一座外形近似庙宇的巨大建筑中。
纯白大理石砌成的圆柱支撑着数十米高的穹顶，一圈椭圆形的石桌安放在正中，周围做了约莫二十人。
这些人年龄外貌神态各异，中年占了半数以上，有的已经是耄耋之年。
“目前大致的情况就这么多了，相信各位都有自己的信息渠道，想确认真伪也不是难事。”
首座上是一位矮小的妇人，她靠在高高的椅背上，一手支撑着脑袋，夕阳的余晖洒在她半边身体上，越发显得衰老。
满头银发的老妪吐字清晰，充满压迫力，在她说话的时候没有谁敢插嘴。
“情况紧急，我提议全岛进入战时状态，所有平民聚集到议会总部周围避难，统一管理，让那些能上战场的人去把穆格清理掉。”
“路德维奇议长。”
旁边一个古板的中年男子推了推鼻梁上的细框眼镜，表情冷漠。
“如果岛上的民众都聚集到一起，可能会有潜在的异人因为压力而爆发，造成大量伤亡，我个人认为这并不是一个好的决策。”
“另外，我听说源自鱼池的‘邪恶’有着强大的感染性，是一种蔓延迅速的可怕诅咒，一旦感染就再无可能恢复正常，万一有被感染的无症状穆格混入民众内部，后果将是灾难性的。”
“那你有什么提议？”
老妪缓缓转过头，看向中年人。
“放任。”
“青菜岛地广人稀，让那些有概率被感染的人自生自灭，可以最大限度地保全更多人。”
“据我所知，穆格人本身并不强大，清除它们只是时间的问题，届时只要把不幸地受害者与入侵的穆格一起清除掉即可。相比之下，您的提案有可能保全所有人，也有可能造成重大后果，多少有些欠妥。”
“嗯……”
老妪漫不经心地点了点头。
“你说的有点道理，但在现实情况下并不成立。”
“……能听下理由吗？”
“小子，听着，你可能没有经历过那个时代。”
“有些事情不亲身经历是不会明白的，但我作为年长者，必须把过去的惨痛教训变成经验然后教给你们，这是责任，也是我唯一能做的事……”
老妪拄着拐杖从座椅上站起来，满脸深刻的皱纹，银白头发在脑后扎成球状。
她的身高还不到一米四，腰背佝偻，但那深沉似海的魔力却是浑厚无比，庞大的能量辐射几乎笼罩了整栋建筑。
环视一圈，老妪用拐杖敲了敲石头地面，发出清脆的响声。
“你们都听好了……这次危机是过去战争的延伸，潮汐时代的遗留问题。”
“在战争中，你可以牺牲自己以保全大义，但绝不可以牺牲他人以换取所谓的胜利，无论是普通民众还是战士，都要一视同仁。”
“携带着诅咒的穆格本身并不可怕，可怕的是，它会诱导你内心的邪恶，潜移默化地改造你，让你变得极端自私，冷漠，最后彻底堕落。”
“稳定的心灵是苍蓝魔法使的生命线，信任和团结则是联系所有人的纽带。”
“一个不再信任伙伴的人，必定会被诅咒侵蚀。与其疑神疑鬼，不如相信自己所相信的！”
“记住！不要放弃信任！这是我们在过去的战争中用血的代价换来的知识。”
“我不知道这些穆格为什么会失控，不管怎么样，你们先做好战争准备，团结起所有人，共同对抗穆格……之后，我会亲自去拜见神灵卡罗，询问缘由。”
听到后半句话，戴眼镜的中年人吓了一跳。
“议长，如果真的是那位的所作所为，您过去岂不是自投罗网？”
“神灵想杀凡人，无论凡人身处何处，只要还在这蓝天之下，就只有死路一条。”
“我必须去，也只有我能去了……你们还愣着干什么？赶快去救援民众，布置防御！”
“千万记住我的话，一旦选择相信，就不要怀疑！疑心暗鬼是大忌！”
路德维奇的权力很大程度上源自于她个人的威望，三言两语间，已经决定了全岛之后的方向，无人胆敢违逆。
在较为原始的部落时期，族中的老人会为年轻一辈提供知识和经验，由于缺乏能有效记录历史的手段，这些年老者的头脑和经验便是族人的活路。
违逆长者，结果很可能走向灾难和毁灭。
对于在座的诸位议员来说，首座上的那位老太太正是权威和经验的化身，令人信服的权威。
民主和议会的制度被长期沿用，然而，当真正的危机来临之时，人们反倒会选择相信单独的个体，崇拜那些拥有强大人格魅力的个体。
八加塔·路德维奇，路德维奇家族的长女，全岛议会议长。
这位传奇般的女子曾无数次地救民众于水火之中，她的努力直接奠定了岛上的秩序，是潮汐时代走出来的平民英雄。
即使找遍全岛，也很难再找到一位比她还年长的老人了。
议长路德维奇，对于岛上的民众而言就像温和严肃的大家长一样，她的整个人生都倾注在这个社群之上，因而赢得了民心。
“紧急会议就到这里，散会。”
“托娃家的，你们两个稍微留一下。”
由于隔得太久了我就再介绍一次。
艾米·托娃，是亚瑟在这个世界的养父，他的妻子朵拉在嫁过去之后也改姓托娃了。
其它议员悉数离开后，夫妻两个对视了一眼，走到路德维奇跟前，举止无比恭敬。
十多年过去了，两位的脸上也多了些风霜痕迹，人也到了中年。
话虽如此，眼前的议长阁下的年龄比他们加起来乘以二都要大，乃是名副其实的历史见证者，潮汐时代活化石。
对于几乎是知识和经验的具现化存在，再如何尊重也不为过。
“路德维奇议长，请问有什么吩咐？”
“你们两个留在议会总部管理救援物资，不要去前线了，另外，亚瑟在哪里你们知道吗？”
“……他前段时间出去了，现在不知道有没有回家。”
夫妻两个心中咯噔一下，有些不明所以。
为什么这时候会提到亚瑟的名字？
他是远近闻名的神童没错，但在眼下的灾难事态面前，也不过是被保护的对象而已。
“你们不知道？”
八加塔愣了一下，竟然笑了。
“虽说有规定，没想到他还真的对自己的家人都保密。”
闻言，托娃夫妇更加疑惑了。
亚瑟那小子，究竟做了什么才会被议长惦记？
“亚瑟是异常儿童预防科的区域负责人，也是我看中的继承者，将来支撑起大梁的人……论起实权，他可并不比你俩少。”
托娃夫妇在议会中一直扮演着保守的中立角色，不参与派系之间的问题，权力和影响力并不算大。
“这！……您说的都是真的？”
“我骗你们干什么，有糖吃吗？”
八加塔罕见地开了个玩笑，挥挥手道：
“在完成你们的工作前，去把亚瑟给我叫过来，我有事情找他。”
“请，请问，我们有权知道具体内容吗？”
“没有，但我可以告诉你们，毕竟他是你们的儿子。”
银发的老妪转过身，手背在身后，望着远天的夕阳缓缓沉入大地。
“防控科内部，有人报告说，看到亚瑟与成人防控科的总负责人一同前往了异人的收容所，一直没有出来……你们应该知道收容所的地下连通到哪里。”
在旁边默默聆听的两人只觉得一股凉气从脊背升起，身体禁不住颤抖，声音无比干涩。
“您，您是说，现在的危机和，和……亚瑟……有关？！”
“我是所有防控科的直属上司，现在，针对亚瑟的弹劾报告已经送到我手上了。”
“……”
“你们在担心？”
摇摇头，八加塔拄着拐杖，缓步走向室外。
“……议长大人，亚瑟真的不需要什么职位，他还小，很多事情都不明白……如果，如果有个万一，我只希望他还能有悔过自新的机会。”
艾米搂着快要崩溃的妻子，咬牙恳求。
这话连他自己都不信。
万一这场危机真的和亚瑟有关，那他最好的结局也是被关进收容所，于无尽黑暗中度过余生。
“你真的这么想？”
八加塔毫不掩饰地嗤笑一声，她的笑落到托娃夫妇耳中，却成了无情的拒绝。
“不明白，你们不明白，也明白不了。”
老人平静的话语声好似流水，在这大理石砌成的大殿中无声流淌。
“这也难怪。”
“不明白也没关系，我的职责就是把过去的事情告知后人，传承来世。”
“听着，托娃家的，你们的儿子早已不是需要庇护的孩童，他是真正的天才，有着超越这个时代的可怕才能。”
“这种才能不仅是魔法上的才能，还有心灵！他的心灵远比绝大多数人都要强大！”
“无论这件事情是否与他有关，我都相信他的抉择不是错误的，因为他是我们整个空岛的未来，也是民众的未来。”
“在秩序建立起来的时代来临之前，在那原始的空岛分裂之前，曾有一些晨星般耀眼的存在行走世间，它们，被人称为王！”
“王是守护，王是征伐，王是律法，王是天道！”
“王是指引道路的智者！王是统御世界的霸者！”
“这么多年来，我只在两个人身上看到了拥有成王资质的人，这两人或许可以走上古王的道路，开创全新的时代。”
“两个人，一个是我的弟弟。”
“还有一个，就是亚瑟·托娃。”
“王是无法用常理揣度和束缚的存在，即使是我，也不过是跪倒在王座面前的平凡尘埃……”
路德维奇的语气中，带着一丝缅怀和憧憬。
然而，听到这些秘辛的托娃夫妇四肢冰冷，不明所以，甚至有点害怕。
他们从未见过议长用如此狂热的表情叙述一件事情。
“多相信他一点吧。”
“他可是你们的儿子，不是吗？”
“如果之后遇到亚瑟，麻烦他过来一趟，我在明天天亮前都会在这里等着。”