沈府侧门。
朱三槐套好马车，两匹汗血良驹比他还要高上一头。
一旁的哑奴要去骑马，被百晓生制止。
百晓生幻出两只灰色鸽子，一只送给朱三槐，一只捧在怀里，叮嘱道：“三槐，待会沈小姐和沈家主出来后，你跟罗婆婆一起送他们去苏州。”
朱三槐有些为难，出了扬州，便不是自己的地界，举目无亲，试探道：“庄主，我是在苏州待上些日子，还是送完人就回来。”
百晓生一眼阴寒，随即缓和，笑道：“送完人就回来，这扬州还需你坐镇才行。”
“好嘞。”一听不需长时间留在苏州，朱三槐笑意满怀，接过灰鸽，藏进袖中。
百晓生从轮椅暗格中翻出一捧粟米，让灰鸽在掌中啄食，猛然抬头道：“我二叔这些年过得可还好。”
朱三槐无半点心思，以为庄主与他拉家常，语态轻松，笑道：“老庄主一直在山上种地，这些年身子骨硬朗得很，每日还能吃三大碗米饭呢。”
“是么？”百晓生古怪一笑。
朱三槐扯开话匣子，接着道：“老庄主在山上时候天天念叨庄主您呢，盼着您来了扬州，能去山庄看他，这人老了，就容易念旧，庄主这次来扬州，不妨抽空去山上转转，你们叔侄可是好多年未见了，他见到您，一定欢喜。”
百晓生回头，望向台阶上用口水淹蚂蚁玩的哑奴，试探道：“要不要去山上玩。”
哑奴点头。
百晓生叩两下轮椅，哑奴欢快地跳下台阶，扛着拐杖，百晓生指向扬州归农山庄方向。二人没入夜色，冗长的街道，只留下轮椅吱呀响动声。
目送庄主走远，朱三槐正想跳上马车歇脚。
君不白牵引沈万鲸从侧门掠出，打趣道，“别偷懒了，快将车帘撩开。”
朱三槐本想回呛几句，青玉手罗青从屋檐飞下，足尖轻点，落在车顶。老太太的威压，让朱三槐闷声不言。
罗青居高望远，不见百晓生和哑奴，问道，“庄主呢。”
朱三槐一边挑帘，让君不白将沈万鲸推进车内，一边仰头回道：“庄主去归农山庄了，命我护送你们去苏州。”
远处青山隐现，罗青低声叹道，“他还是去了啊！”
君不白将沈万鲸放入车内，马车太高，朱三槐没预备脚凳，沈清澜几次都没跳上去。君不白好心催动御物决将她送入车内。
罗青翻下车顶，钻入马车去陪沈清澜，朱三槐垂下车帘，一扯缰绳，两马齐驾，顷刻不见踪迹。
侧门只剩君不白孤零零一人。红叶自头顶落下，一袭红衣立在身旁。
君不白柔声问道：“那边的事结束了！”
叶仙子冷若冰霜，毫无波澜道：“林姑娘断了两条手，沈梦留在那照顾她。”
断了两条手，对用枪之人来说，是件最痛苦的事，君不白惋惜道：“愿她能早日无恙。”
叶仙子不为所动，向前倒去，伏在君不白后背，倦声道：“困了，回天下楼吧。”
说罢，合上双眼，沉沉睡去。
“唉，你这样我怎么带你回天下楼。”
君不白晃动肩头，叶仙子未醒，睡得更沉，身上寒气隔着衣裙窜入君不白后背。不知她是假寐，还是真得太累。君不白微微转过身子，将她拦腰抱起。天色渐亮，寒气尚未褪去，回天下楼这段路，她在自己怀中睡着，能少沾染些寒气。御剑会起风，君不白足尖点地，轻功掠向远处，不急不慢。
扬州城中，放飞的孔明灯已悉数望不见。
苏铃铛收回厨刀，端坐在屋檐上，再启一坛松子酒，捏几根猪耳丝丢入嘴中，整夜没睡，肌肤有些暗淡，思量着回去得煮个肉厚的猪蹄子补补。
庄梦行轻摇纸扇落在屋檐上，发冠歪斜，碰响檐下仅存的一颗铃铛。
苏铃铛懒得回头，扔出一坛松子酒，守着天边的鱼肚白笑道：“输了？”
庄梦行用纸扇接住酒坛，仰头灌下半坛，嗯了一声。
苏铃铛饮上一大口酒，嚼着弹牙的猪耳丝，笑得更大声，“看来被人小看了，明月楼的人居然会手下留情。”
庄梦行幻出一只蝴蝶，蝴蝶去扶正他歪掉的发冠，转过身子，望向天边泛起的朦胧。
苏铃铛喝完整坛酒，舒爽得伸长腰身，柔声道：“好久没看过日出了，坐一会再回天下楼。”
庄梦行轻笑不言，苏铃铛嚼东西的侧脸比日出更动人。
扬州城外，目盲女子从一堵女墙阴影中走出，朝东方望去，她没有眼珠，却能清晰感受到光亮从那里升起。
一朵鬼雾红莲在墙头绽开。
唤作三月的目盲女子笑容灿烂，“怎么，明月那丫头还是不肯回家。”
红莲中孤月沉默不答，天色渐亮，照不透他身上萦绕的鬼雾，等上许久，才有一声嘶哑从喉间发出，“义父那再帮我拖延些日子。”
三月撑开双手，透过缝隙，轻抚徐徐凉风，若是能生出眼睛，一定要看一眼风是何种颜色，“义父那我还能再瞒上半个月，不过二哥在扬州现身，江南这边，四月和五月这几日应该会来。”
孤月再次沉默。
三月张嘴，吸入满满一嘴风，腮帮子鼓得满当当，几分俏皮，憋到脸部通红，才将风吐出，长长地吸一口新鲜空气，叮嘱道：“再过几日便是娘的忌辰，若是碰见二哥，记得提醒他，他那人总是忘记。”
天光破云，头顶星空退去，圆月也在隐匿，孤月抬头，眼中悲凉无数，“不是他总忘记，而是在他心里，娘始终都活着。”
三月蹲下身子，从脚边繁盛的杂草中采下一朵花，贴在鼻底轻嗅，用手描摹花的形状，这种味道的花，总是长在坟头上，她描完花，迎着天光，说出疑惑很久的话，“在我们这些兄弟姐妹中，属二哥最宠明月那丫头，他为何会叛出楼去？”
红莲枯败，鬼雾被风吹散，孤月无声离开。
三月回头望向空荡荡的女墙，望了许久，将花扔入空中，刺成无数片，消失于阴影中。
扬州归农山庄。
几声鸡叫声响彻山谷。
百晓生拄着拐杖登山，哑奴本想扛他上山，被他回绝。今日登山，不能借助他人，只能凭自己上去。哑奴扛着轮椅，在百晓生身后干着急。
山路很长，两旁的农户听见鸡叫大都起床。瞧见百晓生，纷纷跪下行礼。李家旧臣之后，心中还是怀念那个万邦来朝的盛世。
行上几步，百晓生便要停下歇息，好在山上还算阴凉，未蒸出多少汗珠。
从山底到半山草庐，百晓生走了一个时辰，靴子被磨破，血肉淋漓。
半山草庐，有一缕天光从山缝间垂下，恍如仙境。耕牛将肥沃的黑土翻出，李归农赤脚在田里播种。
百晓生推开柴扉，直起身子，一瘸一拐走向李归农。叮嘱过哑奴不许踏入院子，他在柴扉前放下轮椅，翻弄地上跳跃的草虫。
李归农洒下一捧粟米，抬头笑道：“怎么今日有空上山来看二叔。”
百晓生踏进田里，泥土松软，两只脚陷入其中，不能再往前走。
李归农关心道：“别走了，你腿脚不便，还是在外面待着好，这地里沤了猪粪，别弄脏了你。”
百晓生退出田垒，侯在院中，等李归农将谷物全部播撒在地上，再赶耕牛用犁耙压平田地，才悠悠开口：“二叔，你我叔侄难得见上一面，为何不坐下喝杯酒呢。”
放生耕牛，黄牛走去山坡吃草，李归农开始在地头挖坑，摆手道：“今日天好，还有好多事要做呢，你若是渴了，屋里有酒，你自己拿来喝就行，不必管我。”
百晓生声调突变，逐字逐句道：“二叔，好歹你我也是一家人，一起喝酒才有滋味啊。”
有风，吹落李归农头顶的斗笠，斗笠成轮，从田间一直滚到百晓生脚边。
李归农放下铁铲，盯着百晓生打量许久，负手立在田间，昂首一笑，帝王之气尽显，“你知晓多少了！”
李归农底蕴十足，整个山间都在回荡他的声音。
百晓生在院中对峙道：“为何告密的会是二叔你！”
李归农欣慰一笑，问道：“你是查出来的，还是猜出来的。”
百晓生咬牙，二十年前沈家奴仆和娘子的命，还有如今沈家人和清澜的命，在二叔口中如此微不足道，双目染血，怒斥道：“这有何分别！”
李归农轻蔑一笑，摆出夫子的架势，训诫道：“自然是有区别，你若是查出来的，证明你已有实力对抗长安，匡扶李家江山指日可待；你若是猜出来的，那证明你已窥得帝王之道，李家的命脉交予你，我也能放心。”
百晓生衣袖飘动，甩出一剑，“在二叔眼中，那些因你而死的人就如蝼蚁么！”
李归农冷笑，袖中甩出一剑，君子藏剑于身，七十年，锋芒依旧，剑风强势，从田间吹到院中，斩断草庐。“你的君子剑是我教的，如何赢我。你是李家子嗣，生在帝王家，岂能被儿女私情所累。至死匡扶李家江山才是你所行之道，阻你者，我皆要杀。”
百晓生咆哮道：“二叔有此剑意雄心，为何不去长安，斩了女帝，做这帝王呢。”
李归农须发抖动，斥责道：“混账，这王位本就是你的。你父王临终前将你托付于我，那时我便起了誓言，终此一生，助你君临长安。”
百晓生惨笑道：“可这誓言葬送了你的良知。”
李归农指向脚下田地，“哪一代帝王功成名就，脚下不是埋着数不尽的枯骨。我有愧于天下，却无愧于李家，无愧于你父王。”
李归农的声音被柴扉处翻弄草虫的哑奴听见，发疯一般，撞开柴扉，跳入田间，举起轮椅朝李归农砸去。
“回来。”百晓生敲两声拐杖，喊回哑奴。
哑奴扛着轮椅淌出田地，两条腿拖出深深的痕迹，将刚种的粟米翻出地面。
哑奴乖巧回到百晓生身旁，院中有散乱的农具，又勾起他的兴致，丢掉轮椅，捡起一柄锄头，在院中刨坑。
百晓生心疼道：“二叔可还记得他。”
李归农面无表情，悲壮道：“记得，那时他尚在襁褓，是我亲自从他母妃怀中夺走他，喂他服下毒药，与你换了身份。唯有如此，才能保你活着。”
百晓生嘴角咬出血色，钻心得痛，“那可是你唯一的儿子。”
李归农不作答，折身捡起铁铲，接着挖坑，土堆渐渐高垒，柔声道：“你那条断腿也该医治了，长安的路很长，无人能陪你，你该有一条好腿去走。”
百晓生丢掉拐杖，俯身跌在轮椅上，豪言道，“接下来的路，我会自己去走，不会像二叔你这般孤苦绝情。”
百晓生叩两声轮椅，让哑奴推着下山。
天光大亮，整座山明媚夺目。
李归农挖好坑，望着洞口出神，四十年前埋入地里的那柄佩剑，早已锈迹斑斑，他合上眼，老泪纵横。