一行人到城南取了马匹，江朔和独孤问仍是共乘干草玉顶黄，李珠儿却让独孤湘独自骑了她的桃花叱拨，自己另骑了一匹青骢马，云姑挑了一匹高大的白色牡马，其子原本的坐骑是一匹高大的白蹄乌骓马，但他怕那马比母亲所骑的高大，惹她不快，特地改骑一匹最常见的灰色牝马。
李珠儿和云姑当先领路，那城主果然坠在后面一百步开外，云姑却还回头怒骂道：“离我这么近作甚？滚远点。”城主只得勒住马，将距离拉开到了一百五十步，才刚催马，云姑又回头道：“还是太近了，再滚远些。”城主无奈，又停了五十步，与云姑相聚两百步开外了，云姑才回过头去，不再辱骂。
独孤湘和江朔原来跟在李珠儿后面，但她看那城主一个人落在后面可怜，对江朔道：“朔哥儿，我们到后面去给城主做个伴吧？”独孤湘见那城主衣着打扮，相貌和自己耶耶有几分相似，也是一派修道隐士的样子，因此自然对他生出一份亲近之情。
江朔也觉得云姑对他儿子太过分，当即点头道：“好！”
二人故意控辔缓行，慢慢落到后面，直至和城主并辔而行。独孤湘对他笑道：“侯爷，一个人走马多没劲啊，我们陪你一路走。”
那城主额头血迹未干，感激地向二人点点头，道：“二位少侠请自便，我一个人不妨事的。”
独孤湘道：“呀，你还在流血哩。”掏出帕子来给他擦拭，城主忙以手相扶，道：“不敢有劳。”
二人虽然并行，所骑二马也差不过高，但城主是成年男子，坐在马上比独孤湘高了一头，其时二马全力奔驰向前，颇为颠簸，但孤独湘双手不握缰绳，却在马上立起身子，一伸手好够到他的额头，轻轻擦拭额头伤口竟然毫不颠簸，城主这才知道这原来这个纤纤少女竟也是武林高手。
独孤湘却不以为意，将帕子塞在城主手中，道：“侯爷按好了，伤口还在渗血呢，压一会儿就好了。”
城主接过帕子又称谢，独孤湘掩嘴笑道：“你这位侯爷倒也好玩，堂堂一城之主，说话倒这么客气。”
城主道：“我做这城主，并非因为文治武功，只因生在王族，这才忝列公卿，又有什么好自傲的？”
独孤湘道：“就凭你这一句话，可就比许多王侯将相都强的多啦。”
江朔在一侧笑道：“湘儿说的不错。”
城主向二人叉手道：“在下大无艺，还没请教二位少年英雄名号。”
独孤湘听了“扑哧”一声笑了出来，道：“大无艺这名字彩头可不太好。”
江朔忙道：“湘儿不要无礼。”对着大无艺叉手回礼道：“我姓江名朔，表字溯之，这是我妹子独孤湘，这是她爷爷独孤问老前辈……”
独孤湘补充道：“朔哥儿乃江湖盟少盟主，漕帮帮主，中原武林大大的英雄。”
江朔被她说的不禁脸皮有些发烫，
大无艺叉手道：“原来是陇右孤独家的老少英雄和江少盟主，失敬，失敬。”
独孤湘道：“侯爷，你们渤海王族姓‘大’可真有意思，你怎么叫‘无艺’？忒也的奇怪了。”
大无艺道：“靺鞨人本无姓，大祚荣建国后已大为姓，以示其尊，我这一辈的渤海王族都以艺字结尾，中间这个字却是阿娘所取。”
独孤湘摇头道：“啧啧啧……令堂实在过分，给自己儿子起这么个名字。”
大无艺道：“无妨，无妨，我可觉得挺好，《道德经》云，天下万物生于有，有生于无，这‘无’字可不是挺好。”
独孤湘仍是大摇其头道：“依我看，令堂可不一定是这这么想的。”
江朔止住独孤湘道：“湘儿你可别再胡拉乱扯了。”他身前的独孤问也轻声笑道：“小妮子一贯的胡说八道，都怪小时候我们都太宠着她了，侯爷多多包涵。”
大无艺连连摆手道：“无妨，无妨。”他性情冲淡，谦谦有礼，和北溟子的飞扬、云姑的跋扈可都大不一样。
独孤湘悄声对江朔咬耳朵道：“朔哥儿，你说这大无艺是北溟子和云姑的儿子么？怎么性子和他二人全然不同呢？”
江朔也悄声道：“我看非但性格迥异，长得也不怎么像呢。”
北溟子现在还是二十岁的模样，大无艺虽然四十有奇，但他养尊处优，看起来亦不甚老，二人相貌易于比较，北溟子剑眉星目，长得颇为英气，大无艺虽也生的端正，三山得配,五岳相均，但他面色少了一分凶戾之气，多了一分平和安详。
独孤问对二小道：“你们说的可太大声了，我都听到啦！”大无艺却仍道：“无妨，无妨。”江朔和独孤湘二人一起吐吐舌头，相视咯咯笑起来。
这四人在后面说说笑笑好不热闹，李珠儿和云姑二人却在前面打马赶路，并不多话，如此一来落在后面的城主大无艺这边倒是说说笑笑热闹非凡，云姑倒似冷冷清清一人赶路了。
高丽长城虽然早已毁弃，但夯土基台仍在，这个道长城在辽水东岸，长城与河道之间有一条驿道，李珠儿领着众人南下走得便是这条驿道，此路宽阔平整，想来扶余与营州之间商贾往来颇为繁盛，但此刻夜已深沉，路上并无行人，月光照在水面上反射出的一片光华，使得夜间的驿道亦甚为明亮，众人无需举火，借着月华策马飞驰向南。
如此一夜奔驰了近三百余里，干草玉顶黄、桃花叱拨二马跑五百里还好，另三匹马可是不行了，于是在路边休息了半日，人吃了些干粮、亦放马吃草，日间养足了精神，是夜又继续向着南方驰骋。
第二日平明，远远便看看到一座城郭，独孤湘道：“咦……这北地的城还真多呢？”
大无艺却道：“湘儿妹子，此地已经是你们唐人营州的地界了。”
只听前面李珠儿高声喊道：“前方便是怀远镇了，我们镇内打尖，饮喂马匹，再上医无闾山。”
到了城前，有军士守门，李珠儿手持过所，招手唤江朔和独孤湘上前，二人催马赶上，大无艺不得瑛姑召唤不敢上前，但江朔和独孤湘一左一右夹持着他一齐催马上前，大无艺也挣扎不得。
怀远镇是营州东北的守捉城，亦称“怀远守捉”，乃平卢镇所辖，李珠儿手上有燕军的过所，进入怀远镇毫不费力，进城之际二路人马合在一起，云姑见大无艺也跟了上来，她哼了一声，却没有再赶他走。
众人随着李珠儿一起大摇大摆地进入怀远守捉城，江朔道：“这怀远镇一个小小守捉城，怎么这么大？我看怀远镇城高壕阔，直似州府。”
李珠儿道：“那是自然，怀远虽只是一个边境守捉城，但位置十分重要，曾有过三位皇帝驻跸。”
独孤湘好奇问道：“是哪三位？”
李珠儿道：“隋文帝杨坚开皇十四年时，下诏书修建医巫闾山神祠——北镇庙，到了隋炀帝杨广时，发动大规模的东征高句丽之战。炀帝三次亲自率兵北上，均驻跸于怀远镇指挥作战，并亲自到其父文帝下诏书修建的北镇庙祭祀医巫闾山神。”
独孤湘道：“没想到第一个来这里的皇帝竟是炀帝。”
李珠儿点点，续道：“大唐开国皇帝高祖李渊在炀帝东征高句丽是便随大军来过北镇，更曾受命在怀远镇负责督运粮草，李渊也到过北镇庙祭祀医巫闾山，隋大业十四年之时，李渊建唐称帝，成为唐朝的第一帝，他做皇帝之时，却未对高丽动武。而太宗李世民继帝位后，大唐军队继续攻打高句丽，又征新罗国，灭百济，好不热闹，太宗亲征之际，驻跸之地也在此间，以薛仁贵为平壤督护，太宗皇帝则在怀远镇中运筹帷幄指挥作战，他亦亲自到北镇庙拜祭医巫闾山。”
几人说话间，已到了一处大酒楼下，这酒楼上下三层楼的构造，亦颇高大，此间虽是守捉城，但此刻丝毫没受松漠交兵的影响，商贾颇为繁盛，因此这处豪华酒楼内楼上楼下都坐满了人。
一行人将五匹马交给伙计去刷洗饮遛，自走入楼内，刚要迈步登楼。忽听楼上一个娇滴滴声音道：“哪里来的毛贼？”
江朔等人都是一惊，心道：这人怎知我们要来？难道是特在此楼设伏，等我们自投罗网么？”江朔更觉得仿佛在哪里听到过此女子的声音。
正犹疑间，却听咔啦一声，二楼窗户“咔啦”一声从内被震碎，一人飞跌下楼，摔在地上，细看竟然是一名身着黑衫头戴面具的武士。
还没等众人看明白是怎么回事，第二人又摔了下来，也是同样打扮，这样打扮的人江朔可见多了，是曳落河武士！
独孤湘对江朔道：“是自己人？”
江朔点头道：“想来是友非敌，珠儿姊姊……”他刚唤李珠儿，却见李珠儿已经踪影不见，只剩下云姑一人站在那边，云姑对着江朔道：“小妮子道这里认识她的人多，她先去采买些东西，稍晚城外相会。”
江朔心道不错，李珠儿是安禄山近侍，难保曳落河武士不认得她。道：“也好，湘儿，我们自上楼看看。”