜肴。
他迅速抽出凳子坐下，两手搓了搓筷子，立马开动起来。
似乎是打了鸡血，一点不见刚刚在外折腾一天后回家的垮肩疲倦之色。
果然，干饭才是正事，能激发干饭人的无限潜能。
阿青浅笑递了一碗白米饭过来。
欧阳戎鼻尖被白米饭的腾腾热气弄的有些痒，食指挠了挠，扒了一口，展颜嘟囔道：
“辛苦阿青了。”
“不辛苦。”
阿青摇摇头：
“要辛苦也是后厨那厨娘辛苦，菜都是她做的，今日她本来是请假回家的，结果刚刚傍晚匆匆返回给老爷做菜……”
欧阳戎夹菜扒饭，风卷残云，点头随口道：
“确实辛苦了，阿青照看下，月钱什么的不能有亏待……我平常忙，厨娘或者其它梅鹿苑丫鬟若是有什么困难之处，都可以去找阿山。”
欧阳戎却是对这个从云水阁做饭的厨娘挺有好感的，自甄氏与薇睐走后，这算是空荡荡的梅鹿苑内，唯一给他家的味道的事物了。
对于忙碌之中抽空吃饭的年轻县令的叮嘱，阿青小鸡啄米似的点头。
对于后厨那个身影可怜柔弱的纤瘦小厨娘，她其实挺有亲切好感的，老爷忙，顾不了梅鹿苑的杂事，她自然是能帮就帮。
“对了，她叫什么名字来着？”
放下空碗，欧阳戎饱腹离开前，随口问了嘴。
阿青一愣，回答道：“大伙都叫她绣娘。”
“秀娘？哪个秀？”
阿青寻思道：“应该是刺绣的绣吧；。”
“绣娘吗。”
欧阳戎点点头。
这个时代，很多女子都叫某某娘。
有些是以家中排名算，有些是小名中带有的某字算。
厨娘这名倒也常见。
……
五个时辰前。
悲田济养院。
某位年轻县令的背影刚刚消失在门口。
上午的阳光，落在内院草坪上正自由活动的老弱病残等收容病患们身上。
直到有月光绽放，甚至盖过了白日的阳光。
这宛若明月骤现的一幕。
先是持续了短短一瞬间。
半息，或者更短。
然后停顿片刻后，又接连出现了两次，每次都是短短一息不到。
最后一次月光闪耀全院之后。
月光彻底消失无踪影。
宛若从未出现一样，只徒留下内院里除了盲人外，脸色茫然四顾的病患们。
内院中某处无人的角落。
有一站、一跪两道身影。
气氛出奇安静。
只有不远处，那一对玩骑竹马游戏的青梅竹马的打闹声响隐隐传来。
若仔细一看，便可发现，那一柄充当竹马的细竹竿，又回到了缺胳膊小男童与聋哑小丫头手里。
俩个孩童继续欢快玩耍，只是他们没发现的是，这柄竹马短了一小截。
似被某种锐利之物削去，断口倾斜，宛若尖矛，锋利边缘隐隐染血。
无人光顾的内院角落里。
正有一幕颇为奇异的景象。
阳光下站着一位用青色缎带蒙住双眼的纤瘦哑女。
竹马借用十息不到便如约归还的她，正抬手缓缓解开蒙眼的青色缎带。
纤瘦哑女对面，被树荫遮挡的黑影里，跪着一个独臂青年。
独臂青年单手撑地，似是低头看着什么。
右边袖管齐断。
原本残疾右臂仅剩下的那一小截枯木似的残肢，彻底断了。
残肢血淋淋的躺在他面前的地上。
阿洁低头怔怔。
一柄长剑，斜斜插在他与纤瘦哑女中间的地上。
接近正午的日光下，草地与剑柄之间的锋利剑身上，依旧有耀眼月光宛若流水般静静流淌。
取名“月娘”的剑，丝毫未损，似乎不久前输给一柄木制竹竿的事情并不存在，抑或说……与它无关。
刚刚二人，拢共三剑。
三次月光满院对应三次递剑交手。
除了初次月光致盲的第一剑，后两剑，纤瘦哑女都是缎带蒙眼状态。
阿洁的剑很快。
公认的快。
然而他似乎遇到了一个比他更快的少女。
阿洁本以为从六品跌入七品的他，算是同境无敌手。
然而又很不幸，遇到了一个真正意义上同境无敌手的存在。
而且后者还在关于剑的某方面，真正的独步天下。
对于这一点，阿洁之前本来是半信半疑的。
直至今日遇见。
没错，他认识她，至少耳闻过。
“为什么不杀我。”
察觉到纤瘦哑女揭开蒙眼缎带，似是准备离开的动静，正低头呆看断臂的阿洁忽然问道。
纤瘦哑女没有出声。
阿洁抬头，血丝满眼问：“懒得出手？”
纤瘦哑女脚步顿了顿，看了一眼浑身逐渐颤抖、状态有些不对的断臂青年。
她安静了会儿，摇了摇头。
阿洁满眼疑惑，“那是为何……”
说到一半，话语顿住，似乎是发现了纤瘦哑女眼睛看向了某年轻县令之前离去的方向，他反应过来什么，愣愣出声：
“因为我刚刚对他犹豫了下？”
纤瘦哑女点了点头。
阿洁顿时哑然。
纤瘦哑女一只手指向欧阳戎离去的方向，又指了指她自己的心口，再朝上方指了指太阳，而另一只手朝阿洁用力摆了摆。
似是在述说着什么十分重要之事。
“啊。”
纤瘦哑女眸子明亮，真诚无比。
哪怕对方是被她三剑击败的手下败将。
“请我们不要伤害他吗……还有，你竟是哑巴……”
阿洁有些震惊，怔怔无言望着面前这位心若赤子的哑巴少女，消化了好一会儿。
托某位年轻县令的福捡回一条命的他眼神黯了黯。
随后，似乎是想起了什么，青年不禁脱口问道：
“他是你的谁？”
顿了顿，他又追问说：
“你师姐她们知道这件事吗？”
纤瘦哑女缓缓低下头，没有回答。
这时，似乎是隐隐察觉到内院外某位年轻县令那边的动静，她忽然抬头望去，这一幕宛若湖边怯怯饮水的梅花小鹿蓦然抬头竖耳。
旋即纤瘦哑女丝毫没再管独臂青年，闪身离去。
对于二人之间草地上斜插的那柄奇剑，哑女并没有缴走。
也不知道是不在意还是因为什么。
或许是。
她与她大师姐不一样。
阿洁微微啊嘴，呆跪原地。
这位独臂剑客怔怔看着前方那柄静静插地的剑，嘴皮呢喃：
“桂花娘……桂花酿……桂花娘酿桂花酿……”
他突然很想回家。
……
其实在欧阳戎早上出门时，纤瘦哑女就默默跟随在他身后了。
包括他去找隔壁的谢令姜。
然后与今日一身高贵粉裙淑女打扮的后者宛若约会般，一齐上山去东林寺。
纤瘦哑女远远尾随后面，就像风筝一样，离欧阳戎有时远，有时近。
那位一身贵气的谢氏女郎令纤瘦哑女有些不敢正视。
自惭形秽。
然而看见他有人陪有人照顾，就像前几日走的那位银发丫鬟一样，纤瘦哑女脚步又有些轻快起来。
她觉得只要能远远看着他安然无恙就行了。
然而，纤瘦哑女还是高估了她自己。
当在东林寺目睹欧阳戎收下谢令姜的裙刀，又与后者一起前往正殿求签烧香。
在正殿外人来人往香客热闹的广场上，纤瘦哑女猛然停步了。
周围烧香拜佛的拥挤人流将她撞的东倒西歪，频频退步。
就宛若一叶孤舟在距离瀑布极近的激流前摇摇晃晃随波逐流，即将坠入瀑布下的万丈悬崖。
然而，刚刚她路过忍不住跪拜的露天佛像似乎是显灵了。
进入正殿没一会儿，那道熟悉的男子身影就匆匆跑了出来。
纤瘦哑女乍喜而欢，又赶忙压住峰回路转的心情，继续紧紧跟着他。
而这一回，那位谢氏贵女不在，又只剩下她与他了。
纤瘦哑女心情宛若流云，时晴时阴。
她没有幸灾乐祸。
她只有一颗被师姐们盛赞艳羡的纯粹赤子之心。
喜悲自然，毫不自欺。
随后，跟着欧阳戎进入悲田济养院的纤瘦哑女，自然发现了潜藏其中的断臂刺客。
于是便也有了与阿洁在内院的交手……
在念其些许善念，断他残臂，放其一马之后。
纤瘦哑女又快步去寻欧阳戎。
她看着他爬上爬下似是念旧般进出枯井地宫。
看着他一身轻松的离开悲田济养院。
同时也看着他在竹林亭内暴起拔刀，坑杀二士。
欧阳戎与柳七坑内厮杀，纤瘦哑女全程目睹，浑身紧绷，长睫颤颤。
某刻僵持之际，她眸光慌忙投向坑边昏睡的光头小沙弥，迂回出手。
纤瘦哑女勉强压抑，没有现身。
随后，便是一路陪伴欧阳戎下山，看着他竭尽全力赶路，看着他巧妙赶到狄公闸机敏救场，看着他被众人拥护回归龙城……
纤瘦哑女没再继续跟随。
与往日无数次的傍晚一样，默默提前他一步，返回梅鹿苑。
她要为檀郎做饭。
她们都叫她绣娘，哑女绣娘。
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