“林文书所言，我确有耳闻，并且还多次与云苍宗交手，几度涉险，还好侥幸偷生。”荣睦闻言，同样也是面色一沉，隐隐担忧道。“只是从未听说，这笔修路款会成为万山王朝灭亡的直接原因，还望林文书细细说来。”
“荣镇守真是福大命大，云苍宗心狠手辣，极少有人能逃出他们的追击。”林家树闻言，心头一紧，随即露出钦佩的目光，继续道。“此事我也是偶然得知，据说云苍宗乃是宗室王朝向我万山王朝渗透的一个秘密组织，利用云苍神做幌子，坑害百姓，蛊惑文官武将，由上至下，拉拢和策反了不少人，帮助他们搜刮民脂民膏，刺探各类情报，输送至宗室王朝，而这笔修路款，可以说就是云苍宗一手掌控的。”
“嘶……”尽管荣睦一直十分重视云苍宗的存在，也从未低估和怀疑其实力，但从未想到他们的能量居然会如此巨大，忍不住喃喃道。“这么说来，道路无法修筑的原因，并非个别文官贪得无厌，而是云苍宗从中作梗了？”
“那是自然！”墨先生别有深意地看着荣睦，沉声道。“不知荣镇守是不是有些害怕，毕竟惹上云苍宗这个大麻烦，说小了死无葬身之地，说大了，可是株连九族啊！”
“笑话！”荣睦紧握双拳，露出坚定的神态，自信道。“虽然现在我荣睦与云苍宗这个庞然大物相比，还显得十分渺小，但只要假以时日，我荣睦一定能将云苍宗搅得天翻地覆，彻底消失在我万山王朝！”
“荣镇守真是好大的口气啊！”墨先生欣慰一笑。“看来修路的事情，荣镇守已经答应了？”
“本打算今晚具体商议修路事宜，现在看来已经没有这个必要了，毕竟杉鹭镇文官和商人中季腾海的余党已被肃清，我们也要去干点正事了，不然岂不是有懒政的嫌疑？”荣睦笑着点点头，眼中透出一丝坚毅，不容置疑道。“明日清晨，一同前往巨石庄！”
“是！”胡秀和林家树抱拳点头道。
次日清晨，荣睦等人早早就聚集于和睦商铺，整装待发，虽然巨石庄距离杉鹭镇仅有四十里，但考虑到林家树和胡秀年岁不小，又未受过训练，而让其乘坐运送粮食和蔬菜的马车前往，这令两人颇为感动。
同行的自然还有从季腾海手中解救出来的那一千两百余名百姓，荣睦打算从中挑选一些能干之人，出钱雇佣，让其修筑道路，其余人等，先暂时安置在大青山，用来扩大大青茶的种植面积。这样既能解决他们的生活问题，又能助荣睦赚取更多的铜币，令双方的日子和实力共同提高。
作为商人，这些百姓是他手中的劳动力，能够为他赚取更多的铜币，作为文官，这些百姓是他治理一地的基础，通过发放工钱，让他们过上好日子，从而提高赋税，积累政绩，作为不称职的武将，这些百姓是荣家护卫的来源，既保护了其余百姓，也保全了自己，免遭云苍宗或其余残暴阴险之人毒手。
因此，荣睦逐渐意识到百姓之于他的重要性，而不是习惯性地将花钱的肉疼放在心上。这一点，也逐渐表现在了他的一言一行上，至少在修筑道路时，没有过分得心疼钱。
一个多时辰后，荣睦一行终于赶到了巨石庄，此时这里空无一人，尽管骄阳当空照，但已是十月中旬，吹来的风反而有些冷。
面前，是一座高高耸立的石头山，只见其上怪石嶙峋，连一棵树都没有，在其山腰处，出现了一个巨大的空缺，显然是人为造成，如果所料不差，一定是作为道路的取材之处。
目光下移，在山脚下有一排排低矮破败的房屋，仔细一看，其中不少屋子，别说是窗户，甚至就连门都没有，显然在这里的生活极为艰辛。而在其周围，则零零散散的堆满了各类石材和工具，很难看出这里曾是一片极为空旷的空地。
“看来这里还真是个就地取材的好地方啊！”荣睦开心一笑，心想修路应该与盖房差别不大，只要材料充足，应该进度会很快，于是连忙对着胡秀和林家树道。“你二人谁来帮我算一算，修筑城道的费用大概得多少铜币？”
“我想城道的事情，荣镇守最好还是不要考虑了，先不说花费巨大，工艺复杂，就连所需的材料和工匠，我杉鹭镇都是无从找寻。”林家树无奈地摇摇头。
“林文书所言不错，而且城道本来就是森木城负责修筑通往各镇的道路，各镇根本无力修筑，顶多能将次之的镇道好就不错了！”胡秀认同道。
“修筑城道需要什么条件？又究竟需要多少费用才能修筑呢？”荣睦不但没有退让，反而顿时来了兴趣，连忙追问道。
“按照万山王朝城道的标准，必须由一尺半长，半尺宽的小石砖修建，路面宽度必须大于一丈半，也就是说，可以同时让两辆由四匹马组成的两轮马车并行或是交错而过。”胡秀从石材堆中拿出一块石砖，递到荣睦手中道。“这些石砖，虽然未及城道的标准，但也比用来修筑镇道的碎石强上不上。”
荣睦点点头，仔细地打量着手中略显沉重的石砖，只见其做工比起出自石康等人之手的石板来，要更为精致，也更加规则，显然制作它的石匠的等级高于学徒下等。
“每修筑十里城道，最少需要两名城级中等石匠、十名学徒中等石匠及青壮劳力二十名，耗费大约一个月，才能完工，当然石匠的数量越多，等级越高，耗费的时间也就越短，但费用会直线上升。”胡秀继续道。
“至于费用嘛，我曾经也略有计算，当然，由于从未实际参与，肯定会与实际花费有些出入。”林家树见胡秀说完后，立刻补充道。“按照万山王朝下拨的款项来算，城道每里所有的花费是五百万铜币。但根据我的计算来看，城级中等石匠每天的工钱是一百铜币，学徒中等石匠每天的工钱是五十铜币，青壮劳力每天的工钱是三铜币，按照一个月来计算，需要工钱两万两千八百铜币。”
“可还有其他费用？”荣睦追问道。
“剩下的可就是大头了。”林家树点点头，伸手指着面前的石头山，提高嗓音道。“它的价格可是高达五十亿铜币。”
“五十……亿铜币？”荣睦使劲揉了揉耳朵，惊呼一声。“我没有听错吧！？”
“确有其事，我曾经在季镇守与石川郡文官的饭桌上也听到过类似的内容。”胡秀点点头。“当然这应该是万山王朝皇族给出的价格，经过州、郡和城的层层剥皮后，也所剩无几，而杉鹭镇只有听听的份儿，连一个铜币都分不到。”
“混账！”荣睦怒火涌上心头，恨不能将这些贪得无厌的文官将赃款全部吐出，然后送进大狱，按万山律典论处，但很快又平复了心情，他很清楚，就算他喊破了嗓子，气得要死要活，也无人知晓，更无人理睬，眼下当务之急乃是了解情况，于是缓缓道。“那眼下这座石头山的归属，应该是在我杉鹭镇的手中吧？”
“这石头山本就是无主之物，那些个文官只是看中了铜币而已，他们肯定连这座石头山具体在何处，又长何样都不清楚。”林家树讥讽一笑。
“看来这修筑城道的材料钱是可以省下了！这样一来，就算是加上工匠吃饭和运送石材的车马费，每里城道的成本也就顶多只有两万五千铜币。”荣睦刚要露出开心的笑容，却不由一叹，变成了苦笑道。“杉鹭镇距离森木城八百里，距离良安镇四百二十里，距离坝阳城一千五百里，所以就算是修筑通往良安镇的城道，也都需要一千零五十万铜币，至于何时能完工，却遥遥无期。”
“修筑道路本就是一项极为浩大的工程，以咱们目前的实力来计算，若是想要修通通往森木城的城道，恐怕没有个三四十年，很难办到。”墨先生轻抚着胡须淡淡一笑。
“三四十年！？别说是老师您，恐怕我荣睦都不一定能活到那一天！”荣睦仰天一叹，顿感修筑道路一事真是难于登天，即便是宦海沉浮与之相比，也不值一提。
现在，荣睦终于明白，为何看似极为平常的修筑道路，竟然需要万山王朝皇族出面，饶是如此，都推进得举步维艰，甚至还有可能被敌对的宗室王朝吞并，落得整个王朝覆灭。
尽管荣睦现在还不大清楚，修筑道路的好处究竟是什么，但见墨先生也如此看重，也是暗下决心，打算将修筑道路一事，作为自己文官的首要任务。
“荣镇守，你之前不是答应了我们，有吃有住，还有工钱拿吗，为何现在又将带我们回巨石庄，这岂不是出尔反尔？”一位面庞黝黑，身体强壮的中年人走到荣睦面前质问道。
“是啊是啊，荣镇守说话可得算话啊！”一位青年男人走出人群，露出不满的极为神态道。
“难不成杉鹭镇的文官与天下的乌鸦都是一般黑？”又是一位年纪稍长一些的男人冷笑一声。
随着三人怀疑与不满情绪的释放，一千两百余名百姓本就脆弱的神经，也是变得极为暴怒起来。他们可不想才刚出刀山，又入火海，与其如此，倒不如用性命一搏，说不定还能保全小命。
于是，人群积压已久的不满情绪，立刻引发出一声高过一声的反抗声，如果不是看在戴瑞等人全副武装，一脸肃杀，恐怕早就群起而攻之了。