一阵狼狈难看不要脸的祈求之后，亚瑟总算是没有被重新扔进灰海里喂鱼。
话说灰海里有鱼吗？
嘛，谁知道呢。
在【反叛】位面，亚瑟的精神长时间处于紧绷的状态。
放松下来之后，他一时间调整不过来，再加上见到白面具时，莫名感受到了奇妙的亲切感……亚瑟的精神状态一下子回到了熊孩子的时期。
亚瑟已经很久没有在人前表现出孩子气的一面了。
冷静下来之后，他重新打量了一下四周的环境。
狭窄昏黑的通道中摆着一张普通的木桌。
桌上搁着一盏油灯。
桌两边坐着两个沉默的人。
这里的空间似乎与灰海相通，但两者之间又存在着微妙的隔膜，使得灰海的海水没有渗透进来。
“灰海的生灵，你已经成功活过了第一次场景，并且获得了权限的升格。”
“按照我与灰海的约定，我可以为你解答疑问。”
说到这里，面具人微微抬了抬头，语气毫无感情，偏偏说出来的话有种莫名的……咳咳，没什么。
“感到荣幸，然后五体投地痛哭流涕吧。”
“这片海域目前的权限者只剩下了你一人，所以我会亲自回答你的问题。”
“换在别的海域，你可能只会收到一本【权限者萌新入门手册】，最后遭受各路人马的坑蒙拐骗，最后失去最后一点梦境点数，在下个场景中被淘汰。”
呜哇，能感觉到超极强烈的从上方往下俯视的视线。
这豆芽菜明明比我还矮。
话说她之前是这样的性格吗？怎么比我还恶劣。
亚瑟各种吐槽，不过心里还是感觉到一丝高兴。
第一次见的时候，这家伙完全就是一副爱理不理的态度，连情绪都懒得表露，估计是没想过自己能活着回来。
也是，灰海给出的试炼场景无比危险。
与其看着自己去送死，不如找个人说会儿话，还能发挥些余热。
“在我进行场景试炼的时候，你一直在这里等我回来吗？”
“请不要自作多情。”
“那你在哪？你是谁？……不，在此之前我更想知道，你今年多大了，如果还没有成年就应该好好去参加义务教育而不是在这里进行奇怪的打工……”
面具人默默地听完了亚瑟的一连串问话。
“比起灰海和权限者的事情，你似乎更关心我的存在。”
“那当然，我一直都致力于保护劝诫无知少男少女，以免她们误入歧途。”
亚瑟一脸真诚，看样子还真不像是在说场面话。
“灰海的生灵，感谢你的关心。”
“不过你的担心是多余的。”
“我不是人类种，更进一步说，我不是灰海创造的生灵。”
亚瑟闻言微微皱眉。
“什么意思？所有多元宇宙的生灵不都是灰海创造的吗？”
“你说的没错，但我不是生灵。”
“那是什么，人工智能？死灵？还是神祗？”
“都不是，你没能理解我的意思……罢了，我从头解释，请你心怀感激的听着，不要插嘴。”
亚瑟闻言，稍稍坐正。
她白皙的手指轻轻撩了下耳边的黑发。
“在一切开始之前，某个不知名的存在于虚无之中创造了灰海。”
“没有人知道那个存在是什么东西，甚至连它存在与否都无法确定，只是笼统地将之称为创世神。”
“灰海——名为灰海的亘古灵智是黑暗虚空中诞生的第一个知性个体。”
“灰海是如此的博大广阔，她的海水在虚无中循环轮回，衍生出一个个五彩斑斓的世界；她的思念无穷无尽，创造出无尽的种族与文明。”
“所谓思念，就是信息，是记录，是记忆，是灵魂，是想象力，是生命力。”
“思念是个体过去与未来的一切总和。”
“思念是物质的基础，是时空与因果的基点。”
“一切诞生自灰海的生灵，它们所持有的思念都是从灰海母亲身上分到的。”
说到这里，面具人顿了顿，接着道：
“但是，我不一样。”
“我等来自于灰海之外，被灰海的本土生灵称作【读者】”
“观……者？”
亚瑟的双眼紧盯着眼前的面具人。
那是只有在孩子身上才能看到的纯真无邪的眼神。
单纯的好奇心与探究欲。
“你身为权限者，被灰海赋予了洞察事物本质的力量，无论是石块还是神灵，都逃不过你的双眼。”
“但是我看不见你。”
亚瑟不止一次对面具人使用【洞见】，但结果都是没有结果。
他也没有收到“对方精神属性远高于你”之类的提示。
眼前空无一物。
是的，面具人根本不存在于此。
“权限者，你看不到我，因为我并不存在于这里，只是思念告诉你我存在于此，你才能感知到我。”
“你只是一个幻觉？”
“不，是我此刻存在于你的思念之中。”
“简而言之，我成为了你的一个临时性人格，你现在正在自言自语。”
“这可真是……”
亚瑟深吸一口气。
面具人面对着亚瑟，她的双眼仿佛能透过面具看到亚瑟震惊的表情。
在过去漫长的岁月中，她见过各式各样来自不同种群的权限者。
当她搬出这套解释时，也会收到诸如“震惊”，“恐怖”，“恶心”之类的感慨。
“这可真是帅爆了！”
她愣住了。
“……你说什么？”
“我说，这可真是超——帅的啊！不是，这也太强了吧，什么神灵魔鬼和你这存在形式一比，简直就是渣渣啊！！”
亚瑟激动的从椅子上站起身，双手撑着桌子，脸凑到面具人的身前。
她不动声色地与亚瑟拉开了一点距离。
这么多年下来，她吓到过不少精神脆弱的权限者，但还是第一次反过来被对方的气势压倒。
“呐呐，能不能教教我，我也想成为【读者】！”
“不能。”
“为什么？我脑子很聪明的，学东西也快。”
“这不是学不学的问题……你干什么，别拉我衣服，等等，别把鼻涕眼泪往我身上抹！”
——“砰！”
侧腹伤口处挨了一拳的亚瑟猛地向后坐倒在椅子上。
剧烈的疼痛传来，让他意识到自己目前还处于濒死状态。
要不是身处灰海的庇护之下，他早就被打死了。
面具人平平的胸口微微起伏，有些气喘。
“总之，你成为不了读者。”
“怎么这样……”
亚瑟心有不甘地撇了撇嘴。
“啧。”
哪怕再如何无欲无求，他也还是有些想要做的事情，达不成照样会感到失落。
那个什么【读者】一听就很适合自己啊！
“我等读者有着与灰海有着约定，自万物生灵诞生之前就一直观察记录着这个世界。”
“权限者作为灰海的直系意志践行者，也在我们的观测范围之内，另一方面，我们也会为权限者提供指引……当然，因为你是这片海域唯一的权限者，你才能见到我，正常应该是由其他的权限者代为负责新人事宜。”
“好了，这个问题到此为止。”
“您好，关于【读者】的……”
“无可奉告。”
“我还什么都没问……”
“权限者，别用那种被抛弃的小狗一样的眼神看着我，我不是人类种，不会受到影响的。”
“那，你最起码把名字告诉我吧，我总不能一直在心里叫你面具人，怪麻烦的。”
“名字只是个代号，你想叫什么就叫什么吧。”
“那……”
亚瑟沉思了一会儿，头上好像冒出来一个灯泡。
“麻薯？”
“换一个。”
秒答。
“诶？不是你说叫什么都可以的吗？”
“我叫你换一个。”
语气强硬。
“哦，那就叫亲爱——”
“算了，别换了，你就叫我麻薯吧。”
麻薯娇小的身体有些疲惫地向后靠在椅背上，小手揉了揉面具眉心的位置。
该死，为什么和这个人说话这么累，是因为我很久没有和智慧物种交流了吗？
“麻薯，麻薯，那么，麻薯小姐，请你以后也别叫我灰海的生灵了，直接称呼我为亚瑟就行了，麻薯感谢你麻薯。”
“你能不能别一再强调麻薯两个字……”
“亚瑟，你可真是个怪人。”
面具人微微摇头。
“虽然这片海域现在已经零落破败，但过去也有过数次繁盛兴荣的时候。”
“那个时候，每个见到我的权限者都很害怕我。”
“害怕你？为什么，明明你的声音这么好听，这么可爱。”
“也许，它们接受不了超出自己认知的东西吧，我的存在已经冲击了他们的认知结构。”
“正因为无法理解，才会感到不安和恐惧。”
麻薯小姐平静地叙述着往事。
“过去，侥幸完成了第一次试炼场景的权限者都为自己捡回来一条命而感到庆幸，它们急迫地想要知道梦境点数的作用，自己还能不能回到原先的世界，又或者与灰海相关的事情……”
“亚瑟，你难道不想要知道这些吗？”
“不想知道倒也不至于……嘛，但我这个人比起你说的那些无关紧要的小事，我更在意活着的人，现在眼前能够看到的人。”
亚瑟的脸上露出笑容。
“有个侵蚀体告诉我，思念才是一切的基础，他人虽然讨厌，但说的话还有点道理。”
亚瑟耸了耸肩。
“像你这样有趣的人，如果不能了解的话，我会后悔一辈子的。”
“所以说我不是人类。”
“你不是说你现在是我的另一个人格吗？”
“那不一样……算了，随你怎么想吧。”
麻薯已经意识到和亚瑟争论是一件多么浪费时间的事情。
不过。
怎么说呢……
这个灰海的生灵不同于他千篇一律的同类。
稍微有点意思。
和他聊聊也能打发一下漫长且永无尽头的时间。