元初小道士纵横天下

琼楼健步

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第597章 茶马

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就在这剑拔弩张之际,忽然远处传来一阵清亮的吟诵声。

“世上本无事,庸人自扰之,不如云游去,山中觅小诗。”

众人循声而望,只见树林中闪现出一个白衣男子,相貌神骏,胯下一匹青骢马。道一定睛一看,不由屏住了呼吸。来的不是别人,正是金归燕!

在一片发呆的目光中,金归燕骑着马缓缓来到众人面前,然后伸手一指。

“胡大人,你可知这位李公公是何人?他可是如今宫中的第一红人,深得皇上信任。胡大人你可得罪不起啊。李公公奉旨运经,别说是夹带,就是明带,也是理所当然。为胡大人前途着想,还是让他们过去为好。”

那长官一直眼也不眨地望着金归燕,此时忽然回过神来,转身噗通一声对李保宁跪下了。

“下官有眼不识泰山,挡了公公的大驾,实在罪该万死。公公千万息怒啊。”

李保宁哼了一声,下巴朝前一指,张子铨立刻把手一挥,道一等人连忙朝前走去。等走远后,道一回头一看,那长官还跪在那里,金归燕却拍马赶了上来。

张子铨连忙迎上前去,拱手道:“多谢金公子仗义相助。”

金归燕唇角弯起。“我也是恰好路过......几位可是要入藏?我正好要去河西,不如与道长同行一程如何?”

张子铨欣然应允。道一看得脸上发愣,这姓金的说的是真是假?该不会是故意想和他们一起走吧?

道一有心阻止,但张大哥已经答应下来。他不自觉地看了箐儿一眼。箐儿却神色泰然。于是道一也只好把反对的话咽了下去。

郭老汉见他们平安过关,也赶紧过来,对着箐儿千恩万谢。箐儿把手一摆。

“你们去谢这位金公子吧。刚才他帮我们说了不少好话。”

郭老汉又去谢了金归燕,然后所有人又合成一队,继续前进。一路上,道一警惕地看着金归燕,不让他靠近箐儿。金归燕也不在意,只是悠哉游哉地骑着马走在最后。

太阳很快落山了,他们就在山道边歇息。郭老汉的手下点起篝火开始煮茶。过了一阵,他亲自过来请道一等人去喝茶。箐儿欣然同意,道一自然一起去了,金归燕也跟了过来。

郭老汉将煮好的茶分给大家。道一喝了一口,立刻苦得皱起了眉头。金归燕轻轻朝他一笑。

“毛少侠不必见怪。陆羽《茶经》有云,茶之八出,山南以陕州上,襄州,荆州次,衡州下,金州梁州又下。”

郭老汉听了毫不尴尬,反而呵呵笑道:“金州茶苦,却行销西北,只因西北牧民并不如我等这般煮来就饮,而先拌入糖与牛羊奶同饮,谓之奶茶,香甜可口,藏地更是拌入酥油,风味尤其独特。川西那边还专种苦黑茶以供藏地。“

道一听了,对金归燕露出嘲讽的笑容。

金归燕有点发窘,但马上又郎声道:”我当然知道所谓奶茶饮法,方才不过是就此茶水而言。“

道一脸上不屑。箐儿在一旁问郭老汉,这些茶叶要运到哪里去卖。

”西宁州啊。“郭老汉回答。

”西宁州是哪里?“道一又问。

不等郭老汉回答,金归燕抢着说:”此路向西,经秦州,临州,河州,再过黄河后,分为两条。一条向北通往凉州,甘州,肃州,瓜州等河西五洲,另一条向西继续向西到西宁州,从那里便可入藏。“

道一一听,心想原来郭老汉要去的是藏地边缘,那么到那里就得分手,之后还是得自己进藏,有点可惜。

马兮彤似乎也在想同样的事,只听她对郭老汉说:“你为何不运得再远些,那样岂不能赚得更多?”

郭老汉叹气道:“过了西宁州后,道路转向西南,离川西反而近了。川西茶叶运到那里更便宜。再说,我这茶引上印着,只能在西宁卖,再远了官府不会答应。”

马兮彤说:“你带了这么多私货,官府查到总是要抓的,你怕什么?”

郭老汉脸上发窘,嘴里嘟囔道:”我也不想夹带,只是茶税太高,不夹带便卖不动。何况我不带别人也会带啊。“

马兮彤问:”这一袋茶要收多少税?“

不等郭老汉回答,金归燕又抢着说:”至元十三年,朝廷定茶课长短引法,长引每引一百二十斤,短引每引九十斤。嗯......如今只用短引,官府课税五贯。“

“每斤茶要收五十五文钱的税,这么多啊!”道一脱口而出。

不料,李保宁在一旁开口了。”每引五贯也不能算多。我记得故宋时每引要收三四十贯税。“

道一听了一愣,原来南宋时茶税还高了十倍,那么茶商怎么还说不夹带就得白跑一趟?

郭老汉立刻回答了他心中的疑问。

”五贯看似不多,已比十年前涨了十倍有余,那时刚定茶法,每引不过收钞四钱。只是如今西北和藏地不比从前,从前收三四十贯税民众也买得起。“

”那是为何?“道一和马兮彤同声问道。

金归燕再次抢答:”毛少侠可听过以茶换马一说?“

道一犹豫着摇了摇头。金归燕脸上得意。

”自古中原缺马,故宋先后与辽金开兵见仗,辽金皆严禁北马入中原。故宋战马因而皆求于西北及藏蕃,而此二地饮茶皆仰赖于中原。因此,中原茶换西北马有流转大利。

到后来,故宋更于山南及蜀地设立榷茶司,掌管以茶换马之事。山南茶专供西北,蜀茶专供藏蕃。崇宁年间,马分九等,良马上等者一匹换茶二百五十斤,中等者二百二十斤,下等者二百斤。纲马六等,上等马折茶一百七十六斤......“

金归燕说到这里,马兮彤打断了他,同时唇角露出冷笑。

”金公子博学多才,博闻强记,我等属实佩服,可否请金公子直指要害,免得如刀笔吏般喋喋不休?“

金归燕一听,有点尴尬。箐儿却在一旁道:”反正时候还早,说得详细点也好。“

金归燕脸上欣喜,立即接口道:“也罢,方才说的只是北宋之时。到了南宋,金人占据关中及陇右。故宋用马只能取自藏地。马价益贵,上等良马可折茶千斤。故宋每年以千万斤蜀茶易藏马数万,蕃人自然吃得起茶。如今么......”

金归燕没有说下去。

道一却忍不住追问:“如今为何又吃不起了呢?”

金归燕没有回答。

马兮彤脸上冷笑。“是不是如今天下太平,用不着这许多马了?”

”终究还是马姑娘聪明。“金归燕哈哈笑道,”国朝一统天下,中原用马尽可取自北地,藏马少人问津,蕃人就吃不起了。“

道一听了嘴角一撇。”吃不起就不吃,又不会死人。“

金归燕又露出高人一等的微笑。”毛少侠有所不知。西北牧人食肉饮酪,不得茶则困以病,尤以僧侣为甚。无茶虽不至死人,也相去不远矣。“

马兮彤轻哼一声。”我就不信,喝茶不过几百年的事,以前他们怎么活的?“

金归燕又笑了。”马姑娘在岭南想必顿顿大米,若让姑娘立即改食粟麦,恐怕姑娘也会生不如死。“

马兮彤一愣,恍然想起几年前初到北方,开始吃面食的感觉,只好暗自承认金归燕说得不错。

这时,箐儿在一旁开口了。

“如今西北马匹少了销路,百姓买不起茶吃,容易生病。朝廷应当减茶税,让百姓有茶吃才是。金州人种茶也能多销。朝廷的茶课未必也会少收多少。“

说到这里,箐儿转脸看向李保宁。”李公公,这样皆大欢喜的好事,朝廷为何不做呢?“

李保宁脸上发窘。”这个小人也不清楚。不过,依小人看,如今茶税也不能算高。小人记得故宋时要三五十贯一引呢......

啊,不光是茶课,据小人所知,盐,酒,醋,乃至农商诸课税,国朝皆大大低于故宋。皇上时常提醒大臣,勿困穷吾民。每有灾异,也无不慷慨赈济。

小人在上都时,海都犯边,皇上将要亲征,还不忘下旨减免山东河北及两淮等地田租。

相形之下,小人在临安宫中听闻,夏秋二税较南渡之前已增近十倍,尚且不足用,还要预收百姓数年田租。自州府以下,贪官又层层加码盘剥百姓,而税钱入库后,奸人如贾似道辈又肆意盗用,以至于民穷兵弱,士大夫......“

”够了!“马兮彤猛然一声怒喝,打断了他。

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