短短一瞬间，马十二已想明白了三件事，其一是这少女武功高他太多，自己这点能耐根本不够看。其二是这少女现在只是戏耍他，并不想要他性命。其三，再不认输服软，惹得她性起，自己的小命可就真的难保了。
因此马十二毫不犹豫地跪倒求饶，面对飞来的钢刀更是不闪不避，独孤湘最是吃软不吃硬，见马十二如此没皮没脸的做派，也是一愣，眼看钢刀就要扎在马十二的心口上，独孤湘忙将白练往起一扬，钢刀脱爪飞出，钉在房梁之上，刀尖刺入数寸，尾巴还在不住晃动。
江朔怕湘儿仍旧不依不饶，上前劝她道：“湘儿，你玩也玩够了，可别再玩笑了，不然马大哥当真就不好了。”
独孤湘会意，收起白练，重新缠在腰间，笑道：“马大哥和我二人就是在做耍呢，只有朔哥你当真呢，马大哥别再演了，快起来吧，不然可真折煞妹子了。”
这一句话给足了马十二面子，他立刻换了一副嘴角，一跃而起，双手叉腰哈哈大笑道：“好说，好说，好妹子你啥时候想耍，大哥我随时奉陪。”
见他这副不知羞的模样，大厅里的众人尽皆大笑起来，翁山盗众是怕马十二冷场，替他遮掩，其他人可就全都是在嘲讽了，只有那一众二十四名僧尼从未见过这样的场面，见一众江湖豪江湖豪客又是大笑又是大叫，更是一言不合就大打出手，这伙僧尼都吓得缩着身子，杵在一边不敢稍动。
俞兰棹这时才上前说话，笑道：“马大哥，你道这两位是谁？这位娘子是习习山庄主人的独女，独孤湘。”又向江朔一比，道：“这位是江湖盟主，漕帮帮主，江朔江溯之。”
马十二闻言大惊，再次跪下磕头道：“小人有眼不识泰山，狗眼不认的真神，竟然冲撞了盟主和独孤娘子，死罪，死罪。”
江朔忙上前搀扶，然而马十二尚未搀起，他身后却又跪倒了一大片，每个人各报字号，一片嘈杂，却哪里听得清他们说的什么？
独孤湘奇道：“朔哥，你这个江湖盟主除了三江五湖，还能管东海的事？”
江朔迷茫地摇摇头，表示不知道，俞兰棹压低声音对独孤湘笑着耳语道：“海盗也不能一直在海上漂着，上了岸就得拜我江湖盟的埠头。况且相比天高皇帝远的盟主，他们更不敢得罪越州习习山庄和背后的陇西独孤家。”
独孤湘吐吐舌头道：“没想到我爷爷和阿耶还有这么大的威望。”
那边江朔已将众人劝起，大厅中除了翁山海盗还有更多三江五湖的帮众，众人将江朔团团围住，兴奋得七嘴八舌，叽叽喳喳说个不停。
俞兰棹见状，硬挤进去，分开众人，喊道：“诸位，盟主另有要事，大家不要碍事，快让开道路。”
众人这才退到一边，恭恭敬敬地望着江朔，看他到底有什么要事，如何处理。
俞兰棹的眼睛四下一扫，立刻选中了缩在角落里的二十四僧尼，对着他们下巴一扬，故作神秘的对方才接应他们上船的侍女道：“还杵在这儿干嘛？快把贵客请到楼上望江阁，少主和老人家有话讲。”
她并不认得那老人，只是见众僧尼簇拥着他，想来身份地位颇高，才会如此说。
那侍女叉手称是，带着众僧往楼上去了。
俞兰棹又使个眼色，立刻有仆役端来一个木头匣子，俞兰棹亲手打开了，里面放了数匹上好的绸缎和一挂开通元宝铜钱，俞兰棹道：“小意思不成敬意，请马大哥收下。”
马十二惊道：“无功不受禄，大娘赠我这些做什么？”
俞兰棹笑道：“马大哥做的是刀头舔血的买卖，挣钱不易，还来捧小女子的场，实在令我感动，这匣子只是我的一点小小心意，不能报马大哥的恩情于万一，还请万勿推辞。”
马十二这时倒大方起来了，哈哈大笑，往外一推匣子，道：“老马做的是无本买卖，不像大娘要当这一大船人的家，人吃马喂的所费颇巨，怎的还犒劳起我来了……不要，不要，坚决不要，老马认赌服输，从不耍赖，大不了输光了，下船去做单买卖就行咯。”
他说自己“从不耍赖”时理直气壮，没有一丝惭色，似乎方才动手抢钱的人不是他似的。
江朔接过匣子塞到他手中，道：“马大哥，冰天雪地的如何做买卖，还是安心在船上耍钱的好。”
马十二大听了大为感动，又要跪谢，却被江朔抢先扶住了。其实江朔这样做倒不是为了照顾马十二，而是怕他真的输光了钱，去做打家劫舍的营生，祸害百姓，故而坚持要给他财货。
俞兰棹如何不知道江朔的心意，朗声道：“今日少主驾临，大喜的日子合当同庆，今日一切吃喝皆有陋船供给，大家多耽几日，敞开吃喝，千万不要客气。”
此言一出，群豪大喜过望，齐声欢呼，有人领头喊道：“多谢少主厚意，日后若有差遣，赴汤蹈火亦无所惧！”
更有人喊道：“少主千秋万代，寿与天齐！”把皇帝老儿那套都使出来了。
江朔平素不喜人吹捧，皱着眉头道：“俞姊姊我们快走吧。”
却说二十四名僧尼先一步随着那侍女顺着楼梯盘旋而上，越往上越是雅致静谧。
此刻众人身处的房间已全不似乎楼下的浮夸华丽，此间配色十分素雅，所用皆是原木本色，陈设的器物也都是青玄素色。
屋中放着炭火盆，十分和暖，还点了一支清香，使整间屋子都似乎散发着淡淡的香气。
昙静依稀记得共向上走了五层楼，他见这“望江阁”四面是窗，十分好奇，随手推开身边的一扇窗，立刻传来北风怒号之声，鹅毛柳絮似的雪花涌了进来，将屋子的一角搅得乱七八糟。
侍女忙上前掩住窗户，笑道：“贵客小心，望江阁是航船最高处，四面临江，此时外面风雪太大，却不适合观景。”
昙静合十道：“阿弥陀佛，小僧不知，檀越勿怪。”一行人僧人的身份已经暴露，昙静也没必要再遮掩了，能正常说话觉得舒服许多。
侍女道：“这种小事自然有下人打理，贵客无需挂怀。”说着她举起双手轻轻一拍，立刻有男女仆役上来打扫地面，扶正家具。
侍女请众人到榻上入座，众僧尼服侍着盲眼老僧坐下，再依次落座，众人皆除去头上戴的斗笠，共是十七名僧人，七名女尼。
侍女奉茶已毕，俞兰棹才带着江朔、独孤湘走上楼来，一眼看到二十四颗光头，独孤湘忍不住笑道：“我说什么贵客，原来是俞姊姊你见船上什么都有就是缺个庙，因此请了这一众僧尼来建寺庙。”
俞兰棹啐道：“湘儿妹子口没遮拦，这玩笑可开不得，我并不认得几位高僧，只是刚才为了脱身，才请各位上望江阁的。”说着向那老僧福了一福，道：“大和尚勿怪。”
那师兄上前叉手道：“娘子无需多礼，我师父看不见。”
俞兰棹心念一动，对师兄道：“还没有请教这位高僧如何称呼？你们怎么会有我二叔的金算珠？”
那师兄道：“我名……”他不敢说自己的名字，怕俞兰棹听过自己的名字，他所信仰的佛法又不允许他说谎，舔了舔嘴唇略过了自己的名字，艰涩地说道：“浑湖主的信物，其实是我们买来的……”
俞兰棹摇摇头，叹气道：“我这二叔，什么货都敢卖，什么事都敢应，难道朝廷钦犯也往我船上送么？”
那师兄闻言惊惧交加，连忙摆手道：“不是，不是，我们可不是钦犯。”
俞兰棹微微一笑，道：“且让我猜一猜，师兄你名叫思讬，在扬州大明寺出家，你原本有个师兄，叫祥彦，可惜五年前他死在了吉州，你才成了大师兄，而坐在那里的你师父为庸医所误，瞎了双眼，他便是高僧鉴真大师，是也不是？”
师兄吓得浑身一哆嗦，忙道：“小娘子，噤声，快噤声……”
看来俞兰棹说得没错，此人就是大明寺僧人思讬无疑了。
俞兰棹不理他，让江朔和独孤湘在一处坐了，自己也在中央主人位置上坐了下来，吩咐侍女上茶，笑望着思讬笑道：“师父勿忧，这里都是自己人，绝不会走漏消息的。”
独孤湘见俞兰棹说话如打哑谜一般，不禁好奇，问道：“就算他们是大明寺的僧人，出门游历也无不可么，怎会成了朝廷的钦犯，难道他们师父一把火烧了大明寺？”
众僧尼听她这么讲，纷纷闭目念佛，“哦弥陀佛”之声不绝于耳。
江朔道：“湘儿别插科打诨了，让俞姊姊把话说完。”
俞兰棹叹了口气，道：“溯之，湘儿，你们久不在江南，不知道鉴真大和尚的故事。别的沙门出门托钵化缘，自然无有不可，可是鉴真师父出门，却只为了一件事，为了这件事，他已经付出了太多太大的代价。”