那是个平平无奇的晚上，本应该熟睡的苗蕊却被肚中一阵翻江倒海的感觉惊醒。
猜测自己是晚上吃坏东西的她深知此事不能怠慢，于是迅速起身，随便披了件衣服就朝着屋后的茅房匆匆走去。
雪之谷位于地底世界，白天还能够依靠通道内的金属岩石折射外界自然光照明，可一到了晚上没有月亮的照拂，自然是漆黑一片。
苗蕊和大部分起夜上厕所的年轻人一样，压根就没考虑去点个灯啥的，凭借着对于自家房子极高的熟悉度，摸着黑就来到了后门的位置。
“嗯？怎么有亮光？爹？娘？这么晚了，是要去哪里？”
借着突然出现在黑暗中的微弱灯光，苗蕊惊讶地看到自己的双亲正提着摇晃的煤油灯从后门走过，可是大半夜的，外面寒风瑟瑟，他们是要去哪里？要去做什么呢？
原本就对父母和村子里其他人的“身体状况”抱有疑问的苗蕊顿时一个激灵，她意识到眼前表情麻木，走路姿势怪异的双亲在深夜出行绝对有古怪。
此时的苗蕊是又紧张又兴奋，真相就在眼前，哪里还顾得上肚子疼，当即蹑手蹑脚地跟在自己父母的身后，准备看看隐藏在雪之谷深夜中的秘密到底是什么。
苗父苗母走得很慢，一脚深一脚浅地沿着村里的土路不断向前，大约走了一个时辰的时间才抵达了目的地。
“祠堂？怎么会大半夜到村里的祠堂来？咦？二婶和二伯也在，还有村长。”
苗蕊惊讶地发现，原来不止自己的父母深夜出行，雪之谷的村长、苗佳绸的父母以及其他许多村民竟然都不约而同地提着煤油灯，聚集到了祠堂之外。
“不对，不对，有问题，到场的全部都是最近身体好转甚至修为突破的叔叔婶婶和哥哥姐姐们，难道让他们‘变好’的秘密就在祠堂里？”
苗蕊大气都不敢出，蹲伏在一片灌木丛后，双眼死死盯着祠堂那扇黑色的大门，显然那些村民顶着风雪也要等候的东西就在门后。
时间不断流逝，雪之谷夜里的风变得更大了，但村民们并没有任何退缩或是不耐烦，反而虔诚地驻足在原地。
摇曳的灯光配上静到只有风声的夜幕，这画面简直是诡异至极，汗水从苗蕊的额头滑落，心跳和呼吸都变得急促起来。
“吱呀。”
伴随着突然出现的响动，祠堂的大门终于打开，一瞬间原本平静的村民就好像遭受了什么刺激一般，开始疯狂超前拥挤。
他们个个变得神情狰狞，双眼充满血丝，就连脖子上的青筋都开始暴起，双手不断超前抓取，仿佛祠堂内藏着什么仙丹重宝一样。
所有的村民早已失去理智，苗蕊甚至看到有平日里关系紧密的亲兄弟，因为想要占据靠前的位置而互相撕扯对方的脸皮。
“战斗”和混乱持续了很久，最后年轻力壮的自然抢夺了前排特权，而苗蕊的父母则是位于队伍中间，落在最后的老者个个呼吸急促，浑身颤抖，看着随时都会倒下，然后一命呜呼。
而整个过程中，祠堂里始终没有人走出来，大门就那么半开半闭，藏在阴影中的始作俑者似乎很乐于看着引路人一族的族人互相厮杀。
“嘿嘿嘿嘿，听雪楼选出来的精英也不过如此，还不是沦为饥渴的野兽。”
又过了一小会时间，祠堂里的人应该是终于看腻了这惨烈的景象，缓步探出身子，来到了村民的面前。
黑袍裹身，言语的恶毒不堪入耳，而来人不正是被雪之谷村民以礼相待的冒险小队队长。
“果然是他们，这帮坏蛋，村里的怪事全是他们一手造成的。”
苗蕊拼命忍耐着自己想要跳出去抽对方几个大耳刮子的冲动，她知道就凭自己的凡俗之躯，根本就不是这些黑袍人的对手。
如今只能先看看对方到底是怎么操控这么多村民的，才能想到救人的办法。
“神明大人，请您开恩，赐予我们圣粥。”
只见村长艰难地挤出人群，扑通一下就跪倒在黑袍人的面前，双手伸出，用颤抖的声音祈求道。
“神明大人开恩，请赐予我们圣粥。”
紧跟着祠堂前的村民都跟着跪下，个个虔诚无比，强忍着肉体的冲动，向着站在祠堂门前肆意大笑的黑袍人一边磕头一边请求施舍。
“什么东西？圣粥？”
苗蕊有那么一瞬间都在怀疑自己是不是听错了，毕竟先前这么大的阵仗，难道就为了一碗粥？莫非真的是能拥有神奇力量的圣品？
“作为你们的神明，我当然不会吝啬，想要圣粥可以，只要带我们找到听雪楼的总部，多少粥我都可以给你们。”
黑袍人冷笑一声，便从怀中掏出一只瓷碗，碗中正是雪之谷村民们朝思暮想的圣粥，那粥散发出如血一般的怪异红色，散发的气味更是让离着老远的苗蕊都暗暗作呕。
“神明大人，那里不是我们可以找到的，只有被选中的人才有资格前往，请大人开恩，就给我们一点圣粥吧，我们愿意为大人做牛做马。”
村长面露难色，所有的村民也加快了磕头的速度，希望想要感动黑袍人，以此来获得一些所谓的圣粥。
“哼，你们这群废物一样的东西，本大爷需要你们做牛做马吗？看来是剂量还不够，等我把村子里的所有人都控制住了，总能逼你们说出听雪楼的位置。”
黑袍人显然对结果非常不满，但他有更大的计划和目的，现在还不是对雪之谷挥起屠刀的时候。
只见他冷哼一声，随后直接将手中的粥碗扔在了地上。
鲜红的米粥洒落一地，伴随着瓷碗的碎片和白色的积雪，但这并没有影响村民们的“食欲”，所有人瞬间就像疯了一般，拼命抢夺着地上脏兮兮的圣粥。
这一幕让苗蕊双眼通红，她看到自己的父母瞪大了眼睛，发出一声声怪叫，然后用手将残粥送入口中。
此情此景，用人间炼狱来形容也丝毫不为过。