无星之夜。
凯瑟琳坐在木桌前，一手撑着脑袋，昏黄的油灯映照着她纯白的侧脸。
在她右手边，一位幼小的孩童正趴在桌上，小嘴微张，传出均匀的呼吸声，手边摊着本魔法教科书。
孩童正是亚瑟从隆巴底手中救下来的婴儿，取名叫安琪拉，安琪拉·托娃。
从外表上看，她的身体已经和十岁的儿童一般无二。
战后短短时间，安琪拉表现出了远超普通人类的成长速度。
或许是她的一出生就感觉到了生命危险的缘故，不得不一直压榨自身潜力，加快生命历程。
事实上，不止是身体成长速度，在智能方面，安琪拉也足以被称为天才，短短几天时间就掌握了青菜岛上流通的语言，对这个世界有了相当的认识。
女孩睡着之前，凯瑟琳在教她关于苍蓝魔法的相关知识。
安琪拉没有在世的亲人，又被新任议长判定为“非异人”，无法送入到新建的地下社群，最后顺理成章的由亚瑟负责照顾抚养。
“唔……真乖。”
凯瑟琳抚摸着女孩柔顺的黑发，指尖划过她脑袋后的小辫子，脸上情不自禁地露出笑容。
青菜岛上大量建筑被毁，许多幸存者流离失所，即使他们掌握着便利的苍蓝魔法，想要重新建立聚落也需要一段时间。
为了节省本就不多的屋舍，同时也为了方便工作，女仆小姐现在和亚瑟住在一起。
嗯，堂堂正正，事到如今也没人会在意。
在外人看来，凯瑟琳一直都是新任议长的心腹，对于两人的关系也没有谁敢多问，只知道亚瑟对她有着相当深厚的信赖。
至于托娃夫妇？两位好歹是议会要员，自然有自己的住所，碍于身份，对自己儿子的状况也不好太多过问。
毫无疑问，身为新任议长的亚瑟正出在舆论的风口浪尖。
他的上任，改革，乃至存在本身，都像是一场席卷青菜岛的风暴，让原先平和的日常化为乌有，也将平和背后的黑暗肮脏系数暴露在阳光下。
过去，这里就像是一棵巨大的果树，枝繁叶茂，但根部腐烂，树心一点点被蚕食。
每个在树下乘凉，依靠果树存活的人，哪怕明知道树可能有问题
谁都不会主动提出来，并且心安理得地享受着自己所拥有的安宁。
现在，突然有个人跑过来，笑着说“我们要重新来过”，然后手起刀落把腐烂的果树砍了，在原地栽下一棵新的。
没有人知道这棵新长出来的树会带来什么样的树荫……又或者，它将带来无止尽的日晒，没有果实的未来。
无论如何，他们只有相信这个疯子，还有他的树了。
亚瑟在本人持有不可想象力量的同时，也在战争中做出了巨大的贡献，要是没有他，很难说现在的青菜岛是不是还有人类存在，再加上他的改革也并非全无道理，多少还是笼络到了一批年轻进取的支持者。
现状，亚瑟·托娃的权力基本已经坐稳，就算有部分个人团体持反对意见，也无法对抗大势。
黑暗将被除尽，腐化将被根除。
名为“亚瑟”的风暴会创造出全新的美好世界，而承载着众人驶向新世界的船，不会搭载任何落后的，罪恶的制度。
“好孩子……唔……”
凯瑟琳微微眯起双眼，注视着安琪拉的小脸，自己也多少有些犯困了。
她很喜欢现在的生活，甚至感觉自己拥有了家，拥有了家人。
安琪拉很聪明，很懂事，但骨子里其实很胆小，做什么事情都会思考再三，没有什么安全感可言。
对于她而言，此刻所身处的文明世界与遍布荆棘和捕食者的丛林没有区别。
随便哪个街上路过的人，都有可能怀着杀死她的恶意——这并非是被害妄想症，某些极端的净身会分子是真的这么想的。
凯瑟琳很想帮助身边这个柔弱的小女孩。
她应该像鲜花一样，在明媚的阳光下尽情盛放，此刻却面临着无数明枪暗箭，时刻有凋零的危险。
这样美丽的花朵，绝不能让她在黄泉奈落的土地上生根发芽。
这样的安琪拉和小时候的凯瑟琳很像……不如说，即使是和现在的她也很像。
孤独。
背负着家族的能力，从小经受无数苦难折磨，在旁人的嫉妒和敌视中长大，没有一个可以说心里话的人。
永无止尽的孤独，触手可及的只有冰冷的现实，冻彻心扉的冷空气。
惶恐，彷徨，漠然。
迷路的孩子，困在迷宫之中，永远找不到出路。
如果没有亚瑟的出现，凯瑟琳也会像家族的先人那样，为岛上的表象繁荣贡献力量，最后默默死去。
他……是火焰。
在那温和善良的外表之下存在着的，是太阳般耀眼的光辉，释放着无穷的光和热。
火。
滚烫的存在。
鲜活的血。
为枯萎的残枝送上火焰，让祝福的春风吹走地上的荒芜。
即使自闭如凯瑟琳，也不由自主地被他所感染。
这种感情很复杂，比威士忌还复杂，充斥着强烈的依恋。
自认识亚瑟起，凯瑟琳就在心中下定决心——这将是她/他终生侍奉的人。
除此之外，这被上天强硬授予的生命还有什么意义呢？
亚瑟是灰暗天空中唯一的太阳，他普照着世界，温暖着自己冰凉的手足。
青菜岛历史上最伟大的诗人，安格列·西法洛斯·威廉，曾在他的随身的笔记本上这样写道：
【哪怕终有一天会落山，它的荣光也不会减少分毫。】
【太阳啊！你将在我看不到的地方绽放自我，永远地为渴望救赎的人们带去希望！】
【我会永远祝福你，永远追随你。】
【即使身体不能相随，这颗心灵也会永远与你同在。】
这是诗人安格列写给他亡妻的随笔，除此以外，他还有很多传世佳作也是类似同样的主题。
青梅竹马的两人相恋二十年，妻子却因为潮汐而逝去，此后，安格列的余生都在了歌颂和悼念她的妻子上。
“……”
回过神来，眨了眨眼睛，凯瑟琳叹了口气，她轻轻抱起熟睡的安琪拉，将她送到隔壁的卧室中。
在外面睡容易着凉……好吧，也许安琪拉不会着凉，但她应该试着在被褥中睡觉，那样比较人类。
“嗯——嗯唔。”
伸了个懒腰，凯瑟琳摸了摸自己的女仆装裙子，
多年前还不习惯的装束，现在也逐渐变得熟悉了。
类似的服装她还有很多套，以保证每天都能换上新的。
今天的事情也完成了，接下来是睡眠时间，明天也会是努力充实的一天。
作为新任议长的女仆，应该时刻保持完美的精神状态，如此才不会伤了主人家的面子。
即使亚瑟不会在意这些琐碎的小事，她自己也会介意。
这是女仆小姐的容身之所，除此之外，她哪也不去。
说起来，今天亚瑟居然睡觉了。
从中午睡到现在，也不知道半夜会不会醒。
要不睡在他旁边？——咳咳，我只是想确保他的安全，以及在明天太阳升起的时候适时把他叫醒，仅此而已！
这般想着，女仆小姐熄灭了油灯，转身往楼梯走去。
亚瑟的卧室在二楼。
就在这时，她的耳边突然传入了两道短促的声音。
——“咄，咄。”
敲门声？
这么晚了还有人来访，难道是有什么急事找亚瑟吗？
不对，如果是急事，怎么可能如此不急不缓地敲门。
不由得，凯瑟琳心中多了一丝疑惑和警惕，但转而一想，一切的不安又被吹跑了。
开玩笑，就算真的有心怀不轨之徒，也不可能对亚瑟构成威胁。
那个有着灿烂阳光笑容，表面人畜无害的少年，实质上却是这座空岛上最强大的超凡者，超越常理的实力者！
“哪位？”
凯瑟琳重新点燃了油灯。
“是我。”
门外传来了平静的声音，沙哑而怪异，甚至让人一时间分辨不出是人声还是野兽的叫声。
果然不对劲！……
新知这一扇薄薄的木门阻挡不了任何不法之徒，凯瑟琳还是走过去打开了门。
身为前儿童防控科的一线收容人员，凯瑟琳自信能够应对绝大多数的突发情况，她战胜过不计其数的敌人，有人类，也有诡异的异形生命，乃至拥有可怕战争天赋的穆格人。
别说是亚瑟，光是能威胁到她的存在，这整座岛上就找不出几个。
“你——”
然而，在打开门的瞬间，凯瑟琳还是愣住了。
怎么会是他？
一个戴着兜帽的男人，鼻梁上架着眼镜，看上去干净而斯文。
提比斯·路德维奇。
净身会的实际掌权者，与亚瑟同为战争中的英雄，并且已经觉醒了某种强大的未知力量。
作为亚瑟在政治上的先天敌人，提比斯私下里其实一直在主动避开他，不与之见面，这种逃避本身被净身会的人看在眼中，对他的软弱态度颇有微词。
不久前，提比斯甚至公开支持了亚瑟的改革政策，这使得他失去了净身会元老们和激进派的支持，现在全会上下都是人心浮动，大家对这位新任领袖能否领导自己产生了严重的怀疑。
为什么他现在过来了？是亚瑟叫来的？
不可能，亚瑟不会不和我说。
是他主动过来的。
净身会不知道提比斯为何如此避讳亚瑟，但凯瑟琳则知道的一清二楚，也正因如此，她才感到不可思议。
提比斯应该是这座岛上最忌惮亚瑟的人了，甚至这种忌惮已经到了恐惧的程度！
这样的他深夜来访……什么目的？